— Никаких проблем. Замеры влажности производятся своевременно. Все, как говорится, в норме. Это обыкновенно для таких помещений…

— Ну, смотрите…

О чем это он только что думал? Собственная элитная охрана. Да. Прямо сегодня же надо решить вопрос. Нужен человек. Не простой, а сведущий. Чтобы рубил в этих делах. С улицы он никого брать не намерен. И с этой целью он должен объявить конкурс на замещение вакантной должности начальника охраны. Которой еще и в природе-то нет. Сегодня нет, а завтра будет. Завтра же издаст приказ о введении такой службы. И ему же, этому человеку, которого он себе самолично подберет, поручит выхлопотать лицензию и ему же — сформировать подразделение. Надо только захотеть, и все в этой жизни будет. А на этих товарищей он больше не поставит и ломаного гроша. Пусть только попробуют сунуться к нему! Быстро организует сквозняки в черепах…

Боря вылил в стакан остатки и задумался. Если надо, он еще нальет себе. Он не зависит ни от кого, и это чувство вселяет в него уверенность в завтрашнем дне. Пусть щелкают зубами, быки винторогие. Он их не боится.

Выпил и, сунув в рот остатки колбасы, встал. Пошел он.

Приблизился к двери, направил пульт, и та послушно, беззвучно почти, уплыла прочь с дороги. Пока, ребята! Хозяин пошел по делам. Он, может, через часок еще придет к вам…

Выбрался на поверхность, удовлетворенный экскурсией. Вошел к себе в кабинет и сразу же вызвал секретаршу.

— Готовь приказ…

— Какой, Ваше Величество?

— Об объявлении конкурса на замещение вакантной должности начальника охраны.

Еле выговорил. Слишком длинный получался приказ.

— Но чтобы не старше тридцати лет. И чтобы отслужившие в спецназе…

— Понятно, Ваше Величество, Борис Второй.

Секретарь царапала ручкой на бумаге послание владыки.

— И еще, пока не забыл… Пусть кто-нибудь сбегает в редакцию. Дадут объявление в газете.

— Зачем бежать-то, когда можно позвонить? Завтра же будет опубликовано… Кроме того, дадим сообщение в центр занятости.

— Еще лучше. Пусть публикуют, а мы будем отбирать кандидатуры. Ты будешь выдавать анкеты, а они станут их заполнять. Через неделю все должно быть завершено. Не раньше и не позже. Мне нужен человек. Понимаешь, о чем я говорю?

Секретарь понимала. Директор был слегка под градусом и назавтра мог забыть то, о чем говорил сегодня. Такое уже случалось. Ее беспокоило другое. Боря перестал ее замечать. Они давно знали друг друга. Отношения у них были настолько тесные, что дальше просто уже некуда.

— Ваше Величество, вы разлюбили меня?

Вопрос застал его врасплох. Разлюбил? Как она могла подумать. Ему бы ее проблемы. Сидит, как эта самая, сорока на городьбе, и хвостом машет. И ни за что не отвечает. Если бы у нее были его заботы, тут не то что на сексуальные подвиги потянуло бы — фамилию свою забыла бы.

— Разлюбили? — она повторила вопрос.

— Как тебе в голову приходит только?

— Смотрите, Ваше Величество. — Она, кажется, надумала ему грозить. Значит, действительно допек бабу невниманием.

— Что с тобой, Светик? Неужели ты действительно подумала? Тогда прости… Завертелся.

— Хочу на рыбалку…

— Поедем. Скажи только, когда. Хочешь сегодня?

Она хотела. Охотничий домик ей всегда нравился. В нем так легко расслабляться после рабочего дня. Кругом дебри. Дороги почти никакой, так что никакая жена туда не придет. Там она чувствует себя в полной безопасности. И Его Величество будет вновь в ее полном распоряжении. Только бы не передумал под конец дня.

Он не передумал. К четырем часам вызвал машину и отправил на ней пассию за пределы «объекта». А когда машина возвратилась, сел сам и уехал «в район». Вместо этого он подобрал секретаршу на углу и поехал в охотничий домик. Нервы у него расшатались, надо было их приводить в норму. Секретарша специалист была в этом деле. Бывшая медсестра умела вправлять «вывихи мозга». Сидя на заднем сиденье, он нетерпеливо лез ей под подол, однако Светик грозила ему пальчиком.

Вот он и дом. Борису не терпится. Но он должен опять подождать: хозяйство прежде всего.

«Скорей бы уж забраться в постель и бабахнуть эту скотину, — думает он, раздувая мангал. — Дались ей шашлыки. Как будто моего шашлыка мало… Купили копченых цыплят. Осетра захватили. Фруктов всяких. Нет! Ей подавай еще шашлыки. Наверняка сказывается влияние Кавказа. Надо проверить… Может, с черными в свое время трахалась или даже неграми…»

— Милый, ты скоро? — воркует из домика Светлана Аркадьевна. — Я уже почти не могу… Может, мы сначала выпьем коньячку «на брудершафт»?

«Как она отстает от жизни! «На брудершафт» нынче не модно…»

— Бегу, любовь, моя… — и несется во все лопатки в домик.

Светлана Аркадьевна стоит посреди комнаты в халатике и загадочно улыбается. Рябоконь в растерянности останавливается.

— Я вся твоя, Ваше Величество, — и распахивает халатик: под ним у нее виднеется одна лишь кожа да еще бугорчатое возвышение, покрытое черным ворсом. Вот шельма… Умеет действительно вправлять мозги. С такими только и выходить из ситуации. Он правильно сделал, что бросил начисто все дела и уехал из города. Он бросил машину «Чероки» и не стал дожидаться, пока разберутся с покойниками, обнаруженными на трассе. Может, это его люди. Но он не стал всего этого дожидаться. Он ушел, чтобы собраться с мыслями и потом вернуться. Где-то бродит по-прежнему враг, способный нанести сокрушительный удар. Мент недобитый. Против него Боря выставит собственную армию. А с Шурой Хромовым он примирится. Да и не ругались они как будто…

Понятно, что нельзя постоянно прятаться. Это будет похоже на побег от самого себя. Опасно сидеть сложа руки. Он просто обязан постоянно напоминать о себе. Тем самым он отобьет у другой стороны охоту лезть напролом. Та сторона будет знать, что он бродит где-то под носом и в любой момент может ударить. Они позабудут, что существует на свете такая деревня — Половинка из десяти домов. И тогда мать, а вместе с ней и дядя будут в безопасности. Это при условии, что Миша Гусаров из Матросовки не раскроет рта.

Полковник находился у Любы Елизаровой. Он прочитал несколько газет за прошлую неделю и ничего из них не узнал, кроме того, что в деревне Дубровка при невыясненных обстоятельствах сгорел дом. О хозяине сгоревшей постройки ничего не говорилось.

Газета «Предместье» напоминала жителям города и окрестных сел, что появляться в лесу опасно ввиду чрезмерного размножения энцефалитного клеща, а также ввиду предстоящей обработки леса противоклещевыми препаратами, оказывающими влияние на кожный покров человека. Это могла быть дезинформация. Следовало проверить сообщение, и он набрал номер областной противоэпидемической станции. Там подняли трубку и на вопрос об эпидемии ничего конкретного не ответили. Оказывается, они вовсе не давали информацию в СМИ об эпидемии данного рода.