Квартирка располагалась недалеко от Сенного рынка. Была однокомнатной, уютной, с косметическим ремонтом, сделанным совсем недавно, а главное, с надёжной металлической дверью и качественным современным замком. Имелась ещё и вторая дверь, обычная, деревянная, и замок в ней простенький, английский. Но дверь была оснащена крепким широким засовом, что превращало её в довольно надёжную преграду на пути злоумышленников.

Наконец-то я смогла приступить к реализации своего плана. Он требовал определённой свободы действий и перемещений и немалого количества времени. Поэтому Ангелину я оставила одну в квартире, велев запереться на все замки и засовы, никому, кроме меня, не открывать. Отдыхать, набираться сил, на всякий случай, держаться подальше от окон, и если произойдёт нечто экстренное или непредвиденное, звонить на мой сотовый.

Я покинула квартиру, вызвала такси, немного покаталась по городу, подбирая место, подходящее во всех отношениях для реализации моего плана. Выбор остановила на большом современном торговом и офисном центре. Тут был подземный паркинг, множество мелких и крупных магазинов, кафе и ресторан на первом этаже. А главное, и торговые залы, и общепитовские заведения отлично просматривались с улицы или из здания, стоящего напротив, благодаря широким большим стёклам-витринам.

Я достала телефон и набрала номер полковника. Генка мгновенно снял трубку, словно всё время держал аппарат в руке, но молчал, терпеливо ожидая, когда я подам голос.

– Привет, – не стала долго томить Петрова, – я слышу, как ты дышишь.

– Женька!! – почти выкрикнул приятель. – Куда пропала?! Честно говоря, вот если совсем начистоту, я уже думал, что это звонишь не ты.

– А кто? – хмыкнула я. – Враги требуют выкуп и выдвигают условия?!

– Был готов и к такому повороту событий!! Знаешь, я уже чего только не передумал! Спать совсем перестал! Стал дёрганый! Весь извёлся! Столько раз пожалел, что втравил тебя во всё это! Как вы?! Как подопечная? Где вы сейчас, разумеется, не спрашиваю…

– Мы в порядке, обе. – Я решила, что все заинтересованные лица уже смогли засечь оживлённый поток вопросов, которые сыпались из полковника Петрова, как горох из дырявого ведёрка, и его пора прервать.

– Мне сообщили, что в лесной сторожке был пожар. С человеческими жертвами. И группа выехала, но я…

– Уже не знал, что и думать! – улыбаясь, подсказала я.

– Точно!! Женька, значит, всё в порядке?! Значит, это тела…

– Да, нападавших. А что, ты велел кому-то присматривать за нами в заповеднике? – насторожилась я.

– Нет, конечно. Просто слухи ходили по управлению: «На месте той чудесной рыбалки был взрыв и пожар». И я тут же сделал стойку. Такого успел нафантазировать, даже, кажется, поседел от переживаний.

– Ты постоянно меня недооцениваешь, – скептически хмыкнула я, но тут же добавила, – Генка, они были очень близки.

– Та-а-к, – с неподражаемой интонацией протянул приятель.

А я-то уже гадала, когда прозвучит его любимое словечко.

– Что делать думаешь?!

– Это зависит от многого, – туманно ответила я.

– Знаешь, Женька, как говаривал герой одного известного фильма: «Меня терзают смутные сомнения».

– «У Шпака магнитофон, у посла медальон», – закончила я, невесело усмехаясь.

– Да, знаешь…

Но я тут же прервала приятеля, не дав ему высказать крамольную мысль вслух:

– Гена, погоди, сейчас, это всё не важно. Эдак Петров мне операцию по поимке «крота» сразу завалит, если прямо сейчас станет озвучивать сомнения в «чистоте» своей конторы.

– Не понял. Охотникова, что не важно?!

– Всё сейчас не важно. Нужно встретиться, срочно!

– Как скажешь! Где и когда?

– Знаешь новый офисный центр недалеко от цирка? Там ещё банк рядом. Проходишь через скверик, потом поворачиваешь налево.

– Конечно, знаю! Найду!

– Подъезжай прямо сейчас. Там, на первом этаже, кафе есть, выбери лучший столик.

– Понял, скоро буду.

Генка отключился. Я, ухмыляясь, перешла на противоположную сторону улицы. Здесь находилось ещё одно здание, помещения в котором сдавались под офисы. Строение полностью отвечало моим требованиям, было многоэтажным, более ранней постройки, немного потрёпанного вида и располагалось прямо напротив сверкающих витрин нового офисного центра. Здесь размещали свои конторы разные: «ООО» и «ЗАО», а также бизнесмены средней руки, которые никак не могли позволить себе дорогую аренду в модном помещении. Проход в здание был совершенно свободным, ни охраны, ни вахтёра не предусматривалось. Кроме двух лифтов, в нём имелась лестница, которой служащие пользовались крайне редко.

Поэтому у широкого окошка на лестничном пролёте между третьим и четвёртым этажами я и устроила наблюдательный пункт. Засекла время и стала ждать.

В разговоре с приятелем я умудрилась ввернуть одну из кодовых фраз, которые мы придумывали ещё в раннем детстве. И в нашем обширном арсенале имелись шифры на всякие случаи жизни. Например, слова: «Займи удобный столик» означали, что нужно выбрать место с защищённым тылом, хорошим обзором и, по возможности, приготовиться к обороне. А фраза: «Выбери лучший столик» означала, что нужно сесть на видном месте. У самого окна или в летнем кафе, под зонтиком, поближе к пестрящей прохожими улице.

После звонка Петрову прошло около пятнадцати минут. Приятель не появлялся. Но это нормально, я примерно рассчитала, учитывая пробки, что на дорогу у него должно уйти минут тридцать – тридцать пять, если не будет слишком торопиться. А то, с него станется, ещё с «мигалкой» прилетит. Но в разговоре я попыталась успокоить Генку, нервничавшего в последние дни, и одновременно внести тонкую ноту тревоги за будущее нашего предприятия.

Мне было необходимо, чтобы все заинтересованные лица поняли, что Петров, отправился на встречу с Охотниковой, а может, даже и с Сомовой Ангелиной. А ещё – чтобы приятель приехал не слишком быстро. Это нужно для того, чтобы дать преступникам возможность среагировать. Процесс ведь не быстрый. «Крот» что-то замечает, настораживается, выуживает информацию, делает выводы. Звонит своему нанимателю, а возможности позвонить сразу же у него может и не быть, то есть она должна появиться. Бандит отдаёт распоряжение своим подчинённым. Им нужно быстро отреагировать и проследить за Петровым. Впрочем, может, я ошибаюсь, и люди Серого за полковником не следят вовсе. На этот случай в беседе с приятелем я достаточно понятно объяснила, как найти место встречи, «крот» должен разобраться. А в том, что телефон Петрова «слушают», я практически не сомневаюсь. Сама бы так сделала на месте вражеского агента.

Прошло ещё несколько минут тягостного ожидания. Наконец, показалась машина Петрова. Я бросила взгляд на часы: добрался за двадцать пять минут, торопился. Полковник не стал особо мудрствовать с парковкой, просто приткнул машину прямо у тротуара. С озабоченным лицом, поглядывая на часы, взбежал по ступенькам и через несколько секунд показался в окне-витрине. Столик Генка занял отличный, видно его было со всех сторон, как на ладони. Приятель подозвал официантку, сделал заказ. Я повертела головой, хорошенько осмотрелась. Никого. Ладно, дадим мальчикам ещё немного времени.