Расставаясь со старыми партнёрами, надо где-то проводить границы алчности и мелочной глупости. Не вести себя демонстративно по-хамски. И понимать, что у нового партнёра своё собственное видение ситуации. И то, что он выдаёт гранты (ограниченно, но персонально в карманы и на счета перспективным кадрам), приглашает на конференции в хороших местах и платит за бизнес-класс в самолётах и дорогие отели, не стоит ровно ничего. Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, хотя верить в это не хочется никому — до щелчка, после которого грустная истина открывается даже перед самой глупой мышью. Но кого это когда спасало? Как там у поэта, про «нас возвышающий обман»? Особенно когда эйфория и понимание того, что вчера ты заштатная фигура в провинциальной дыре, а сегодня премьер, президент или спикер парламента, к которому в его независимую страну и американские сенаторы приезжают, и европарламентарии, и прочие высокопоставленные люди. И ты вроде бы всем им интересен и чувствуешь себя с ними наравне. Хотя на самом деле…

И, кстати, это не только в ближнем зарубежье. Наши не лучше. Как встал весь российский парламент перед американскими сенаторами, заехавшими в Москву летом 2018-го? Как штык стояли! После санкций, долгих криков о вставании с колен и восторгов в адрес суверенности отечественной демократии. Кроме экс-прокурора Поклонской, которая оказалась сама по себе и вставать отказалась, как чуть позже отказалась голосовать за пенсионную реформу, чем сильно подпортила себе карьеру, но, как сказали бы приверженцы восточных верований, несколько исправила карму. А то была она у неё совсем никуда… А ведь вроде бы парламент собрался дисциплинированный, не склонный к чудачествам начала 90-х, который тогдашний его состав привёл к прямой конфронтации с президентом (им был Борис Ельцин), с пальбой из танков по парламентариям и их сторонникам в центре столицы. Маленькое проявление не то чтобы совсем уж полноценной гражданской войны, но её предвестника. Которое вскоре в куда больших масштабах было тиражировано в Чечне — с известными результатами.

Автору доводилось бывать в американском конгрессе. Никогда ни перед какими гостями из-за рубежа парламентарии Соединённых Штатов не вставали и не встают. Разве что к ним в гости приедет Папа Римский или кто-либо соответствующего уровня. Абсолютная мировая, с точки зрения американской (!) публики, величина. Поскольку тут уже вопрос отношений с их собственными избирателями. А так руководство поприветствует гостя, проводит на трибуну и после выступления тепло попрощается. И всё. Так что, если подходить к визиту сенаторов с точки зрения соблюдения американских норм приличия, они для России никто. Но если как к визиту представителей мирового руководства, чей статус несоизмеримо выше положения тех, кто сидел в зале… Тогда всё вытанцовывается. Как люди себя ощущают, так они себя и ведут. Первоклассники встают при появлении в классе учителя — тем более завуча или директора школы. Офицеры — при появлении министра обороны. Парламентарии — когда в зал входит президент. Но перед иностранными сенаторами?! Наверное, те для них начальство.

Они не виноваты. У кого-то сработал инстинкт: все встают, значит, так надо. У кого-то старое, наработанное ещё 90-ми годами чувство неполноценности. Американцы же. Как перед ними не встать? Кто-то ориентировался на начальство. Поскольку от него все блага и все потенциальные проблемы, включая место в партийном списке. Начнёшь вести себя как будто ты сам по себе, больше в Думу не попадёшь. А если привык? Или наоборот, вчера был городской сумасшедший — посмешище для одной половины города и пугало для второй, и… Чудо произошло. Заметили. Пригласили в партию. Да не просто в партию, а в партию власти. В парламент от неё посадили. И чувствуешь: сбылось. Всё в твоей жизни было не напрасно. Хорошо так себя чувствуешь, уверенно. То есть быдлом ты был, быдлом и остался. И партия твоя не тебя подняла на свой уровень, а опускается до твоего. Что её критики подозревали, но теперь точно знают. Однако тебе это фиолетово. Ты проголосуешь за что угодно и встанешь перед кем угодно. Лишь бы в общей массе. Нема дурных, вылетать из обоймы.

