В метро он заметил в дверном стекле отражение собственного лица – оно было одновременно подавленным и ожесточенным. Чтобы не пугать коллег, он порепетировал улыбку. Получалось плохо, и Федор остановился на лучшем из доступных вариантов – гримасе человека, которому очень нужно в туалет. С таким выражением лица он и вошел в пустой кабинет, где его ждал очередной выпуск ненавистного дайджеста. Почтовая программа показывала, что у Федора есть непрочитанное сообщение с пометкой «важное», но он не спешил его открывать, оттягивая момент.

Вскоре пришел чрезмерно радостный Петр.

– Здорово, брателло! Ну что, все, как и предполагали, «Управленец» принял мой самоотвод! А тебе уже пришло письмо с предложением? – осторожно спросил он.

– Наверное. Какое-то пришло, но я пока не открывал. Хочу сначала закончить дайджест, чтобы не схлопотать очередной выговор.

– А, ну тоже верно… Правда, «Управленец» ждать не любит…

– Петя, иди на хуй. Хорошо?

– Все-все-все, ушел, не мешаю! И зачем так злиться?

Петр поспешно отошел от стола Федора и стал наливать воду из кулера в чайник. Вошла Лера. В темно-синем «морском» платье в белую полоску она выглядела потрясающе. Федор одобрительно покачал головой, как будто прицокивая. Лера довольно улыбнулась и отвела взгляд. Постепенно подтянулись все остальные. Им явно не терпелось спросить Федора про предложение, но Петр знаками показал, что его сейчас лучше не беспокоить.

В начале одиннадцатого дайджест был загружен. Федор нажал на мигающий значок письма. Его содержание было понятно, но он на всякий случай все равно отправил его на перевод. Отдел замер в ожидании. Наконец телефон завибрировал, и Федор открыл сообщение от Арабьева.

– Ага, ну все правильно, – сказал он задумчиво.

– Это оффер? – спросила Надя.

– Оффер-оффер.

– Ну… и что ты ответишь?

– Да согласен я, не переживайте так, – усмехнулся Федор.

Внешники, как по команде, громко выдохнули и тут же закричали «Ура!». Петр с Женей даже попытались поднять Федора на руки, чтобы покачать, но это им не удалось, и они едва не уронили нового врио на пол.

– Ха-ха, ну ладно, хватит вам! Лучше покажите, какое заявление мне писать! И кстати, раз уж я врио, вот мое первое решение!

Федор подошел к стене и театральным жестом сорвал график. После ареста руководства в нем уже никто не отмечался, но получилось все равно эффектно. Коллеги зааплодировали, а Лера подобрала с пола листок с графиком и, изорвав на мелкие кусочки, подбросила их, словно конфетти. Федор почувствовал облегчение: он больше не сомневался в правильности своего решения.

«Управленец» обработал заявление Федора довольно быстро, и уже после обеда его вызвали в кадры, чтобы подписать новую должностную инструкцию. Возвращаясь в кабинет, Федор думал о том, что как новый начальник должен что-то сказать своим сотрудникам. Он не мог обещать, что все будет по-прежнему, – после ареста руководства и смерти Пустохвалова было очевидно, что, как прежде, уже не будет ничего. Значит, необходимо поставить новые цели, определить приоритеты. Если бы он только знал какие… Подойдя к кабинету, он сунул голову в дверь и попросил Петра, Лешу и Леру выйти с ним в коридор. Надя и Женя в недоумении переглянулись, Петрова обиженно пожала плечами. Федор отвел коллег в зимний сад за лифтом.

– Друзья, ну что, мне кажется, пора рассказать остальным коллегам про нашу задумку? Еще две пары рук в этом деле нам явно не помешают.

– Ты думаешь? – скептически спросил Леша. – Руки-то, может, нам и пригодятся, а вот насчет ушей я не уверен…

– Что ты имеешь в виду?

– Никто не отменял золотое правило: чем больше людей знает про тайну, тем меньше вероятность, что она останется тайной.

– И кто, по-твоему, настучит? И главное, кому?

– Да та же Надя! А настучать может, например, главному управделу.

– Нет, ребята, Надю я знаю, может, она и не подарок, но она вне подозрений. А Женя… Он хороший парень!

– Да, про Женю речи нет, конечно, – согласился Леша.

– Ну вот и славно. Тогда по рукам? Что скажете, друзья?

Лера с Лешей неуверенно кивнули.

– Отлично! Тогда пойдемте обратно к коллегам.

В кабинете их встретили любопытные взгляды Жени и Нади. Помахав копией подписанной должностной инструкции, Федор пригласил коллег отметить после работы его назначение. Там же, в баре, он обещал рассказать о том, как отдел будет работать в сложившихся условиях.

Вопросов никто задавать не стал, все молча вернулись к написанию очередных релизов и отчетов. Федор хотел было позвонить ахошникам и попросить перенести его компьютер в другой кабинет, но, подумав, решил пока не переезжать. Во-первых, он все же пока был только врио, а во-вторых, занимать еще не остывшее место Пустохвалова было как-то некомфортно. Без десяти шесть, когда все уже собирались в бар, Скрябину пришло еще одно письмо от «Управленца» с пометкой ДСП[6]. Федор не рискнул отправлять его Арабьеву и незаметно сфотографировал сообщение на смартфон, чтобы самому расшифровать его дома.

Несмотря на среду, в баре было многолюдно. Протиснувшись к стойке, Федор заказал себе и парням пиво, а девушкам – апероль спритц. Коллеги взяли стаканы и пошли во внутренний двор, где летом разбивали что-то вроде маленького биргардена. Найдя свободную скамейку, мужчины усадили на нее Леру с Надей, а сами встали полукругом, защищая разговор от посторонних.

Все выпили за назначение Федора и прокричали «Ура!». Это польстило Скрябину, но одновременно он почувствовал себя немного неловко, как на дне рождения, когда гости еще недостаточно напились и не забыли о поводе вечеринки. Чтобы побыстрее избавиться от этого чувства, он без долгих прелюдий изложил новым членам заговорщицкого круга план по налаживанию системы дешифровок, а также рассказал о безуспешных попытках друзей установить контакты с программистами.

Женя и Надя выслушали его молча. Потом Петрова попросила у Неделина сигарету.

– Ты же вроде не куришь? – удивился Петр.

Надя бросила на него тяжелый взгляд. Неделин покорно достал пачку и дал ей прикурить.

– Почему вы нам рассказали все это только сейчас? – спросила она, выдохнув дым.

– Над нами все время висела угроза в виде Пустохвалова и Кокорева, которые не хотели ничего менять. Если бы они узнали, всему предприятию настал бы конец, – ответил Федор.

– Понятно. О доверии, как я посмотрю, говорить не приходится. Ну да ладно, какая теперь разница. План в целом неплохой. Но, может быть, сейчас лучше просто пересидеть? «Управленец» и так весь департамент зачистил, уволить еще шесть пешек для него не проблема…