— У меня тоже для нее кое-что есть в запасе. — Мы обменялись с Аришей интригующими взглядами, но не стали прежде времени раскрывать друг другу свои задумки.

Поднявшись в свою комнату, я позвонила Алинке, но ее номер был занят. Моя подружка уже второй день не выходила со мной на связь. Неужели обиделась, что я отвергла ее идею насчет того, чтобы отдать Нефедова на растерзание кровожадным хищникам? Чем она вообще занимается на съемной квартире? На улицу ей не выйти, пока личико не придет в норму. Да и Матвея к себе не пригласить по той же самой причине. Я слишком хорошо знала Нечаеву, чтобы не догадаться — она не согласится на свидание, пока ее не устроит собственное отражение в зеркале.

Только я собиралась снова набрать Алинкин номер, как она прорезалась сама.

— Алло! — ответила я.

— Поля, привет! Ты мне звонила?

— Да.

— Извини, что я не ответила. Мы как раз с Матвеем разговаривали.

— Я почему-то так и подумала.

— Мы с ним почти все время висим на телефоне. Я зарядку от мобильника целый день не вынимаю из розетки, а вот зарядку от планшета я дома забыла. Поля, привези мне ее, пожалуйста, и еще кое-что по мелочам. — Нечаева стала перечислять, что именно ей требуется.

— А как я, интересно, к тебе войду?

— Возьмешь ключи у Евы. Или сначала приезжай ко мне сюда, а потом — на мою квартиру.

— Так, дорогая моя, и сколько еще времени ты собираешься сидеть в четырех стенах?

— Не знаю. Мазь, которую ты мне привезла, конечно, помогает, но не так быстро, как хотелось бы.

— Алина, замотайся шарфиком и…

— Нет-нет, — сразу же отвергла она мой совет, — пока все полностью не заживет, я из дома не выйду. Не хочу, чтобы меня соседи увидели с синяком на лице. Пойдут слухи всякие…

— Ты что же, сидишь там голодная?

— Ну почему же? Матвей прислал мне корзину с фруктами, потом я заказывала пиццу и суши… Полечка, ну что, тебе трудно выполнить мою просьбу? — стала канючить Алина.

— Я попробую. Скажи, а ты про Нефедова не забываешь?

— Да я о нем до конца своих дней помнить буду, — процедила сквозь зубы Нечаева.

— Я имела в виду, слушаешь ли ты разговоры в его квартире? Или тебе некогда?

— Да слушаю я, слушаю, — не слишком уверенно проговорила Алинка. — Там ничего интересного для нас нет. А ты сама-то чем занимаешься?

Я рассказала ей о розыгрышах Анисимовой. Подружка отнеслась к моему плану весьма скептически, что для меня было совершенно неудивительно.

Сентябрь баловал нас хорошей погодой, но в первый же день октября ветер разметал по улицам опавшие листья и нагнал низкие серые тучи. Осень окончательно вступила в свои права. Мимо нашего коттеджа проехал «Фольксваген Джетта», и я, стоя у окна, подумала, что выбрала очень удачное время, чтобы свести Анисимову с ума. Именно осенью, особенно в такую мрачную погоду, у людей обостряются психические заболевания. Затем я вспомнила про Алинку. Пожалуй, ее просьбу нельзя оставлять без внимания, а то она совсем зачахнет в четырех стенах без Интернета. Я позвонила Еве, уточнила у нее, будет ли она дома.

— Да, в течение ближайших двух часов я никуда не уйду. А что ты хотела?

— Взять у тебя Алинкины ключи. Она кое-что просила ей завезти.

— А где она сама?

— У нее новый роман, — обтекаемо ответила я, и этого было вполне достаточно, чтобы Ева не задавала больше вопросов.

Когда я подъезжала к городу, пошел моросящий дождь, и я подумала, что надо будет захватить еще и зонтик — через пару дней Нечаева наверняка начнет выходить на улицу. Судя по тому, что моя подруга попросила меня привезти, она собиралась задержаться на съемной квартире надолго. Я еще могла понять, зачем Алине мультиварка — для того чтобы удивлять Матвея своими кулинарными шедеврами. Но вот зачем ей понадобился коврик для занятий йогой? Она сейчас в прекрасной физической форме (если не считать ссадин на лице), а йогой моя подружка начинала заниматься, когда набирала вес. Удивительно, что она еще не попросила меня привезти ей напольные весы. Вещи, которые я собрала, еле-еле уместились в большую дорожную сумку.

Нечаева обрадовалась мне так, будто мы не виделись с ней пару месяцев. Она бросилась меня целовать, обнимать, приговаривая:

— Поля, если бы ты знала, как я соскучилась по живому общению!

— Алина, а ты неплохо выглядишь, — заметила я, присмотревшись к ее лицу. — Уже практически ничего не заметно.

— Если бы ты знала, сколько на моем лице тонального крема, ты бы так не говорила! Ладно, не будем о грустном. Сейчас я расскажу тебе о Матвее, — Нечаева стала щебетать о своем новом бойфренде, уверенная на все сто процентов, что мне это интересно. — Поля, Матвей такой галантный! Он ни разу не напомнил мне о том событии и пока еще не напрашивался в гости. Мы болтаем с ним по телефону часами напролет! Теперь будем общаться в социальной сети…

— Алина, прости, пожалуйста. — Я достала из сумки зазвонивший мобильник. — Да, Света, я тебя слушаю.

— Короче, я позвонила Анисимовой в реабилитационный центр и сказала, что уже полчаса жду ее в суши-баре «Сакура». Она, естественно, поинтересовалась, кто я такая и с какой стати жду ее там. Я представилась и напомнила, что мы еще на прошлой неделе договаривались с ней об интервью. Как ты думаешь, какова была реакция Валерии Николаевны?

— Она бросила трубку? — предположила я.

— Нет. Она спросила, на кого я работаю и кто заставил меня вводить ее в заблуждение? Я сказала, что собиралась взять у нее интервью по заданию нашего редактора. Вот после этого она прервала связь. Но это еще не все. Я вернулась в редакцию, меня позвал шеф и сказал, что ему звонила Анисимова и интересовалась, есть ли у нас в штате журналистка Петина и поручали ли ей писать статью о реабилитационном центре? Если честно, то я предупредить его об этом не успела. Но в тот момент, когда она звонила, в кабинете у редактора был Ярцев, и он подсказал, что надо говорить, — выпалила Светка на одном дыхании.

— Повезло, — сказала я, заметив, что Алина заскучала.

— Это еще не все. Валерия Николаевна все равно до конца не поверила, что все так и есть, и сказала, что готова прийти в редакцию и прямо там дать мне интервью. Короче, через полчаса она будет у нас. На данный момент это все, — подытожила журналистка.

— Ну что, Света, нашу концепцию ты уловила, продолжай работать с Анисимовой в том же духе. После интервью перезвони мне.

— Хорошо, — пообещала Петина и отключилась.

Алина стала распаковывать свои вещи, а я решила послушать, что происходит в квартире Нефедовых. Сначала я включила прослушку в режиме реального времени, но там ничего особо интересного не было. Судя по звукам, кто-то играл на компьютере в войнушку. Скорее всего, Тарас. Потом раздался телефонный звонок.