даже если я не успел решить предыдущую. К слову, пять эльфийских штучек я успел разгадать в самом начале, и после этого они не давали мне доводить решение до конца. Причем девушка и женщина находились с разных сторон.

На этот раз я получил головоломку из пяти разных фигур, четыре из которых висели на одной. Решения было два: первое — их надо преобразовать в цепочку; второе — из них надо сложить узор. Причем, осуществлять это надо хитрыми продеваниями их друг в друга. Я развернулся и направился к Таэль, но что-то зацепило мой взгляд со стороны Айви. Я чуть повернулся, пропуская снежок рядом с собой. И тут же другая эльварка поддержала ее. И вот тут-то мне пришлось непросто. Я продолжал идти, решая загадку, и уворачивался от белых снарядов. Я просчитывал, куда надо поставить ногу, чтобы не упасть в пропасть; думал, как же разъединить эти фигуры, чтобы они висели друг на дружке, да еще надо было просчитать траектории полетов снежков. А эльфийки постепенно наращивали темп «стрельбы», мне становилось все сложнее и сложнее, появились попадания. Но они и не думали уменьшать скорость. Я уже не успевал по их микродвижениям кистей, предплечий и плеч просчитывать все. Попадания пошли и в лицо, и за шиворот снег уже попал, вот и в макушку получил снаряд. И тут что-то случилось.

Это напоминало озарение или вспышку разума. Восприятие мое шагнуло дальше, и теперь я подмечал значительно больше всего — не только связанного с нами тремя, но я видел окружающую обстановку в мельчайших подробностях. Я раньше думал, что все замечаю, так вот теперь могу сказать с уверенностью, что это было не так. В данный момент я замечал даже малейшие шевеления не только ветвей, но и иголок хвойных деревьев. Даже в движениях Айвинэль и Таэль я замечал больше нюансов, хотя до этого они являлись приоритетными целями наблюдения.

Но, кроме этого, было и другое. Мой мозг заработал с такой скоростью, что казалось: я позаимствовал для мыслительных процессов еще минимум парочку. Мне теперь не составляло труда просчитать все. Я сразу же понял, что мое тело еще не готово действовать со скоростью под стать мыслям, поэтому придется усиленно работать над этим компонентом. Сейчас же я заранее занимал такое положение, что попасть в меня не могли. Часто наклонялся, скручивался и прогибался, чтобы избежать попадания. Я просто наяву видел будущие траектории полета.

Интересное происходило и с головоломкой. Частью сознания я видел ее в трехмерном пространстве, где вместо линий стрелками обозначалось, как надо действовать. Причем, что интересно, если я менял какое-то движение, то мгновенно происходила смена дальнейших действий. Но еще интересней был тот момент, что в этой пространственной схеме я мог одновременно поддерживать три различных варианта действий. И сам же чувствовал, что это не предел.

Когда я решил головоломку, почувствовал нарастание усталости, поэтому поспешил покинуть бревно. Стоило мне ступить на землю, как у меня на шее повисла Айви.

— У тебя получилось, получилось, получилось — затараторила она мне в ухо.

К нам подошла Таэль и задала вопрос:

— Я правильно заметила, что ты заранее становился так, чтобы в тебя не попали? Ты раньше это делал, но мне удавалось тебя обманывать, а сейчас я просто не успевала. Думаю, что если бы отсутствовала необходимость лепить снежки, то попала бы.

— Сейчас — да, — кивнул я телохранительнице, — тело еще не готово действовать на таких скоростях.

Мы сидели в гостиной и обсуждали наряды для новогоднего бала. Точнее, Айвинэль с цесаревной занимались этим делом, решая, кто в чем пойдет, чтобы находиться в едином образе. Таэль с графиней Шуваловой обсуждали что-то свое, телохранительское. Я же, прикрыв глаза, ушел в глубины своего сознания и перестраивал защиту на ячеистую. Удивительно, но слова родителей, говоривших, что у нас все зависит от состояния мозга, я воспринимал как-то по-детски, что ли. Я просто не имел понятия, насколько организм демонов зависит от уровня развития мозга. У людей, эльвари, да и у калвари тоже все примерно одинаково, а мы в этом вопросе отличаемся существенно. После перестройки мозга, когда я перешел на второй уровень гар’са, прошла всего пара недель, а я уже могу из сплошной стены выделить ячейку. До этого у меня не получалось, как бы я ни старался. И даже причину понять никак не мог — просто не получалось. Почувствовал зов и даже смог определить, от кого — тоже новая способность, появившаяся в последнее время.

— Раэш, идем на тренировку, — увидев, что я открыл глаза, сказала Таэль.

После повышения моего уровня женщина серьезно взялась за мое обучение боевым умениям. Мы каждый день тренировались во дворе. Вот и сейчас тоже. Она с мечами, а я должен работать без оружия. Мир привычно стал более полным — и началась тренировка.

— Раэш! — недовольно сказала женщина, — ты пытаешься заранее выставить тело, как это делал ранее, но опытный воин сумеет изменить направление удара — ведь при таких скоростях уклонения это миллиметры, максимум сантиметр. И чем меньше оружие, тем легче это сделать. Тебе очень повезло, что там, — она сделал ударение на слове «там», чтобы я понял, что она имела в виду, — твой противник работал двусторонней глефой, иначе он убил бы тебя очень быстро. Я мечами тебя достаю, а против ножей или кинжалов у тебя нет никаких шансов. Смотри.

И она вложила в ножны мечи, обнажив два коротких клинка. Снова началась тренировка, и вот теперь я полностью осознал, что Таэль права. Я видел направление ее удара, на автомате выстраивал свое тело так, чтобы удар прошел мимо, видел изменение ее удара, сдвигался чуть в сторону и получал удар, поскольку в последний момент она снова сумела чуть сдвинуть нож. Действительно, с мечами у нее не всегда получалось, но с ножами я всего несколько раз смог уйти от атаки. В результате я стоял весь в порезах, накладывая на себя целительские чары.

— А ты тоже идешь к моему брату? — услышал я из-за забора голос Алинки. — Или к Айви?

— А здесь живет твой брат? — раздался знакомый женский голос.

Во двор вошли Алина и Ксения Александровна, дочь графа Вяземского. Первая тут же бросилась ко мне, но остановилась, широко раскрыв глаза, поскольку увидела пятна крови на моей тренировочной одежде. И возмущенно посмотрела на Таэль, которая с невозмутимым видом ответила ей улыбкой. Графиня попросила приватного разговора и совсем не удивилась, когда в кабинет, кроме меня, вошли еще Айвинэль и Таэль.

— Во-первых,