– Как же я могла об этом забыть, – Астрид начала смеяться. – Надеюсь, я вам не сильно помешала.

– Собственно, мы как раз закончили одно важное дело.

Возможно, не появись Астрид в таком удачное время, Норберт предпринял бы, что-то еще, но теперь трое друзей просто на просто последовали по направлению своих домов. Очередная попытка раздобыть лимин с треском провалилась, но Норберт почему-то был просто уверен, что камень вот-вот попадет к нему в руки и у него уже даже зрел новый гениальный план.

***

Перчатки сидели буквально как влитые и были даже лучше предыдущих. Правда, стоит отметить, что прошлые модели были созданы из настоящего лимина, а не из набора уже готовых векторов. Но то ли на фабриках действительно научились делать все на совесть, то ли я просто перестал придираться по пустякам. Помимо перчаток, я взял с собой векторные очки, а также подарочную векторную карту, которую я собрал буквально перед выходом.

После схватки у шахты, лимении похоже больше не появлялись в окрестностях. Главное, что бы это не было затишье перед бурей, а то я все-таки еще не готов к реваншу. Магазинчик был уже закрыт, однако свет еще горел. Я несколько раз постучал в дверь и стал ждать.

– Открыто, – проинформировал меня знакомый голос, и я вошел в помещение. – Иди сюда, я сразу обработаю твою руку.

Эльна сидела на коврике перед низким столиком и готовила какую-то смесь в миске. Как только она мне это сказала я, наконец, вспомнил, зачем я собственно сюда пришел. Эльна с утра сломала мне правую руку, но когда я работал с векторными картами, то не чувствовал боли и более того даже забыл про этот инцидент.

– Да вроде все в порядке, – я закатал рукав, и сел рядом с Эльной демонстрируя ей свою руку.

– Да быть этого не может! – Эльна стала внимательно изучать место перелома, однако так и не смогла ничего найти, словно его и вовсе не было. – А ну да, я же имею дело с великим Робертом Бреймом, так что мне в пору удивляться и хлопать в ладоши. Наверное поэтому ты такой самоуверенный, – я так и не понял, был это комплимент или оскорбление.

– Интересно, а зачем я сюда вообще пришел?

– Ну, это у тебя надо спрашивать, разве нет? – Эльна бросила на меня коварный взгляд, и я машинально слегка отодвинулся от неё.

– Собственно, это вы меня пригласили.

– Согласна, однако, раз уж ты сам пришел к девушке, тебе и действовать, – я был крайне запутан. Мне и так хватало раздумий, а тут мне еще предстояло гадать, что именно эта леди хочет от меня.

– Ладно, вижу, ты какой-то совсем робкий, вставай, и пойдем в соседнюю комнату, – Эльна сказала это командным голосом, от чего мне стало еще более не по себе.

– А что там в этой комнате? – я с опаской посмотрел на дверь, выполненную в восточном стиле.

– Как что, спальня конечно, – ответ был настолько неожиданным, что я даже не знал что сказать.

– Думаю, спать еще рановато, – попытался я блеснуть своим искромётным юмором.

– Да Роберт, с тобой очень скучно, ладно шучу, там тренировочный зал. Ты ведь помнится, хотел стать сильнее или я неправа?

– Было бы не плохо.

– Ну, тогда пошли.

За дверью действительно оказалось нечто напоминающее зал, в котором? впрочем, кроме мата на полу ничего и не было. Словно поняв смысл моего скептического взгляда, Эльна сказала:

– Этого более чем достаточно, инвентарь лежит за той дверью, – она указала на секцию стены, которая как я понял, должна была отъезжать в бок.

– Думаю, нет смысла тратить время, так что давай сразу приступим.

Эльна встала в боевую стойку и поманила меня рукой. Я достал из пальто очки и, надев их, тоже занял некое подобие стойки.

– Нет, так не пойдет, зачем тебе очки?

– Это мое оружие.

– Я могу их нечаянно повредить, так что будет лучше, если ты их снимешь.

– Если я их сниму, тренировка утратит часть своего смысла. Может все-таки начнем?

– Ладно, как скажешь.

Эльна решила более не тянуть и сразу перешла в наступление. Скорость и пластика её движений была поразительна. Она явна, не обладала какими-то нечеловеческими способностями, как мой недавний противник, но ей это словно было и не нужно. Её ладони рассекали воздух, стараясь задеть жизненно важные точки моего тела. Я едва-едва успевал уходить и проводить некоторые подобия атак, которые не имели абсолютно никакого успеха. Я сосредоточился на использовании силы перчаток по минимуму, создавая слабое поле для успешного парирования и мягких атак.

– Как я и думала, эти перчатки несомненно волшебные, однако…– Эльна начала движение вправо, и я уже собрался было блокировать очередную атаку, но тут она сделала неожиданный рывок влево и, заломив мне руку, бросила меня на пол.

– Однако твои движения слишком предсказуемые. Мне хватило всего несколько атак, чтобы понять, что очки позволяют тебе читать направления атак. Такие знания ничто при отсутствии опыта, да и к тому же твои атаки просто безобразны.

– Ну, я не воин, в конце концов, к тому же я не атаковал.

– Почему? Я должна увидеть, на что ты способен.

– Думаю это не лучшее решение.

– Чушь, просто покажи мне свой лучший удар.

Я сделал несколько движений пальцами, и с моих перчаток сорвалась молния. Глаза Эльны расширились, она понимала что не успеет увернуться. Впрочем, я оборвал поток перед самым соприкосновением с её прекрасным лицом.

– Что это?! – Эльна выглядела немного шокированной, но оно и понятно, еще немного и ей бы настал конец.

– Это одна из моих атак, – я щелкнул пальцами, и моя перчатка покрылась голубым пламенем, – например, такой удар обладает температурой в триста градусов.

– Опасные штуки, – улыбка вернулась на лицо Эльны, – стало быть, твоя главная слабость это защита.

– Абсолютно, дальше любое прикосновение будет страшнее обычной физической атаки.

– Пожалуй, хотя и прикосновения тоже стоит потренировать. Честно сказать затрудняюсь с выбором программы обучения, так как понимаю, что ты не можешь использовать весь потенциал.

– Это не важно, мне нужно научиться обходиться минимумом и набраться опыта, – во мне проснулся боевой задор, похоже, я снова начал верить в свои силы.

– Да будет так. Продолжим тренировки с понедельника, я пока я подумаю над планом занятий.

– Не думаю, что нам нужно, что-то необычное.

– О нет, за то, что ты заставил меня дрожать, я с тебя семь потов спущу, будь уверен. Ты еще пожалеешь, что связался со мной, – лицо Эльны озарила победная улыбка.

– А не боитесь, что я