— Он среди трупов. Так что свидетеля у нас нет. Сразу надо было говорить… А я продолжу подводить итог. И он неутешительный. Вновь начались разборки. И вновь наш регион привлечет к себе пристальное внимание властей. Вот и все, что я хотел бы вам вкратце сегодня доложить.

Начальник был сама искренность. Образец демократически мыслящего чиновника. С компанией сидящих перед ним людей его почти ничто не связывает. Он лишь заехал вместе с мэром на огонек.

— И на том спасибо, Сергей Сергеевич…

Начальник УВД по-военному козырнул и вышел за дверь. Ему пора. Дела не терпят промедления.

— Слыхали? — произнес мэр скрипучим голосом, продолжая массировать свой черепок. — Наш бандит, оказывается, свидетель. Боря. Слава богу, что он сдох, этот твой водила. Туда ему и дорога! Еще неизвестно, как бы он повел себя на допросе и куда бы вывела узкая дорожка. Следователь не дурак, чтобы дать водить себя за нос. На первый же вопрос, как там оказался джип «Чероки», водила — а я это точно знаю — заявил бы: «Боря послал!» Потому что он такой же дебил, как и его хозяин.

Он все сказал. Теперь он помолчит. Мэр вновь принялся массировать лысину. Рука заметно дрожала. Зря он связался с дураками. Взял их под свою «крышу». Хотел приучить к понятиям, но ничего не получается. Абсолютно никакой дисциплины. Никто не хочет отвечать за «базар».

— Скажи, Боря, чем тебя так испугал мент? — поднял на него глаза мэр.

— Тем, что в прошлом году шороху навел.

— А тебе какое дело?

Боря мялся в кресле, словно у него был запор.

— У него просто нюх на это дело, — пробормотал Боря. — А я продолжил дело Безгодова. Линию демонтировал у него, отладил и установил в подвале. Фасуем материал — и по аптекам. У нас лицензия на производство «Линии жизни».

— Так ты у нас теперь фармацевт? А мы и не знаем. Лишь думаем: откуда на овощной базе, где одни капустные кочерыжки валяются, вдруг появились средства на джип «Чероки» для пустоголовых бандитов?

У Бори на скулах играли желваки. Но Шуре Хромовому он не мог перечить. Сявка должна молчать.

— Значит, говоришь, дело Антибиотика продолжаешь. Почему мы об этом не знали? За кого ты нас держал, Конь Рыжий?! Знаешь, что за такие дела на зонах делают?!

— Опускают…

— Помнишь, значит. И теперь ты думаешь, что мы как преступное сообщество должны тебя всячески покрывать, делать тебе «крышу» и отмазывать от всякой нечисти? Мы должны разбираться, ночи не спать, чтобы защитить Борю Рыжего. Потому что мы сами рыжие… А настоящий рыжий в это время будет грести под себя… Ты наркотой занялся. И никому не сказал…

— Еще спиртосодержащими жидкостями… Безакцизная, чистая продажа через аптеки…

— Вот даже как. Молодец у нас Боря. А я как дурак в прошлый раз пытался для тебя пробивать твои же проблемы. Кто в таком случае я?.. Думаю, что я — лох. Я что хотел сказать, — продолжил мэр. — Специально для тебя говорю, Боря. Беспредельны только две вещи — женственность и возможность ею злоупотреблять. Ты у нас не женщина, поэтому лимит для тебя отныне исчерпан. Я внятно выражаюсь, Боря?

Боря согласился, не разжав рта.

— Думай теперь сам, а мы посмотрим, что у тебя из этого выйдет. Интересно будет со стороны посмотреть.

Рябоконь поражался успехам мэра. В философию человека потянуло в последнее время. Что ни слово, то хоть в тетрадь записывай.

Все остальные молчали.

— Что скажет «сенат»?

А что он скажет. Как все, так и «сенат». И все-таки Рапп решил взять слово.

— Я еще Безгодову говорил, рискованное это дело. Вы посмотрите, что у нас получается. Мы собрались не зря. И заключили свои договоры тоже не зря. У нас очень выгодное сообщество — хоть с какой стороны подойти. Хоть с чисто юридической, хоть с точки зрения наших понятий. У нас сеть ресторанов. Это вы без меня знаете. У нас пруды Мальковского, откуда поступает рыба в рестораны Смаковского. У нас овощные базы. И в конце концов, у нас имеются деньги. У нас есть все, чтобы растить наш капитал дозволительными средствами.

Мэр равномерно кивал. В любом случае он контролировал денежные потоки и не остался бы внакладе. Но ему была нужна тишина. Та самая безмятежность, когда хорошо ловить рыбку. В мутной воде. Проходит то время, когда на площади можно было кричать: «Я самый крутой и круче меня никого нет! Только яйца вареные…»

— Прости, Шура, — сказал Боря, нагнув бычью шею. — Больше такого не повторится. Готов нести бремя ответственности и поделиться, чем могу. Все равно я думал потом передать… часть денег. Хоть сегодня же… Александр Ильич?

— Не продаюсь я, — перебил его мэр. — Поздно ты. Поезд давно ушел. Вот и бегай теперь со своим билетом. Если тебя менты загасят, никто особо не пожалеет. Зато ты у нас теперь вольный. В «быках» не гуляешь… Захотел воли. Иди. Пасись…

— Но можно хоть созвониться еще раз? Все-таки ведь мы друзья вроде были…

— Знаешь, Боря, когда речь идет о деньгах, про друзей забывают. Разве ты не знал об этой истине?

Еще бы Боре не знать. Он даже эту истину постоянно проповедовал, вкривь и вкось упоминая перед собственными людьми. Но, кажется, лишнего передернул он. И теперь ему могут показать на дверь.

— Еще что хотел я сказать, — продолжил мэр. — На днях собирается областная дума. Думу думать будут. Как им поступить с некоторыми, — он покосился в сторону Рябоконя, — областными деятелями. Чиновниками. Хозяйственниками. Прислушивайтесь к голосу народному. Выше нас сидят.

— Что-то серьезное? — спросил Рапп.

— Не думаю, — вздохнул мэр. — Казнят опять кого-нибудь, но не больно…

Рябоконь продолжал сидеть в кресле. На него никто не обращал внимания, словно он был здесь никто. Так себе, нуль. Дырка от бублика. Пустое место. Он какое-то время еще поерзал в кресле, слушая разговор, и решил уйти. Не нужен он тут сегодня никому.

— Пошел я тогда, Александр Ильич, — произнес он сиплым голосом. — Всем привет.

Стараясь держать голову высоко и не сутулиться, двинулся к двери. «Как бы треснул дверью, чтобы штукатурка посыпалась!» — подумал неожиданно, но воздержался. Тихо открыл и так же прикрыл ее за собой. И только на улице дал волю эмоциям.

— Козлы. Пидоры, — бормотал под нос, несясь к машине. — Бизнес им мой не по вкусу, козлы. Сами-то чем занимаются? Финансирует через свои каналы Рапп. Неучтенную продукцию поставляет Мальковский. И этот гребет себе, ничего не делая, мэр сраный. Шура малахольный. Хромовый, называется. Надо же, придумал себе погоняло тоже. Откуда только берут себе такие…

Боря ругал мэра. Он ругал всех остальных. Они «кинули» его на произвол судьбы. Но он им еще докажет свою правоту. Чистенькими хотят быть. А сами скоты из скотов. Дать бы им волю, всю область под себя бы подсунули вместо подстилки. Еще неизвестно, сколько таких дураков у Шуры Хромового ходит. Наверняка еще кто-то есть. Ведь здесь и заводы, и фабрики. И так далее. И тому подобное…