— Давайте тогда хором, — предложила Кассандра.

И мы по ее команде проорали:

— Ги-пе-ри-он! Ги-пе-ри-он!

Раздался треск, и в следующий миг стало светло. Когда я вновь обрел способность видеть, перед нами стоял улыбающийся Гиперион в том же древнеримском наряде, в котором видели его в последний раз.

+И чего раскричались? — проворчал недовольно богатырь, строго осмотрев нас, — не глухой. Слышу. Молодцы. У вас получилось добраться.

Вы выполнили задание «Войти в Тартар».

Опыт +10000.

Золото +15000.

Характеристики +2.

— Так, сейчас нам остался последний рывок, — радостно заявил Гиперион.

Вам предлагается задание «Добраться до тюрьмы Титанов».

Данное задание является шестым в цепочке квеста «Тюрьма Титанов».

Пройдите тайным путем по Тартару до лестницы в «Темные подземелья», в которых находится тюрьма Титанов.

Опыт +15000.

Золото +40000.

Характеристики +3.

Уровень +1.

Вы должны выполнить задание в течение двадцати дней, иначе квест будет считаться проваленным.

Принять да/нет.

Внимание: отказ от задания означает провал квеста «Тюрьма титанов».

Естественно, мы прияли предложение.

— Отлично, — улыбнулся Гиперион, — я в вас не сомневался.

— Уважаемый, у нас есть вопрос. Можно ли присоединить к группе двух товарищей в этом квесте?

— Как это? — явно не понял наш квестодатель, — конечно нельзя!

— Ты о чем? — поинтересовался Геракл шепотом.

— Наоми с Исидо хотят присоединиться, — шепнул ему я.

— Вот оно что… — хмыкнул Император, — изначально не планировалось использовать, так сказать, административный ресурс, но в данном случае все — таки стоит присоединить главный чит, ведь Орфея уже нет. Поэтому новые участники нам пригодятся. Завтра свяжусь кое с кем!

— В общем, удачи, герои, — тем временем сообщил нам богатырь, — а мне пора. Надо все подготовить. К тому же, ваши соперники тоже приближаются к своей цели. В финале вы с ними встретитесь, и, надеюсь, что это будет скоро.

С этими обнадеживающими словами, он исчез в темноте.

— Почему так? — вырвалось у Авроры, — я ведьподумала — он вместе с нами будет.

— Наивная, — хмыкнул Геракл.

— Так, — подвел итог сегодняшнего вечера, — закрепляемся в этой локации, (как ни странно, мы именно здесь могли привязаться) а в понедельник продолжим.

— Не в пятницу? — удивилась Аврора.

— Нет, давайте уже со следующей недели начнем, — предложил я.

Спорить со мной, на удивление, никто не стал. Вышли из игры практически одновременно.

До обеда пятница пролетела быстро. Кстати, передал японцам слова Самодержца, чем изрядно порадовал их. Хотя, на всякий случай, предупредил: «Все может измениться, ведьхарактер у Императора переменчивый, да к тому же еще и забывчивый». А вот на самом обеде опять начались сюрпризы. Главным из них было появление Кирилла МакКинли. Австралийский принц имел очень бледный вид.

Но это не мешало ему изображать из себя надменного аристократа. Однако, появившись в столовой, он первым делом направился ко мне. Мой боевой гарем дружно напрягся. После той дуэли, популярность иностранного гостя упала в Академии до минимума. По крайней мере, как выразилась Трубецкая, на первом курсе точно ему не рады.

— Приветствую князь, дамы, — церемонно поклонился он.

— Ты что-то хотел? — поинтересовался я. Прозвучало грубовато, но, признаюсь, не сдержался.

— Хотел принести свои извинения! — вдруг совершенно серьезно заявил тот. Моему изумлению предела не было. Надо же. За спиной не стал сплетничать, сделал это на публике… Даже удивительно. Ведь мог приватно подойти. На самой деле, весьма смелый шаг. Девушки смотрели на гостя с презрительным любопытством. Надо бы игнорировать его, но ваш покорный слуга не блистал талантом терпения… Император мне не запрещал рассказывать о событиях на дуэли. Пусть даже это лишь слухи, но они тоже могут быть весьма неприятными. Сейчас, подожди немного.

— То есть, ты хочешь принести извинения за то, что не отправил меня на тот свет своим японским ядом? Тебе кто сделал такой подарок? Поделишься?

А что теперь скрывать? Правду — матку рубить в глаза, это выглядит шокирующе. После моих слов, присутствующие за столом девушки с изумлением, а кто — то и с любопытством уставились на меня. Наоми и Исидо встрепенулись. Мне показалось, что смотрят они на меня с удивлением. Конечно, эта тема для них — «красная тряпка», но, похоже, не ожидали, что я вот так в лоб сообщу о таком главному виновнику. Молодец, Веромир, правильно поступил, не сообщив, откуда вообще произошел этот яд.

Подобного вопроса Кирилл явно не ожидал. Было заметно — третий принц растерялся. Но надо отдать ему должное, если маска невозмутимости на лице и дала трещину, то на очень короткое время. Он быстро пришел в себя, изобразив неподдельное возмущение.

— О чем сейчас говорите, князь? Не понимаю вас!

— Да все ты понимаешь, — не поддержал я его попытку перехода на «вы» и решил продолжать в том же духе, — ты хотел меня убить. И я хоть сейчас могу доказать, поверь. Как только сочту нужным, объявлю об этом во всеуслышание. Просто будь любезен — не появляйся около меня. Забудь о моем существовании, а то даже твоя семья ничего не сможет сделать.

— Вас явно кто-то ввел в заблуждение! Я действительно не понимаю, о чем разговор и в чем меня обвиняете? Дуэль была честной. Вы честно выиграли. И поэтому, как порядочный человек, приношу свои извинения.

Смотрите-ка, еще и упрямится! Конечно, уважаю людей, умеющих отстаивать свою точку зрения, но это не тот случай.

— Ты меня утомил, — честно признался я, вновь подавив желание послать этого наглого австралийца далеко и надолго, — ты сказал, я тебя услышал. Нечего добавить — уходи отсюда!

Надо же. Это оскорбление он проглотил. Железная выдержка.

— Хотел извиниться перед вами, князь! — вновь произнес тот явно решив гнуть свою линию, — был не прав, поэтому предлагаю забыть наши взаимные обиды и начать общение с чистого листа!

— Не стоит… — покачал головой, останавливая пытающуюся что-то сказать Веронику, — с чистого листа у нас уже не получится. Ведь, как говорится в старой доброй русской поговорке, все «началось за здравие, а кончилось за упокой». Давай еще раз повторю. Ты сам по себе, мы сами по себе. Мне все равно, чем будешь заниматься. Захочешь опять какую-нибудь подлость сделать, подумай сначала перед этим как следует! Может ты и третий наследник, но я, если не забыл, уже не просто князь Бельский, а Придворный Маг его Императорского Величества Ивана VI. На этом, думаю, наш разговор закончен! Свой шанс на дружбу со мной упустил. Уходи, не мешай нам закончить обед.

— Но… — начал было тот, но тут уже