— Сделаю.

— И ещё просьба, — добавил я, — раз у вас есть нужные связи, не могли бы вы узнать что это за автомобиль, кто владелец, откуда? — и я протянул ему листок с номером автомобиля бандитов.

— Думаю получится, — согласился он. — Как будут результаты, тут же позвоню.

На этом мы и распрощались.

Ну что ж, а мне тогда тоже стоило заняться делами — сначала тренажерный зал, а потом тренировки магии. И пора мне, пожалуй, обзавестись автомобилем — во-первых намного удобнее, как я уже мог убедиться по прошлому циклу, разъезжая с охраной, а во-вторых до карьера, где я проводил свои тренировки по боевой магии, на своих двоих добираться слишком уж долго. Или, может, освоить левитацию? Буду гонять, подобно Гарри Поттеру, на метле. Но нет, до таких высот мне ещё расти и расти. Так что арендую на месяц авто с водителем, ну а дальше… Вряд ли я доживу до этого дальше.

Следующие дни были заполнены тренировками. Получив в свои руки эликсиры, я резко взвинтил темп тренировок. После одного из разговоров с тренером, где тот всё пытался выведать у меня, как мне удалось совершить невозможное, я уговорил его на ещё одну попытку того, что считалось невозможным — ежедневные занятия. С трудом, но мне удалось с ним на договориться, хоть он пока и продолжал относился к этому со скепсисом, что меня устраивало. Хуже будет потом — когда он поймет, что его скепсис был не оправдан.

Так же арендовал авто с флегматичным водителем, который без проблем, лишь бы платили, отнесся к мои странностям — поездкам в карьер и всему тому, что там творилось. До появления мага оставалось меньше двух недель, так что мне надо до автоматизма отработать два заклинания, которые я выбрал для встречи с ним — стальной болт и огненный шар.

Первый я прикрепил к левой руке, так же на внутренней стороне предплечья, а второй — на правой. И теперь раз за разом пускал в многострадальную стену карьера то болт, то шар, тренируясь делать это абсолютно машинально.

Через три дня, в четверг, позвонил частный детектив и сказал что у него есть для меня кое-какие сведения. Подъехав, я получил тоненькую папку, внутри которой был один лист с краткой информацией и несколько фотографий, на которых был запечатлен пожилой мужчина лет 60ти на вид, всё ещё крепкого спортивного телосложения. Фото были сделаны где-то на улице.

— Провели пока лишь краткую разведку, собрав минимум информации — пояснил мне детектив.

А я вчитался в данные нужного мне потенциального тренера, запоминая их — фамилия, имя, отчество и его адрес. В принципе, это было всё что нужно — вряд ли в этом цикле я успею добиться чего-то ещё. Но всё же я попросил собрать как можно больше информации об этом человеке, после чего покинул детективное агентство. А через три дня он сам меня нашел.

Было воскресенье, последнее перед тем, когда мне предстоит встреча с кровожадным магом. Проведя время до обеда и немного после него в тренировках на концентрацию, остаток дня я провел, общаясь с друзьями. Особо погулять у меня не было возможности, поэтому я предложил им всё тот же вариант с летним заведением со вкусными шашлыками, где я последний раз умер. И Максим, кстати, тоже, хотя помнил теперь об этом только я.

В этот раз Константин был с нами — я не стал пока обременять его своей просьбой о поездке в Москву, так как пока был не уверен в исходе своего противостояния магу. Поэтому мы все втроем досидели до самого вечера, наслаждаясь летом, пивом, шашлыками и общением друг с другом.

Друзья и сейчас были там, оставшись на местную вечернюю дискотеку, а я ушел пораньше — у меня завтра были тяжелые тренировки и следовало хорошенько выспаться. Зайдя в квартиру, я увидел что на кухне горит свет. Подивившись, я направился к выключателю и тут увидел, что за столом на моей кухне сидит тот самый человек, чьи фото я совсем недавно видел.

— Так это ты меня искал? — спросил он, даже не поздоровавшись.

— Верно, — не стал отрицать я, — хотел к вам в ученики попроситься.

— Откуда обо мне узнал?

— Так интернет же, — пожал я плечами. — Ну а потом детективное агентство. Вы наверное и сами о нем знаете, раз вы здесь.

— Ладно, — сказал он после недолгого молчания. — Обо мне забудь, если ещё раз увижу, тобой займусь уже не я, а другие люди и так легко ты не отделаешься.

И он поднялся, показывая что разговор окончен.

— Секундочку, — остановил я его. — Вы позволите, я кое что вам покажу?

— Что ещё?

— Я торопливо направился к своей комнате, где в ящике стола у меня лежал выигрышный лотерейный билет. Попробую решить вопрос деньгами. Понятно что я рисковал, собираясь показать его ему, но, если он меня ограбит или даже убьёт — в следующий раз я буду знать, что это за человек. К тому же если ограбит — невелика потеря, вряд ли в этом цикле выигрыш мне пригодится.

Достав лотерейный билет, я обернулся к стоящему за моей спиной человеку.

— Вот, — сказал я, протягивая его ему, — Это выигрышный билет на шестнадцать миллионов рублей. Сколько вы хотите получить, обучая меня всего лишь один месяц?

Взяв в руки билет, он некоторое время вертел его в руках, задумчиво разглядывая.

— Значит, говоришь, шестнадцать миллионов?

— Шестнадцать, — подтвердил я, — с мелочью, тысяч на двести с небольшим.

Он всё так же стоял, замерев и разглядывая билет в своих руках. Наконец, оторвав от него взгляд, он разжал пальцы, отчего лист бумаги скользнул на пол и каким-то странным голосом сказал

— Ты даже не представляешь, парень, как ты сейчас рискуешь.

А затем резким и твердым голосом заявил

— Ещё раз увижу — и тебя уже ничего не спасёт. Прощай.

И, резко развернувшись, скрылся за дверью.

Да уж, разговор явно не удался. Как же подобрать ключик к этому человеку, если даже эти шестнадцать миллионов не смогли его убедить? И какая-то странная реакция у него была, намеки ещё эти непонятные. Надо будет завтра съездить к детективу, узнать что он успел нарыть. Хотя я подозревал что он не успел уйти далеко и вряд ли теперь будет продолжать заниматься делом — приходивший ко мне мужчина явно умел быть убедительным.

Назавтра, после тренировок, я заехал к детективу. Как я и подозревал, он с печальным и виноватым видом сообщил мне что расследование продолжать не может.

— Что, тоже сумел вас убедить? — поинтересовался я.

— Кто?

— Так а вы почему расследование прекращаете? — удивился я.

— Так ФСБ же вмешалось. Хорошо хоть у меня связи кое-какие есть, да и знакомства ещё остались, всё малым обошлось. А могло быть и хуже.

— Ясно, — задумчиво сказал я, а затем продолжил

— Как там, не пострадали от этого? Если что, могу компенсировать.

Он немного замялся, но всё же сказал.

— Пришлось заплатить кое-кому, так что…