Не получилось у Филона Кмиты с победным пиром. Разбили русские и на Спасских лугах королевского воеводу.

Захватили русские походный шатёр.

– Где Кмита?

Нет воеводы. Бежал воевода Филон Кмита. Не воевода Филон Кмита, а русские в королевском походном шатре победу свою отпраздновали.

Прошёл ещё год. Третьим походом пошёл на Россию Стефан Баторий. Ударил на город Псков.

Январь 1582 года. Лютует мороз на улице. Ветер несёт позёмку. Сбивает в сугробы снег.

Нахохлились птицы. В норы забились звери. Продрогли красавцы лоси. Завывают ночами голодные волки. Всё ближе к селениям их непрошеный след.

Пятый месяц войска Стефана Батория штурмуют Псков. Взять Псков, открыть своим войскам дорогу в глубь русских земель – таков план польского короля.

Рвётся Баторий к победе. Однако стал на пути неприятелей неприступной твердыней Псков.

Пробили солдаты Батория в одном месте псковские стены.

– Виват! Виват! Победа! – несётся над вражеским войском.

Устремились солдаты в прорыв вперёд. Ждёт Баторий: вот и запросит пощады город.

Но что такое?! За этой пробитой стеной видят солдаты вторую стену.

– Что за стена? Откуда?!

Возвели, оказывается, её псковичи. Все эти месяцы, как могли, укрепляли город.

Продолжают войска Батория штурмовать Псков.

Высоко над городом поднялась Покровская башня Псковского кремля. Много раз атаковали её неприятельские солдаты. Наконец удалось её захватить. Поднялись враги на башню. Смотрят с высоты на город. Хотел подняться на башню и сам Стефан Баторий. Сделал шаг. Но тут грохнули русские пушки. Смели пушкари-умельцы метким огнём вражеских солдат и весь верх у Покровской башни.

Ещё выше Покровской поднялась Свинузская башня Псковского кремля. Удалось солдатам Батория захватить Свинузскую башню. Набились в неё солдаты:

– Победа! Виват!

Хотел и Стефан Баторий подняться на башню. Сделал шаг. И вдруг взлетела под небо башня. Битым камнем на землю рухнула. Это русские герои пробрались в башенное подземелье. Заложили порох. Подорвались сами и подорвали башню.

Кипит, полыхает за Псков сражение. Все, как один, поднялись на защиту родного города. И женщины, и дети, и старики в общем ряду с отважными.

Минные подкопы приказал Баторий подвести под Псковский кремль. Не получилось у них с подкопами.

Приказал вручную кирками долбить псковские стены. Не вышло, не получилось с кирками.

По льду реки Великой бросил на штурм Пскова Баторий свои войска. Не привёл к победе и этот штурм.

Бился Баторий, бился. Не сломился упорный Псков. Сломился зато Баторий. Затрубили призывно трубы. Отступили войска от Пскова.

Зима. Холод. Поредели войска Батория. Пришлось королю Стефану Баторию пойти с царём Иваном Грозным на мир. Пришлось ему вернуть России Великие Луки и ряд других захваченных им русских городов. Однако русский Полоцк и некоторые города отошли к Речи Посполитой.

Вскоре было заключено перемирие и со Швецией. И тут царю Ивану пришлось уступить. Русские города Ям, Копорье, Ивангород и северная часть Эстонии были переданы под власть шведского короля.

Ливонская война, длившаяся более 20 лет и так успешно для России начавшаяся, закончилась неудачей. Иван Грозный не хотел смириться с поражением, считал его временным. Он собирался продолжить борьбу за выходы России к берегам Балтийского моря.

Планам этим не суждено было осуществиться. Жизнь Ивана Грозного подходила к концу.

Был у Ивана Грозного личный лекарь. Приехал из Англии. Звали его Елисей Бомёлий.

Полюбил его Грозный. Приблизил к себе. Незаменимым стал человеком он при царском дворе.

Набирает силу Елисей Бомелий. С опаской посматривают на него приближённые царя. Начинают на всякий случай искать с ним дружбы. Всё чаще теперь стараются угодить Бомелию.

Набирает силу Елисей Бомелий. Всё ближе к царю он, всё ближе. Вот уже и князья и бояре его, как огня, боятся. Хоть положений они и высоких, а перед лекарем униженно кланяются. Улыбками царёва любимца осыпают.

Улыбками осыпают, а про себя:

– Без ножа бы его зарезали.

– Без верёвки на осину бы вздёрнули.

Бармалеем его прозвали.

Перешёптываются бояре: мол, пробрался змеёныш в душу царя. И там, как кот на печи, разлёгся.

Угождал Елисей Бомелий царю во всём и тут же всегда на кого-нибудь наговаривал. Исполнял он и тайные поручения царя. Изготовлял яды, отравы всякие. Много у царя врагов, и тайных и мнимых. Есть кому подложить отраву.

Могуч при царском дворе Бомелий. А всё ему мало. Решил ещё более усилить своё влияние на царя Ивана. Сказал, что по звёздам гадать умеет.

Поступал хитро. Предскажет Ивану Грозному какие-нибудь выдуманные беды.

– Государь, а звёзды говорят: быть на святое Рождество небесному грому. И быть, государь, тебе этим громом битому.

Или:

– Государь, а звёзды снова сулят недоброе: случится с тобой водянка. (Это болезнь такая.)

Напугает Бомелий Ивана, а затем шёпотом, шёпотом: мол, только он один и может от этих болезней и бед уберечь царя.

Верит во всём государь вруну Бомелию.

Начинает Елисей Бомелий царя от страшных бед спасать. И верно, «спасает»: не ударяет в царя небесный гром, не заболевает Иван водянкой.

– Верой служу тебе, государь, – не раз клялся Елисей Бомелий. – Верой и правдой. До последнего вздоха верен тебе, до гроба.

Стареет царь Иван. Как никогда, доверчив.

Несколько лет прожил Елисей Бомелий в России. Разбогател. На русских хлебах разъелся. И всё же не покидает его тревога. Понимает: рано или поздно может раскрыться его обман. Решил он бежать из России. Собрал свои богатства. Покинул Москву. Добрался до Пскова. В Пскове его и схватили.

Привезли Бомелия в Москву. Предстал он перед царём Иваном. Смотрит Иван Грозный на своего любимца.

– Бармалей. Бармалей.

Страшную принял смерть Елисей Бомелий. В муках огненных жизнь закончил. Проткнули через него металлический прут. На огромном костре зажарили.

Дальние дали Русского государства – Урал, Зауралье, река Тура. Идут по реке лодки. Взмах вёслами. Снова взмах. Это продвигается отряд казаков.

Впереди, на головном струге, прославленный атаман – донской казак Ермак Тимофеевич. Оживлён, улыбается Ермак. Улыбаются казаки.

Взмах вёслами. Снова взмах. Река Тура. Западная Сибирь.