— Ну ты же в курсе, я не знаю кто из них настоящий я.

— Тогда что со мной произошло? — спросила я. — Почему все вдруг вышло за рамки твоей игры. Разве так может быть?

— Представления не имею.

Лестат нагло отобрал у меня край одеяла и, замотавшись в него, словно в кокон улегся рядом, бесцеремонно устроив голову у меня на коленях. Я от такой непосредственности даже не смогла возмутиться.

— Расскажи, что произошло? — попросил он, уставившись на меня своими нечеловеческими глазами, и я потерялась в их огне. Определенно Повелитель Кошмаров меня завораживал, пожалуй, даже больше, чем сам Лестат. Интересно, если сказать об этом принцу он обидится или возгордится?

— Не поняла, — призналась я. — Я очутилась на кровати в этом идиотском наряде…

— Это почему это идиотском? — обиделся парень. — Очень даже… — он замялся. — Воодушевляющий наряд.

— Ну если тебя воодушевляют женщины легкого поведения без вкуса, то да, — не стала спорить я и снова поймала обиженный взгляд.

— Почему так-то?

— Лестат, ты принц или портовый грузчик? Черное кружево и красный бант — это предел твоих эротических фантазий? — фыркнула я, понимая, что мои слова его явно заденут.

— Ты ничего не знаешь о моих эротических фантазиях, Вьюга, — прошипел Лестат, меняя позу и роняя меня на подушки. Сейчас он нависал надо мной, и в огненных глазах полыхала злость.

Бледная кожа, клыки, хищная улыбка — все это делало его пугающе красивым и притягательным. Я не могла признаться себе, что играла с ним и делала это намеренно. Мне нравилось его дразнить, а еще хотелось отомстить за тот поцелуй с Магдой.

Я добилась своего, Лестат был зол. Только вот что мне-то сейчас делать? Его тело было так близко и такое осязаемое, ни за что не скажешь, что это сон. И если он меня вдруг поцелует, я прекрасно осознавала, наш поцелуй будет очень реальным, и у меня совершенно точно не получится выкинуть его из головы.

— Такая глупая, сладкая снежная ведьма, — прошептал Повелитель кошмаров. Это был именно он, от принца почти ничего не осталось. Рядом со мной находилось хищное потустороннее существо, которому нравилось, что я попалась в ловушку. — Почему ты всегда меня провоцируешь?

— А зачем ты всегда меня достаешь? — возмутилась я, ну а дальше произошло то, чего я ожидала и боялась. Лестат наклонился ниже и зло меня поцеловал. Совершенно несносный принц, который не понимает ни намеков, ни слова «нет». Для которого не существует невозможного и преград.

Он умел целоваться в любом обличие. Сейчас было горячо. Парень злился и поцелуем жалил, желая наказать. Мне не хватало воздуха, и я крала его дыхание, ловила смелые движения губ и вцеплялась в сильные плечи, только чтобы сохранить остатки самообладания и разума. Я, правда, не хотела отвечать, но губы приоткрылись сами собой, впуская его язык, я выгибалась навстречу и ловила обжигающее дыхание, целовала в ответ, не обращая внимания на то, что острые клыки царапают нижнюю губу. Я не смогла бы остановиться сама, если бы невидимая сила не оттолкнула меня от Лестата. Я вдохнула полной грудью и с бешено колотящимся сердцем села на кровати.

— Духов Лестат! — прошипела я, притрагиваясь дрожащими пальцами к припухшим от поцелуев губам. Он что вознамерился свести меня с ума? Если так, то у него это очень хорошо получается.

Лестат

Я еле смог ее отпустить. Это было страшно. Впервые тот я, живущий в мире снов, оказался сильнее, сумел подчинить меня своим желаниям. Я ведь, духи свидетели, не хотел ее целовать. Не собирался. У меня тоже есть своя гордость и понятие о чести.

Вьюга бегала от меня весь день, она дала понять, что ей не нужен я и мои поцелуи, я понял ее и не собирался и дальше доставать. Так поддразнить немного во сне. Просто потому, что не могу по-другому, но когда она начала сомневаться во мне, когда стала отпускать ехидные шуточки, когда не смутилась из-за своего фривольного одеяния, а обвинила меня в отсутствии вкуса, я не удержался.

Теперь мучился угрызениями совести. Потому что напугал, потому что не смог себя контролировать, потому что дал волю не лучшей своей части, и потому что нарушил данное себе обещание. Никогда не бегать за девчонками. Ну и особенно было стыдно из-за того, что выкинул нас из сна раньше, чем мы смогли узнать хоть что-то. Алишер снова будет орать.

