— Ты всегда только это и берешь здесь.

— Неправда! — запротестовала я, разламывая палочки. — Я так же ела огуречные маки и их клецки. Я просто не схожу с ума от суши, ведь всегда после них голодная.

— А я сейчас голодная. Передай мне, пожалуйста, те кармашки инари. Мать твою! Глянь. Это Карен Стевенс. Она совсем не изменилась!

Я повернулась и увидела нашу одноклассницу, быстро идущую к выходу. На ней высокие ботфорты, которые так и норовят поскользнуться на гладком полу.

— Она до сих пор такая же мерзкая сучка? — задумчиво произнесла я, надеясь, что она-таки упадет на свою задницу. — Помнишь, как она принесла в школу те листовки против аборта, потому что Эллисон Браун сделала аборт? Злобная корова!

— Она в рекрутинге сейчас, так что ответ на твой вопрос — да!

Официант принес мой суп в маленькой коричневой пиале. Я поблагодарила его, но он не слушал. Керри налила себе газировки из краника.

— В любом случае, мы сюда пришли не для того, чтобы говорить о Карен Стевенс. Я хочу знать, что произошло с твоими двумя парнями?

— Ну, с кого начать?

— Начни с парня из Дома Кино. Пожалуйста, не говори, что он полный ноль в постели. Ты меня разочаруешь.

Я взяла вторую тарелочку с конвейера.

— Нет, не скажу. На самом деле он был потрясающим. Ты знаешь, секс на одну ночь бывает странным и…

— Поспешным?

— Точно! Здесь такого не было. Все было медленно и чувственно. Такое ощущение, что он хотел, чтобы у меня от удовольствия снесло башку. У нас была настоящая связь. Пока…

Керри внимательно смотрела на меня.

— Пока? Что? Что произошло?

— Потом он вдруг резко стал другим. Отдаленным, понимаешь? То есть, сначала он добивался, чтобы каждая часть моего тела была в тесном контакте с его языком, а потом вдруг «Ну, пока!», и буквально вытолкнул меня за дверь в два часа ночи. Если бы у нас было простой перепих, тогда понятно. Но здесь, когда мы сошлись по всем статьям… Я нечаянно рассказала ему про колонку, может, это и было причиной.

Керри положила свои палочки и нахмурилась:

— А с чего бы ему печалится о твоей колонке? Я думаю, что он обыкновенный завоеватель-мудак. Но он должен был бы сохранить лицо, хотя бы до того, как ты уйдешь.

— ВОТ ИМЕННО!

Официант с голубыми часами бросил взгляд в мою сторону и я понизила голос:

— То есть проще сказать, что Дилана я больше не увижу.

— Жаль, у меня были надежды на него. Я даже сказала Кирану, что ты встретила своего парня.

— О, пожалуйста. Если я закончу с таким идиотом, как он, то мне придется убить себя. Том — вариант лучше.

— Правильно! Плевать на Дилана и его секси личико! Этот Том кажется почти разумным!

— Да, он очень вежлив и… мил!

— Мил?

— Да. Настоящий джентльмен.

Керри вытянула свои губы и задумалась.

— Ну ладно! Что не так? Киран тоже мил!

Керри засмеялась:

— Мил? На нашем втором свидании он прошептал мне на ухо, что собирается меня трахать до такой степени, пока я не смогу ходить. Его слова, не мои. Видишь? Ты краснеешь, и так же реагировала я. Это слова от «милого» парня.

— Может быть, если бы я не притворялась такой сдержанной, он был бы более настойчивым.

Керри усмехнулась.

— У этого парня будет охренительный шок, когда ты, наконец, раскроешь свою суть. Ты уверена, что хочешь продолжать в таком же духе?

Я остановилась и подлила себе еще немного соуса.

— Нет, но мне нужно сделать работу. Впрочем, Том красив как черт. У меня сильное сексуальное желание посмотреть, куда все это приведет.

Керри взяла тарелочку с розовой окантовкой и состроила гримасу:

— Я могу тебе рассказать куда это приведет, Кэт. Он влюбится в тебя, такую правильную и чопорную, пока однажды утром не застанет тебя с хвостиками на голове танцующую в белье под Азалию Бэнкс, и тогда он тебя четвертует.

— Это несправедливо. Я бросаю вызов любому, кто будет слушать «212» и не танцевать так, как будто они под электрошокером.

— Согласна, но Том надеется, что он проснется рядом с девушкой, которая на цыпочках танцует под Tubular Bells (Альбом Майка Олдфилда 1973 года.).

— Я не Линда Блэр, Керри.

— Ну ты поняла меня. Что-то безобидное и мерцающее.

Я не поняла, что она имела в виду.

⁕

Керри привезла меня домой в три, пообещав позвонить позже. Я планировала поспать еще часок, пока не приедет Грейс, но Хелен встретила меня в коридоре.

— Не могу поверить, что ты до сих пор не рассказала мне о свидании с Томом.

— Боже, Хелен, это же было только вчера. Дай передохнуть.

Она поставила руки на бедра и нахмурилась:

— Это не ответ. Ведь ты же не испортила его?

— Нет. Все было великолепно. Он — хороший парень. Мы договорились еще об одном свидании.

Ее хмурость растворилась и лицо расцвело в улыбке.

— Это потрясающе! Я знала, что он для тебя!

— Успокойся, он не делал предложение.

— Знаю! Я просто счастлива, что у тебя будет свидание. Это обнадеживает!

— Да, думаю, что так.

Я вытащила ключи из кармана и начала открывать дверь.

— Посмотрим, что будет дальше. Что у тебя сегодня?

Я оглянулась, но она уже исчезла, скорее всего передать «потрясающую» новость Адаму, что ее сестра — не лузер.

⁕

К середине недели обнаружила себя игнорирующей копирайт-работу, которую я должна была закончить, и вместо этого распивающую ледяную Маргариту, которую нашла у себя в морозильнике, в полглаза смотрящую серию «Мыслить, как преступник», которую уже смотрела. На самом деле я знала причину: уже четверг, а Том все еще не звонил.

Неужели я становлюсь похожей на тех женщин, которые прогуливаются по улицам Глазго, одетые в плакат с надписью «КАКОГО ЧЕРТА ОН НЕ ЗВОНИТ?» Может, мне самой написать ему? У меня есть его номер с прошлого сообщения, я могла бы отправить ему что-то необязывающее типа: «Привет, мы встречаемся на этой неделе?», без прессинга и отчаяния… Нет, мне не положено, тогда что мне делать?

Я позвонила Керри.

— Он, вероятно, занят. Позвони ему сама.

— Мне нельзя.

Она громко вздохнула.

— Что там в книге написано?

Я открыла «Правило № 4», которое гласило «Не преследуй его».

— Отправляя ему сообщения и названивая ему каждые семь минут, ты сообщаешь ему, что тебе больше нечем заняться в твоей скучной жизни.