* * *

Гончаров пригубил вино и раскрыл «Ъ». «Шато Петрюс» 94-го года горчило.

— Плохое вино, — Гончаров отодвинул бутылку, и она чуть не упала. — Всё идет, как договорились? — позвонил он Пикорину.

— Не волнуйтесь, — заверил его тот.

«А каким хрупким ребенком она была, — Михаил Васильевич мельком взглянул на фото улыбающейся Даши в панамке на своём столе. — А вдруг я ей не понравлюсь?» — Гончаров перевел взгляд на обложку «ELLE».

Рабочий день руководителя корпорации «Тара. Упаковка. Удобрения» продолжался.

* * *

В среду Даша решила съездить в университет.

Телефон отца снова был вне доступа связи.

— Гражина, папа приехал? — позвонила она в холдинг.

— Будет в пятницу. Что ему передать, Дарья Михайловна? — спросила секретарь.

— Пусть он перезвонит мне, — Даша продиктовала номер нового мобильного. — Срочно, Гражина, пусть папа перезвонит мне, как только приедет, хорошо?..

— Хорошо, хорошо, Михаил Васильевич, перезвонит вам обязательно, — пообещала секретарь, покосившись на приоткрытую дверь кабинета шефа.

Мечта

Ирина подняла глаза, рядом с ней шёл человек, за ним бежала собака.

«Где-то я видела его», — подумала Ирина и посмотрела на собаку.

Пудель с вялыми лапами и опущенным долу хвостом тоже глядел на неё.

— Извините, вы не Дудкин? — вспомнила Ирина. — В «Эврибади» были не вы?..

— В каком-то смысле, да, я Дудкин, — кивнул мужчина. — Случайная встреча, да?

Ирина смахнула снег с ресниц.

— По-моему, вы меня ждали, — прищурилась она.

— Да, я ждал, — Дудкин смущённо огляделся. — А где «спайдер-корса»? Вы сегодня не на ней?

— Что-то с топливным баком, — Ирина пожала плечами. — Старая машина, вы же видели в «Эврибади». Завтра, возможно, починят, а что?

— Ирина, я решил спросить, а вдруг?.. — начал Дудкин и снова замолчал. — В общем, мы с пуделем… Точне, я и пудель…

— Спрашивайте, конечно, я отвечу, — Ирина посмотрела на часы. — Только я тороплюсь на работу.

— Я вас довезу? — Дудкин оглянулся на автомобиль, который медленно ехал за ними следом. — Вы в телецентр, как всегда?

— А откуда вы знаете? — вздохнула Ирина, и уже минуту машина ехала в ну Останкино.

— Вы не шутите? — переспросила Ирина, услышав очень странную просьбу.

— Знаете, Игорь, я не уверена, что это понравится хозяину «спайдер-корсы».

— Скажите, а кто хозяин «спайдер-корсы»? — Дудкин смущённо улыбнулся.

— Пока не знаю, самой очень интересно! — Ирина пожала плечами.

— Хотите, я могу узнать! — предложил Дудкин.

— Ну, далась вам эта машина? Купите себе «бентли» или «порше», вы ведь богаты? — Ирина быстро взглянула на Дудкина.

— Далась, — Дудкин вздохнул. — Это мечта.

— У вас что, нет другой мечты?!

— Есть, конечно! Но если не хотите меняться на новый «феррари», пожалуйста, наймите меня шофером, а? — Дудкин оглянулся на пуделя, тот понимающе вздохнул. — Мне так хочется посидеть за рулём этого автомобиля, почувствовать себя его хозяином!

— А фирма «Петухи», как же она без вас? — насмешливо спросила Ирина.

— «Курицы России»? — поправил Дудкин.

— Ну да. Вы же работаете? — Ирина оглянулась на пуделя.

— Да, — Дудкин улыбнулся. — Я — председатель совета директоров, а это мой заместитель, — покосился он на дремлющего пса.

— Тогда тем более! — засмеялась Ирина.

— Знаете, я ведь пока не подписал ни одного документа. — Дудкин вздохнул. — Подписывает исполнительный директор, ну, пока я ничего не понимаю в птицеводстве, но я учусь! Скоро начну подписывать…

— Скажите, вы серьезно про мечту о «корсе»? — Ирина внимательно посмотрела на собеседника.

Дудкин кивнул. Они уже подъезжали к телецентру.

— Я вас не понимаю, — сказала Ирина. — Спасибо, что подвезли. Подождите, может, вы просто хотели со мной познакомиться? — вдруг догадалась она.

— Нет, — покачал головой Дудкин.

Пудель тоже качнул головой с заднего сидения.

— Я хотел покататься на этой машине! Такой «корсы», к вашему сведению, Ирина, больше нет нигде в мире. Я узнавал! — хмуро буркнул Дудкин.

— Мне нужно идти, — Ирина открыла дверцу. — Я тоже с вами не хочу знакомиться, не в обиду, поверьте. Вы очень симпатичный мужчина, просто мне не до вас!

— Мне тоже не до вас, — отмахнулся Дудкин. — Вот машина у вас хорошая!

— Да, но не думаю, Игорь, что её хозяин согласится даже временно обменять «спайдер-корсу» на новенький «феррари», хотя можете попытаться, я обещаю со своей стороны не ставить вам палки в колёса. В общем, удачи!

На снегу перед зданием телецентра весело прыгали воробьи. Следы от шпилек Ирины и воробьиные следы быстро перемешались.

Автомобиль Дудкина постоял с минуту и уехал. Уже через час председатель совета директоров холдинга «Курицы России» сидел в своём кабинете, а его пудель спал под столом. Тихо гудел кондиционер, за дверью шептались секретарши.

А на Москву вновь обрушился снег.

Привет из Тихорецка

Утром очень рано зазвонил телефон.

— Ира, выходные отменяются! Срочно приезжай на студию, — устало буркнула Лера.

— А что случилось? — Ирина села на кровати и, не открывая глаз, зевнула, придерживая челюсть рукой. — Я простыла вчера.

— Срочная запись, съешь арбидолу и приезжай, — повторила Лера. — Слышишь?..

— Но что случилось, ты можешь объяснить?!

— Снимаем продолжение передачи про Тихорецк! — в голосе Леры уже появились истерические нотки.

Уже через час Ирина была в Останкино.

— Теперь она точно займет моё место! Видишь, как командует?.. Видишь? — прошипела Лера, кивнув на вторую ассистентку. — Пока я с носом лежала в больнице, Мамутов капитально продвинул её. Ходит — ногти теряет, дура! — Лера пнула длинный перламутровый ноготь на полу.

Татьяна Дрыночкина действительно быстро ходила по студии, отдавая распоряжения оператору, и то и дело оглядываясь на режиссёра и улыбаясь ему. Мамутов выглядел весёлым, зато на Леру было больно смотреть.

— Его первого в кадр, — распорядился Мамутов, — Марина, его не гримировать!.. Лев Тимофеевич, вы первый гость! Хотя… нет, подождите, вы, всё-таки — третий! — поправился он.

На диване в гримёрной сидели рядышком толстяк из рекламы пива, вдова Сергея Квадрата — Катя Полянская и следователь Лев Рогаткин.