Я уже практически собрался идти к Вьюге, извиняться и пытаться уговорить на второй заход, клятвенно обещая вести себя прилично, когда в коридоре раздался истошный женский визг. Я подорвался с кровати, на какую-то долю секунды подумав, что кричит Вьюга. Уже на полпути до меня дошло, что голос хоть и знаком, но принадлежит не ей, а Фионе.

В коридор выскочил не один. Тут были девчонки — Тейна и Вьюга все еще в вечернем платье — вот, значит, в чем она легла спать. Эд с Риком. И Магда. В комнату Фионы мы влетели всей толпой и попали в очередное снежное безумие.

Сегодня духи явно пришли за Фионой, хотя она не имела отношения ни к снежной, ни к воздушной стихиям. Ей подчинялась вода.

Фиона стояла посреди комнаты в тонкой ночной сорочке, а вокруг ее ног, закручивалась метель, сжимаясь плотным кольцом.

— Кто-нибудь позовите магистра Алишера! — заорал я, и Тейна метнулась к двери, а Вьюга сделала шаг вперед, пытаясь переманить снежинки на себя. Ресницы Фионы уже покрывал иней, волосы повисли сосульками, а сама она мелко дрожала, не в силах произнести и слова. Ее будто сковал мороз, не позволяя пошевелиться. Было понятно, если не оказать помощь, стихия просто ее заморозит, превратит в ледяную статую.

Рик тоже бросился вперед, пытаясь отогнать пламенем снежный поток и хоть немного отогреть девушку, и это давало результаты. А я мучился оттого, что ничего не могу сделать. Фиона, конечно, еще та дрянь, но даже она не заслуживает такой смерти.

Вьюга и Рик почти справились своими силами, когда в дверях появился встревоженный Алишер. Он, растолкав студентов, кинулся к девушке, когда снежная стихия перекинулась на него. Взметнулись черные волосы, покрываясь снежной коркой, в лицо ударили снежинки, но Алишером справиться было не так просто, как с Фионой, плюс стихия была уже ослаблена действиями Вьюги и Рика. Ей пришлось отступить, а Алишер успел подхватить оседающую на пол Фиону. Девушка была без сознания, мне хотелось верить, что ничего серьезного с ней не стряслось. Я не слышал, как сзади подошла Вьюга, а вот ее слова, сказанные очень тихим голосом специально для меня, разобрал.

— Кажется, я догадываюсь, что произошло.

