— Зачем? — спросил принц недовольно. Впрочем, он-то как раз не собирался никуда уходить. Продолжил валяться на диване.

— Затем, что раз уж вы все равно не спали, и не пытались как-то восстановиться, значит, предлагаю совершить путешествие в сон сегодня. И время подходящее — ночь, и ситуация накаляется — нет резона дальше тянуть. Нам нужны ответы на вопросы.

— Но… — начала я, а Лестат неожиданно согласился.

— Хорошо.

— Но я не готова! — возмутилась я, наконец, обретя дар речи. Конечно, я и завтра готова не буду. Во сне придется взаимодействовать с Лестатом, даже не с ним самим, а с его более совершенной версией с клыками и когтями. А я не хотела. Он целовал сначала меня, потом другую и что выкинет в мире, где никто его проконтролировать не может не известно.

— А что тебе готовиться? — резонно заметил Лестат с многообещающей усмешкой, от которой у меня все похолодело внутри. — Иди к себе и ложись спать. Все остальное я сделаю сам.

— А если я не усну? — говорила это я не для красного словца. Сна не было ни в одном глазу. Вместо этого в голову лезли разные мысли или волнующие или просто неприятные.

— Ну на этот случай у меня есть специальная настойка. — Тут же нашелся Алишер и повернулся к столу, чтобы достать пузырек и передать его мне.

— Теперь идите.

— Я, пожалуй, задержусь, — сказал Лестат, поудобнее устроившись на диване и внимательно посмотрев на магистра.

— Тебе нужно готовиться к погружению в сон Виталины.

— Не переживайте. Процесс давно отлажен, а вот с вами я бы хотел поговорить.

И я даже знала о чем, да и Алишер, похоже, догадался, потому что его лицо приобрело жесткое выражение.

— У меня сейчас нет времени и настроения.

— Тогда я поговорю об этом со всеми, кого встречу на своем пути. Вейн — мой друг, и я не оставлю это все просто так! Это нечестно по отношению к нему! — уперся Лестат, и я думала, магистр сдастся, но о

— Лестат и Виталина, останьтесь, — скомандовал Алишер после того, как в кабинет заглянула мегресса Кассандра и забрала с собой немного успокоившуюся Лилиан. Следом за ними вышла и Тейна. Да и я, признаться, повернула к двери. Мои догадки, какими бы ни были бредовыми все больше и больше оформлялись в четкую гипотезу, но пока рано ей с кем-либо делиться. Нужно было больше доказательства, только я пока не очень понимала, откуда их взять.

— Зачем? — спросил принц недовольно. Впрочем, он-то как раз не собирался никуда уходить. Продолжил валяться на диване.

— Затем, что раз уж вы все равно не спали, и не пытались как-то восстановиться, значит, предлагаю совершить путешествие в сон сегодня. И время подходящее — ночь, и ситуация накаляется — нет резона дальше тянуть. Нам нужны ответы на вопросы.

— Но… — начала я, а Лестат неожиданно согласился.

— Хорошо.

— Но я не готова! — возмутилась я, наконец, обретя дар речи. Конечно, я и завтра готова не буду. Во сне придется взаимодействовать с Лестатом, даже не с ним самим, а с его более совершенной версией с клыками и когтями. А я не хотела. Он целовал сначала меня, потом другую и что выкинет в мире, где никто его проконтролировать не может, не известно.

— А что тебе готовиться? — резонно заметил Лестат с многообещающей усмешкой, от которой у меня все похолодело внутри. — Иди к себе и ложись спать. Все остальное я сделаю сам.

— А если я не усну? — говорила это я не для красного словца. Сна не было ни в одном глазу. Вместо этого, в голову лезли разные мысли или волнующие, или неприятные.

— Ну на этот случай у меня есть специальная настойка. — Тут же нашелся Алишер и повернулся к столу, чтобы достать пузырек и передать его мне.

— Теперь идите.

— Я, пожалуй, задержусь, — сказал Лестат, поудобнее устроившись на диване и внимательно посмотрев на магистра.

— Тебе нужно готовиться к погружению в сон Виталины.

— Не переживайте. Процесс давно отлажен, а вот с вами я бы хотел поговорить.

И я даже знала о чем, да и Алишер, похоже, догадался, потому что его лицо приобрело жесткое выражение.

— У меня сейчас нет времени и настроения.

— Тогда я поговорю об этом со всеми, кого встречу на своем пути. Вейн — мой друг, и я не оставлю это все просто так! Это нечестно по отношению к нему! — уперся Лестат, и я думала, магистр сдастся, но он ответил неожиданно ровно.

— Как тебе будет угодно. Побежишь прямо сейчас, чтобы успеть до того, как войдешь в транс или до утра подождешь?

Лестат выругался, вскочил с дивана и вылетел в коридор, хлопнув дверью, а я осталась стоять в кабинете с открытым ртом.

— Виталина, ты тоже что-то хочешь со мной обсудить? — зло сверкнув глазами, уточнил магистр, но я только помотала головой и проблеяла.

— Н-е-ет…

Развернулась и сбежала, сжимая в руках пузырек с зельем. Сомневаюсь, что даже он поможет мне уснуть. Слишком много всего произошло, чтобы я могла успокоиться.

Тейна, которая вышла из кабинета вместе с мегрессой Кассандрой и Лилиан, поджидала меня в коридоре.

— Ну что еще там произошло?

— Лестат наехал на магистра, магистр его послал…

— Это из-за Фионы?

— Ага. — Я вздохнула. — А мне выдали снотворную настойку.

— А это еще зачем?

— Сейчас Лестат полезет в мои сны, чтобы попытаться выяснить, что случилось с Вейном и остальными.

— И полезет он вот в таком вот дурном настроении? — уточнила Тейна, а я, скривившись, кивнула.

— Сама не рада.

— Н-да уж… ну ты это главное, не поддавайся на его провокации, — попыталась успокоить меня подруга.

— А они будут? — несчастно уточнила я.

— Поверь моему опыту и крепись.

Когда мы пришли к себе, я пожелала Тейне спокойной ночи и рухнула на кровать в позе звезды, закинувшись напоследок выданной Алишером настойкой. Даже не разделась. Кто же знал, что подействует она так быстро.

Я не успела даже подумать или морально подготовиться к встрече с Лестатом на его территории, просто провалилась в пустоту и сразу же сильно перепугалась, но первое время ничего не происходило, я просто спала. Периодически ко мне подкрадывались какие-то бредовые сновидения, в которых Писец бегал за Тейной, а пифия отмахивалась от него связкой удивительно вкусных столовских заварных колечек с творогом. Потом бред сменялся пустотой и ощущением блаженства, которое бывает, только когда сладко спишь после тяжелого, долгого дня, и я почти успокоилась, почему-то решив, что Лестат не будет издеваться и появится без спецэффектов. Это было бы прекрасно, но стоит признать, неосуществимо.

Очень скоро мой уютный мир сна кто-то начал весьма бесцеремонно перекраивать. Меня словно выдернули за ногу в непривычное место и насильно уложили на широкую кровать под балдахином.