Его новое сердце знало её.

— Здравствуйте, — наконец смог выдохнуть Максим, не отрывая глаз от сидящей рядом женщины.

Что говорить дальше? — он не знал.

Незнакомка вздохнула, крепче сжав в руках платок, и тихо произнесла:

— Не хочу показаться грубой, но думаю, вы сможете найти себе лучшего собеседника. Я не расположена сейчас…

Она не договорила и отвернулась. Максиму стало крайне неловко. Он хотел встать и уйти, но… Но оно… оно не позволяло ему. Преодолевая свой сопротивляющийся разум и слушая зов сердца, парень выдавил несколько слов. Несколько нужных здесь и сейчас слов:

— Не обижайтесь, но всё-таки… Разрешите побыть рядом.

Впервые за всё время разговора женщина посмотрела на собеседника. Взгляд должен был быть мимолётным, но она чуть не вздрогнула. Этот молодой парень с голубыми глазами был ей незнаком, но она вдруг почувствовала, что рядом кто-то очень близкий. Она пристально смотрела в глаза незнакомцу.

— Я Максим, — неловко, но искренне улыбнулся молодой человек.

— Анна… — растерянно ответила женщина, спустя мгновение удивившись, зачем она назвала своё имя.

Она смотрела на него, не отрывая глаз. Внезапно в её груди что-то ёкнуло, и Анна почувствовала, что готова расплакаться.

— Мы знакомы? — тихо и растерянно спросила она. — Кто вы?

Максим улыбнулся.

— Да. Мы знакомы. И вы тоже… это чувствуете.

Анна вздохнула — гнетущая боль сдавила её сердце… Хотелось расплакаться.

— Простите, — торопливо произнесла она. — Я должна идти.

Анна быстро поднялась со скамейки.

— Постойте, — Максим резко взял её за руку.

Анна остановилась и медленно посмотрела на руку молодого человека, сейчас державшую её запястье. Она должна была потребовать от незнакомца отпустить её — потребовать немедленно, но… Но она просто смотрела. Почувствовав неловкость, Максим сам отпустил руку женщины и отстранился на шаг.

— Я… — тяжело сглотнул он. — Я… прошу прощения.

Анна смотрела на него. Душу её переполняла боль. Необъяснимая боль. Она едва сдерживала внезапные слёзы.

— Простите меня, я не понимаю, что происходит… Кто вы? Почему я… Мы виделись раньше?

Не отрывая глаз, Максим медленно мотнул головой.

— Знаете, думаю, что нет. Но… Можно попросить вас? Подождите меня здесь.

Анна с каким-то страхом смотрела на этого парня. Спустя миг она вдруг отвернулась.

— Нет. Не надо… Для чего? — торопливо прошептала она дрожа. — Зачем?..

Сердце говорило Максиму, оно кричало ему: сделай!..

— Подождите меня… — прошептал он тихо в ответ. — Подождите меня здесь. Всего несколько минут.

— Нет…

— Я прошу вас…

Парень поднялся со скамейки, не отрывая взволнованного взгляда от удивлённой и растерянной женщины.

— Я прошу вас, не уходите… Поверьте мне.

Парень быстро развернулся и поспешил куда-то по аллее.

Анна смотрела ему вслед, разрываемая мыслями и чувствами. Она должна встать и уйти, сейчас же, немедленно! — говорил разум. Она должна остаться и ждать! — кричало ей её сердце.

Анна коснулась дрожащими руками лица, едва сдерживая слёзы. Зачем она здесь? Что вообще происходит?..

Женщина приходила в этот парк почти каждый день. Сколько долгих часов она могла сидеть на этой скамейке — она не замечала времени. Время остановилось для неё, когда она потеряла всё, что у неё было. Теперь ничего уже не имело никакого значения и смысла.

Однажды Миша не вернулся. В тот день он — её самый дорогой человек — как обычно, поехал на соревнования. Каждый раз, когда он уезжал, он обещал — так легкомысленно и легко! — что обязательно вернётся. «Ты чего волнуешься, глупенькая моя? — улыбался Миша, касаясь её щеки. — Мотоцикл не опаснее велосипеда! На самолёте и то страшнее летать. Что может со мной случиться?..»

Но это случилось. Это произошло. Анна осталась одна. И теперь она каждый день приходила сюда, в парк, где они познакомились. Зачем? Для чего? Незачем. Не для чего… Вопросы теперь не имели никаких ответов.

Она потеряла всё. Потому что Михаил был для неё всем.

Были слёзы, было много слёз. Но потом слёз не осталось. Анна ощутила пустоту и безмолвие внутри. Теперь немая тишина наполняла её душу, где раньше горело пламя.

Но сегодня — сейчас — безмолвие в её сердце было нарушено внезапной болью и волнением. Увидев этого странного парня, которого она не видела никогда в жизни, но откуда-то знала, её душа была снова пронзена волнующей надеждой.

Но это необъяснимо и немыслимо! «Уходи!» — кричал её разум.

Но Анна осталась.

Взглянув на аллею, она увидела его. Максим спешил к ней, боясь не успеть. Боясь, что она прямо сейчас, завидев его, встанет и уйдёт. Но она смотрела на него, пока Максим не подошёл к скамейке. Парень держал в руках букет цветов. Это были жёлтые розы. Максим подошёл к боящейся шелохнуться Анне и медленно протянул ей букет. Глубокий вздох вырвался из груди Анны, когда боль воспоминаний, острая, как осколки мечты, снова ранила её сердце. Женщина коснулась рукой дрожащих губ.

— Откуда?.. — прошептала она, глядя на Максима растерянно. — Откуда вы… узнали?

Максим тяжело сглотнул, не зная, что ответить.

— Я не… я не могу вам ответить. Я не знаю… Быть может, знаете вы?

Несколько горячих слёз скатились по её щекам.

— Я столько раз ему говорила, каждый раз, — произнесла она, глядя на цветы. — Почему розы жёлтые? Жёлтый цвет — цвет разлуки. Но он всё равно дарил. Он знал, что мне нравились эти цветы. Он чувствовал… — Анна взглянула на Максима. — Откуда вы знаете? Вы следили за нами? Вы не могли догадаться… Вы не можете знать. Вы не можете…

Максим посмотрел в грустные глаза Анны, которая так хотела верить ему, но не могла.

— Я ничего не знаю, — тихо прошептал он. — Я просто чувствую это.

— Почему?

— Потому что оно чувствует.

— Что?..

Максим медленно приложил правую ладонь к своей груди, где пылающее сердце своим пламенем обжигало его душу:

— Оно чувствует.

Анна больше не могла сдерживать слёз. Безмолвие и холод исчезли, сменившись новым чувством, новой болью, новой надеждой. Она рыдала.

Максим обнял плачущую женщину. Теперь биение его пылающего сердца стало ясным и осмысленным.

— Я люблю его, но я… его потеряла. Что мне?.. — сквозь слёзы прошептала Анна, дрожа. — Что нам теперь делать?

Солнце тёплыми лучами легко касалось её лица, нежно осушая солёную влагу на её глазах.

— Не знаю, — ответил Максим. — Но я хочу вернуть вам то, что вы потеряли. Его сердце.

9-27 мая 2011 г.

♪ Пахельбель — Канон

Река времени

4 июня 2012 года

По ровной глади реки разливался золотой свет солнца.

Сегодня заря лета. После холодной зимы, сковавшей деревья, реку и набережную, после ветреной весны, осыпавшей молодую, несмело