Я все равно бы не смогла уснуть, поэтому вместе со всеми гуськом последовала за Алишером, который нес Фиону к лекарям. На сей раз магистр не стал запирать студентов в коридоре, а позволил идти с ним. Крик девушки перебудил только наш этаж, и зевак было немного. Тейна после того как сбегала за магистром заглянула к нам и притащила две огромные пуховые шали. Это хорошо, а то мне было холодно, а она сама вообще щеголяла в белой, длинной до пят ночной сорочке. Это я легла спать в вечернем платье, поэтому выглядела относительно прилично. Лестат держался рядом. Странно, но я не испытывала больше волнения или смущения. То, что случилось с Фионой, отодвинуло любовные переживания на задний план. Потом разберусь. Сейчас мне не терпелось поделиться своими подозрениями, но я не могла это сделать при всех, поэтому молчала. Принц тоже прекрасно это понимал и не задавал вопросов, но я постоянно ловила его напряженный и встревоженный взгляд. Алишер долго не выходил из лекарского крыла. Мы столпились рядом с дверью и смиренно ждали. Парни устроились прямо на полу. Я просто прислонилась к стене и прикрыла глаза. Рядом замерла Тейна, я была ей благодарна. Она играла роль отпугивателя Лестата. Хотя парень выглядел задумчивым и нервным. Вряд ли он сейчас стал бы заводить речь о том, что было вчера или случилось во сне. Я не знала, сколько придется здесь торчать, но и уйти не могла. Надо было поговорить с Алишером и Лестатом, поэтому и ждала. А остальные, видимо, просто волновались за Фиону. Алишер показался минут через сорок, уставший мрачный, но все же немного нас успокоил своими словами. Опасность миновала, Фиона просто спит. — Но что с ней случилось? — спросил Рик. — Переохлаждение, еще бы чуть-чуть и она могла замерзнуть насмерть. Молодцы, что пришли ей на помощь, а теперь идите спать. Она в надежных руках и под защитой. — А снежные духи не смогут ее там достать? — поинтересовалась Магда поежившись. — Нет, не смогут, — уверенно ответил Алишер. — Мы приняли все меры, ее палата хорошо защищена. — А нас они не тронут? — подозрительно уточнил Эд. — Не открывайте окна, не оставайтесь по возможности в одиночестве. — Они не тронут никого, кроме Фионы, возможно, вас… — обратилась я к магистру, отстранившись от стены. Еще в опасности воздушники. — Ну конечно! Вьюга всегда в курсе! — взвилась Магда. — Может, потому что это твоих рук дело? — Нет, это не моих рук дело, — отозвалась я, устала. Хотелось отдохнуть, а не спорить с идиоткой, но она не сдавалась. — А чем докажешь? К счастью, мне на помощь пришел Лестат. — Заткнись, а? — осадил ее принц раздраженно. — И свали, наконец, к себе в комнату, бесполезное создание. Ты можешь что-то, кроме как орать, а? Магда от возмущения открыла рот, а Лестат первым пошел по коридору. Я думала, он отправился к себе, бросив меня с Алишером, но принц повернулся у лестницы и сказал. — Ну? Вьюга, ты идешь? — Куда? — удивленно отозвалась я. — В кабинет магистра. — А меня кто-нибудь спросил? — недовольно буркнул Алишер. — Нам есть что вам сказать. Так ведь Вьюга? — Да, есть, — согласилась я. — Вот и пойдемте, а то до утра спать не ляжем, а уже хочется. — Вам удалось что-то узнать во сне? — напряженно поинтересовался магистр, когда мы отошли на достаточное расстояние от недовольных студентов, которых не взяли с собой. — Не совсем… — уклончиво заметила я, чувствуя, как к щекам приливает жар. — Пришлось прерваться, — подтвердил Лестат, заставив меня смутиться еще сильнее, но Алишер кивнул, додумав сам. — Фиона. Так значит, вы ничего не узнали? — Во сне, нет. Но я поняла кое-что во время нападения на Фиону. Точнее, подозрения у меня появились раньше, а теперь я почти на сто процентов уверена. В кабинете Алишер указал на диван, а сам отправился в небольшой закуток за шкафом. Вернулся минут через пять с подносом, на котором стоял большой керамический чайник, три чашки и сладости в вазочке. По помещению поплыл жасминовый аромат. — Ну что уставились? — недовольно буркнул магистр и поставил поднос на журнальный столик перед нами. — Ночь, спать вы мне не даете. Разговор вряд ли будет быстрым, давайте хоть чаю попьем. — Ты спишь с девушкой моего друга, — обиженно заявил Лестат. — Поэтому ты не будешь пить мой чай? — Почему не буду? — удивился принц и схватился за ближайшую чашку. Подумал и выгреб из вазочки несколько маленьких сдобных печенок. — Может быть, тебе налить? — Алишер даже не скрывал издевку в голосе. Лестат сжал зубы, но протянул чашку. Я понимала, что его злит. Алишер не оправдывался и не пытался объяснить свое поведение, хотя, по мнению Лестата, был обязан это сделать. Алишер протянул и мне чашку с ароматным чаем, и я с наслаждением сделала большой глоток, а после этого начала рассказывать. — Я с самого начала знала, что не смогла бы вызвать такую лавину, а значит, было замешано какое-то