Там, как в бессмертном мультике про «Крылья, ноги, хвосты», вкусного много. Хочешь — беги, хочешь — лети. Лишь бы успеть, пока всё не съели. Про духовное утверждать не будем. Там материального полно. И эфемерные материи, вроде чести, совести и правильного с точки зрения интересов страны и того, как она выглядит перед окружающим миром, а этот самый парламент перед населением, по сравнению с пайкой, мало кому интересны. Ты вроде бы избранный. Ну и ходи в строю — не выкаблучивайся. Нормальная логика нормального, не претендующего на святость и терновый венец человека. У кого логика другая, в парламент не попадает, либо оттуда естественным путём выводится, как пятно с брюк. Без сожаления, промедления и вариантов. Понятно, что там, помимо вышеописанной среднестатистической популяции, есть в определённом (не слишком большом) количестве знаменитые спортсмены, артисты, врачи и прочий разумный люд, но они, как правило, народ дисциплинированный и хлопот начальству не доставляют. Так что в целом — красавцы. Парламент нашей мечты…

Политическая команда всегда подбирается случайно, и в ней всегда присутствуют люди, не отвечающие ни критериям строителя коммунистического будущего, ни моральному кодексу создателя капитализма, ни десяти заповедям. Она собирается вокруг лидера (как правило), её цель — прийти к власти, удержаться у власти и использовать власть. Декларирует она совсем другое, иначе не поддержат. Но хочет именно этого. А как там будет после, когда власть будет ею получена, — вопрос. То ли соратники начнут бесхитростно набивать карманы, ссорясь и споря между собой. То ли постараются захватить побольше собственности — и перепродать или начать эксплуатировать. В последнем случае необходимо закрепиться надолго, чтобы всё прихваченное передать по наследству. В идеале, чтобы получить максимум прибыли, нужно в команду набирать профессионалов, желательно высококлассных. Но необязательно. Прибыль можно получить от работы, а можно от её имитации. Берёшь бюджетные деньги, делаешь вид (тут главное, правдоподобие), что кто-то что-то делал, — и ты в шоколаде.

Денег освоено море. Начальство удовлетворено полностью. Проверять всё равно никто не будет. А если и будет… Главное, вовремя коррумпировать систему, чтобы проверяющие сразу определяли, за какую сумму уйдут, оставив небольшие, легко устраняемые замечания. С замечаниями лучше, а то найдётся кто-нибудь особо въедливый или с непомерным аппетитом и неподъёмными претензиями и начнёт скандалить. Или журналист прискачет. А так всё как у людей. Проверили, замечания сделали, их устранили, всё в норме. А что вода не течёт, в населённом пункте больница и школа закрыты, отчего он своё прекращает существование (всем от этого лучше — меньше отчётов), газ исправно идёт на экспорт, но половина страны не газифицирована и всё в том же духе — так и что? Раньше боялись прессы. Оргвыводы, то-сё… Потом телевидения: бывали последствия. Теперь хоть поручения президента раздавай: научились игнорировать. Начальство само по себе, население само по себе. Бюджеты же тратятся. На что именно и какой от этого стране толк — другой вопрос.

В идеале команда, идущая за лидером к управлению страной, должна быть безупречна, как мечта о партии нового типа. Но честь и совесть эпохи оказалась абсолютно бессовестной и в момент все идеалы сдала в обмен на чечевичную похлёбку повышенной калорийности. А с умом там всегда была напряжёнка. Не любили начальники при советской власти сильно умных и до сих пор их не любят. Технарей ещё терпели из оборонных соображений, а прочих так… Если по части развлекательной — ладно. Но гуманитариям не доверяли, и правильно делали. Он пишет, пишет… Чего пишет? Что ещё напишет? Хорошо, если укрепляет систему. А если сомневается и сомнениями заражает читающую публику? «Ленин всегда молодой» — это правильно. Ритм бодрый, и смысл правильный. А «Я не люблю, когда мне лезут в душу» — это на кого работает? Ну Высоцкий. Вроде свой. Но это для страны. А для системы? В душу ему лезть не надо, понимаешь. Все коммунизм строят, и партия их рулевой, а этот про душу и чтоб в неё не лезли. Ясно, что внутренне чуждый элемент. И умер не вовремя.