Крайзер страдальчески сморщился и вскочил с кровати.

– Что же делать, папа? Как вернуть тебя обратно навсегда?

Сигизмунд секунду помолчал и торопливо заговорил:

– Значит, слушай. Я скажу, что успею, остальное додумай сам. В нашем мире случайно оказались два профессиональных убийцы с Земли. Они очень интересуют Моргота. Один из них, по имени Артем, – ключ к моему возвращению. Если я все рассчитал правильно, Артем выполнит свою миссию и для меня в этом мире вновь освободится место. Надо связаться с Домину-сом. И срочно заняться поисками двух Убийц.

– Понятно… между прочим, за ними охотится и Гильдия, и куча шаромыжников, желающих нажиться на интересе Моргота.

– Я знаю. Но другого пути у нас нет. Мы должны быть первыми.

– То есть мы должны найти этого Артема и убить?

– Зачем убить? Мы должны ему помочь. Когда он попадет к Морготу, рядом с ним должен быть я.

– Зачем? – Крайзера аж передернуло.

– Чтобы осуществить Великую Замену. Я верю в Артема. И хочу вернуться к нормальной жизни на Пранне.

– А если Моргот тебя уничтожит?

Сигизмунд ухмыльнулся.

– А что это меняет? Я уже умер в обоих мирах. Это – моя маленькая личная война. И, если мне суждено уйти в точку упокоения навсегда, я смогу сказать, что боролся до последнего.

– Ой, что это я… – вдруг опомнился Крайзер, – ты наверно хочешь привести себя в порядок… Я сейчас организую еду… я…

– Насчет еды, – усмехнулся Сигизмунд, – это правильно! Но есть я пока не хочу. А вот Доминуса ты мне организуй. И как можно быстрее.

Не прошло и часа, как молодой маг ворвался в кабинет Сигизмора. Верховный маг мельком отметил, что его помощник совсем не изменился. Доминус смотрел на него так, словно Сигизмор и не умирал, а так, вышел покурить на балкон, а теперь вернулся. Сигизмунд знал, что лет через десять-пятнадцать его любимый ученик вполне может превзойти своего учителя во всем – кроме умения очаровывать людей. На всякий случай он походя прозондировал его мысли, но не нашел в них ничего криминального.

– Итак, Доминус, – произнес Сигизмор, – нам надо узнать, где находятся двое Убийц. И…

– Если позволите, учитель, – робко произнес тот.

– Да? – недовольно спросил маг. Он не любил, когда его перебивали.

– Если позволите, – поспешно ответил Доминус, – я знаю, где они. И я знаю, что у вас очень мало времени в этом мире.

– Знаешь? – Сигизмунд приподнял брови. – И где они?

– В Ардare!

– У гномов? – Сигизмор помрачнел и побарабанил пальцами по столу. – Гномы – это плохо. С этим народцем так просто не поладишь. Это точные сведения?

– Абсолютно точные, учитель!

– Что ж, если так… надо подумать под какой личиной вам предстоит направиться в Ардаг…

– Я уже…

– Что? Ты и это предусмотрел? – Сигизмунд покачал головой. Он никак не мог понять, что испытывает от подобной активности ученика – радость или сожаление.

– Они в клане Ромуальда. И сейчас скорее всего находятся в его замке под землей. Там же – гильдейская Убийца по имени Зеела!

– А с этого места – поподробнее, пожалуйста, – чуть притормозил помощника Сигизмор.

Доминус потеребил кончик носа и задумчиво произнес.

– Совершенно уникальный случай! На моей памяти – это первый случай, когда Убийца не завершает свою работу, и вдобавок еще и спасает жертву. Что-то происходит в этом мире, раз здесь начали твориться подобные дела…

Сигизмунд приподнялся со стула и зловеще прокомментировал:

– Все это влияние Моргота! Я его чувствую!

Доминус вздрогнул, когда в комнате прозвучало это имя.

– Вы как всегда правы учитель, – прошептал он, – я взял на себя смелость подготовить наш поход в Ардаг.

– Откуда ты знал? Хотя впрочем, можешь не отвечать. Я открываю в тебе неизвестные мне раньше страницы!

– Это вас огорчает, учитель?

– Нет, конечно, нет. Ты же мне предан. Так?

– Конечно, учитель, всем сердцем! Разве вы сомневаетесь?

Казалось, Доминус сейчас заплачет.

– Нет, не сомневаюсь, – поспешил успокоить его Сигизмунд. – Рассказывай, что ты приготовил.

Маг внимательно выслушал рассказ ученика и одобрительно кивнул головой.

– Молодец! – похвалил он. – Завтра вы можете отправиться в путь? Хватит одного дня на сборы?

– Конечно, учитель!

– Отлично! А теперь ступай и позови мне Крайзера.

Доминус вышел. Через несколько минут появился Крайзер.

– Так, сынок. Вы отправляетесь в Ардаг.

– Да, но… – начал было Сигизмор-младший.

– Никаких «но», милый мой. К сожалению, я теперь в этом мире – «маг по вызову». А ты – мой самый верный маяк. Мои заклинания всегда будут выбрасывать меня туда, где будешь ты.

– Но как я тебя позову, отец? Ты можешь прибыть и к нашим хладным трупам.

– Нет, сынок. Пусть Доминус собирается, а тебе предстоит до завтра прочесть вот эту книгу.

Сигизмор подошел к книжным полкам и щелчком пальцев снял заклятие неприкосновенности с одной из полок. У Крайзера блеснули глаза.

– Книги Запретного ряда? Папа, а ты не боишься…

– Чего? – пожал плечами Сигизмунд. – Того, что ты начнешь баловаться с приворотными заклинаниями и портить селянок направо и налево? Поверь мне, сынок, через пару лет тебе это надоест, и ты начнешь искать не «наговоренной» любви и страсти, а искреннего чувства.

– А магия убийства? – вкрадчиво произнес Крайзер.

– Пхе! – фыркнул отец. – Ты уже не подросток. И тебя не мучают мысли о том, как пристукнуть тупого папашу или грохнуть себя, а потом посмотреть, как мы все будем плакать на твоих похоронах. Ты взрослый мужчина. А значит, ты вправе защищать себя и своих близких.

– А магия правды? Ты готов к тому, что я смогу читать твои мысли? – неуверенно спросил Крайзер.

– Давно пора, сынок. Не все можно сказать словами. А научиться ты мог бы многому. Именно с этих заклинаний мы и начнем. Если мы будем думать друг о друге, то ты всегда сможешь сообщить мне, что я должен срочно прибыть. А теперь иди.

Когда за Крайзером закрылась дверь, Сигизмунд погрузился в мысли. На самом деле теперь ему предстояло решить там, на Земле, сложнейшую задачу. Чтобы быть в состоянии примчаться в Пранн по первому зову сына, он должен был бы обустроиться в Москве таким образом, чтобы всегда иметь под рукой ключ к открытию канала. Возможные варианты пока его не радовали.