постороннее колдовство. Я долго думала, пока не пришла к пониманию — лучше всего вьюгу усиливает ветер, поэтому, скорее всего, его и использовали для того, чтобы организовать непогоду и сход лавины. Если предположить, что кто-то видел, что я расстроена, предполагал выброс силы, тогда нужно было немного усилить мою магию ветром и все. Не нужен даже сильный маг, главное — правильно подгадать ситуацию и момент. Единственное, не могу понять, как тот, кто это сделал, мог предположить, что именно в тот день я расстанусь с парнем, расстроюсь, и можно будет воплотить в жизнь этот план? Но другого объяснения у меня нет. — Ты считаешь, во всем виноваты маги воздуха? Но как это объясняет их исчезновение из академии? Не думаешь же ты, что они, включая Вейна, виноваты? — нахмурившись, спросил Лестат. — Я не знаю, кто виноват. Это догадки, которые подводят меня к тому, что я поняла действительно четко. Те снежные духи, которые постоянно появляются в академии странные. Они ненормальные. — Почему? — Вот помнишь Писца? — Да. — Лестат улыбнулся. — Прикольная и иногда полезная зверюшка, только засранец слишком любит спать у меня на кровати. А он мокрый. — Вот он настоящий снежный дух. — А те остальные не настоящие? — уточнил Алишер, который до этого просто внимательно меня слушал. — Я давно подозревала, а потом едва не погибла от их действий и подозрения окрепли. Духи не хотели навредить, они пытались мне что-то сказать, но не понимали как. Снежные духи, как правило, могут донести до снежной ведьмы свою мысль. Потом духи появились на вечеринке, и вот сейчас у Фионы. Что они сделали? — Все разгромили и чуть не убили несколько человек. — Духи сначала увидели Алишера и Фиону, потом вечеринку в комнате Вейна и разозлились. Их выгнали, но они пришли разбираться с Фионой. Исключая духов…. Кого эти события могли разозлить так сильно. Кто бы действовал именно так, если бы был здесь? Ну же, Лестат, думай. — Вейн… — потрясенно прошептал парень. — Именно. — Я кивнула. — Так бы действовал Вейн. А теперь что мы имеем. Один за другим исчезают воздушники, но появляются агрессивные и обидчивые снежные духи, которые упорно пытаются донести до нас какую-то мысль. Вы улавливаете, о чем я? — Ты считаешь, студенты-воздушники, включая Вейна превратились в Снежных духов. Но как? — Представления не имею, но думаю, это связано с тем самым первым заклинанием. Кто-то связал зимнюю стихию и магию воздуха. Как это дало такой результат?… представления не имею. Даже больше, я не уверена, что думаю правильно. Но это многое бы объяснило. Я замолчала, сразу почувствовав себя неловко. Начало казаться, что я сказала какую-то несусветную дичь, к тому же и Алишер и Лестат молчали. — Понимаю, что звучит глупо… — начала я оправдываться. — Но… — Нет. — Алишер покачал головой и мрачно уставился в чашку. — Не глупо. Твоя теория, действительно, многое объясняет и подтверждает сведения, которые у меня есть. Нечто подобное, я начал подозревать сам. — Если у тебя есть сведения, почему о них не знал я? — Лестат прищурился, и от него повеяло надменностью и холодом почти монаршей особы. Когда парень становился таким, я чувствовала себя особенно неуютно. — Потому что эти сведения тебе не понравятся, — сказал Алишер. — Ты мне и так не нравишься, — решил вспомнить свои обиды Лестат. А Алишер фыркнул. — Я поговорил с Фионой… — И не только поговорил, как я понимаю… — Вейн вел себя странно в последнее время, — продолжил Алишер, проигнорировав очередную шпильку. — Был возбужденным, увлекся стихийной магией. — Конечно, у него же зачет в этом полугодии. Тут и я увлекся, — отозвался Лестат. — И Вейн всегда вел себя странно. Странность — его второе имя. Я допускаю, что из-за стечения обстоятельств и какого-то хитрого заклинания Вейн стал зимним духом. На самом деле, он бы пришел в ярость… — Не начинай, — сморщился магистр. — Да подожди! — Лестат отмахнулся. — Он пришел бы в ярость, если бы узнал, что в его комнате вечеринка. Я и согласился на ее проведение, потому что подумал, если он прячется, то после такого точно появится. Не выдержит надругательства над своим домом. И если Вьюга права, так все и вышло. Провокация сработала. — Только вот Лестат, судя по всему, Вейн не жертва. Он причина всего этого. Он создал заклинание и не смог удержать стихию, поэтому пострадал сам, и поэтому до сих пор страдают другие. Ему было нужно сорвать твою помолвку. Вряд ли им двигали дружеские чувства. — Вейн не предатель, — спокойно и уверенно заявил Лестат. — Откуда ты знаешь? — Он мой друг, — раздраженно выпалил принц. Я понимала его злость, но все же доводы Алишера были убедительны. Я тоже считала, Вейн замешан. Началось все с него. Но свое мнение вслух озвучивать не спешила. — Друзья, бывает, предают. — Алишер продолжал гнуть свою линию. — Такие, как Вейн, нет. И я докажу тебе это, только вот сначала нужно разобраться в ситуации и его найти. — Я говорю про Вейнга не потому, что хочу доказать твою неправоту. Просто хотя бы где-то в глубине души допусти, что это мог быть он. — Зачем? — Ты знал его лучше, чем кто-либо. Лучше, чем Фиона. Ты можешь понять, зачем ему и это и как он это сделал? — Ему не нужно было срывать помолвку и устраивать апокалипсис в академии. Вейну вообще было наплевать, на какой принцессе я женюсь, поверь. Но как это было сделано постараюсь понять. А сейчас, если разговор окончен, вы как хотите, а я спать. Идея со сном мне показалась здравой, да и Алишер не стал нас задерживать. Мои догадки восприняли нормально, только вот ничего нам они не дали. Если студенты стали снежными духами, как их расколдовать и вообще можно ли это сделать? Лестат умчался с такой скоростью, что я успела увидеть только его спину. Удивительно. Мне казалось, он снова начнет приставать ко мне с разговорами и попытками выяснить отношения. Интересно, что заставило его передумать? В комнате меня ждала Тейна. Она расхаживала из стороны в сторону и, кажется, совершенно не аристократически грызла ногти. — Рассказывай! — нетерпеливо велела пифия. — Я хотела увязаться за вами, но Алишер так на меня зыркнул, что я не рискнула. Решила подождать новостей тут. Отказаться подруге я не могла, поэтому еще раз озвучила свои догадки, дополнения Алишера и рассказала, как разозлился Лестат, который услышал о возможном предательстве Вейна. — Знаешь… — Тейна вздохнула. — Я не говорила ему об этом, так как предвидела реакцию, но еще тогда, когда пыталась искать Вейна через зеркало, почувствовала, что он как-то связан с той бурей. В видении было слишком много снега, слишком много белого. Не должна была я видеть это, когда занималась поисками человека. Значит, мой дар не смог показать Вейна, но четко указал на причину. И эта причина связана с ним и его исчезновением. Дар работает именно так. Я долго над этим размышляла, и, несмотря на то, что все закрутилось, и времени было мало, нашла возможность сходить в библиотеку. Только вот Лестату говорить бесполезно, он не поверит, пока не убедится сам. И даже если убедится, будет искать Вейну оправдания. — Но почему? — удивилась я. — Это же довольно очевидно. И Алишер, и ты говорите об одном. — Потому что Вейн единственный настоящий друг Лестата. Единственный, кому Лестат доверяет, как себе. Они вместе с ранних лет. Собственно, даже в эту академию Вейн попал только благодаря Лестату. У него нет необходимой силы, точнее есть, но она стабильна. Вейн двинутый головой, а не магически, — усмехнулась Тейна. — Бесплатно, как тебя, его бы не взяли, а учиться платно… вряд ли его родители могут это позволить… — Я думала, Вейн богат. — Не так, как Фиона, Магда или я. И уж точно, не как Лестат. — Но тогда зачем Вейну предавать Лестата? — Представления не имею. — Тейна пожала плечами. — Этот придурок мог подумать, что делает другу одолжение и спасает его от незавидной участи правителя соседнего государства с нелюбимой женой. Вейн отбитый на голову товарищ. И не удивлюсь, если он руководствовался именно этим. — Лестат говорит, что Вейну наплевать на свадьбу. Алишер высказал то же предположение. — Значит, дело в деньгах. Если отмести личные причины, всегда остаются деньги. Понятно, почему Лестат не хочет в это верить. Но тут, увы, исключая невозможное, мы получаем истинного виновника и истинные мотивы. Мы еще немного построили с Тейной предположения, а потом пошли спать. Я планировала обсудить этот вопрос Лестатом на следующий день, но принц, как в воду канул. Если раньше, я сталкивалась с ним в коридорах, в столовой, во сне, то сейчас он будто бы меня избегал. Я за три дня видела его всего один раз в другом конце коридора. Он шел мне навстречу, а по пятам за ним следовал Писец, но едва завидев меня, парень изменил направление и свернул в сторону библиотеки. Я сначала хотела последовать за ним, но потом решила, что, в общем-то, я сама хотела именно этого. Мне не нужны были разговоры с принцем, не нужны его поцелуи и то неловкое напряжение, которое висело между нами в последние дни. Правда, несмотря на то что я упорно себе это повторяла, все равно было грустно. Вообще, эти дни были странными. Жизнь замерла. За окном установилась ясная, безветренная погода, а в академии не происходило ровным счетом ничего. Фиона шла на поправку, питание в столовой стало на удивление скудным — начали экономить продукты, но мы не голодали, просто вместо привычного шведского стола мы все получали одинаковый завтрак, обед и ужин, а из снежных духов нас навещал только Писец. Собственно, питание и было самым ярким впечатлением. Запертые в снегах аристократы пришли в ужас, ругались, упрекали руководство в ущемлении своих прав, но все равно уныло жевали овсянку на завтрак. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