Процессия поравнялась со мной, а я вцепилась в полотенце, прижимая его к себе, желая прикрыться.

— Привет, — чудом удается справиться с дрожью в голосе.

Небрежный кивок головы, Артур окидывает меня равнодушным взглядом, словно и не помнит, кто я такая. Вот и все, на что еще я могла рассчитывать? Принц, скорее всего, и думать забыл о нашем поцелуе! Возможно, в ту же секунду, как я убежала с танцпола. А может и вовсе не заметил… Для него это обыденность, забавная игра, не более.

Какая же я дура! Опускаю глаза в пол. Принц следует дальше по коридору, слышу хихиканье Барби, наверняка надо мной ржет, и поделом мне. Ты сама во всем виновата, Мотылек. Знала, что обожжешься. И все равно порхала над огнем…

Чья-то рука сжимает мое плечо. Поднимаю глаза — Таисия.

— Почему ты мокрая, Василина? — мягко спрашивает она. В ее глазах доброта и сочувствие, словно она знает, как мне сейчас плохо.

— Под дождь попала, — вздыхаю я. — Так глупо.

— Очень глупо, тем более стоять здесь. Пойдем, тебе надо переодеться и высушить волосы. У меня в кабинете есть фен.

— Ой, это было бы здорово! Спасибо огромное.

В кабинете литературы тепло, но Таисия на полную включает еще и обогреватель. В маленькой каморке сбоку от доски — эдакий чуланчик для учителя, я переодеваюсь. Феном сушу волосы. Чувствую себя немного лучше.

— Очень рада, что вы вернулись, — говорю Таисии, а та протягивает мне чашку свежезаваренного чая.

— Держи. С малиной. Даст Бог не простудишься. Почему гуляешь по такой погоде, да еще и без зонтика?

— Случайно вышло. Перепутала время, получилось, что раньше приехала в школу, решила пройтись.

— Ясно. Тебе надо больше отдыхать. Учишься прекрасно, отметки по всем предметам высшие. Ты молодец, Василина, но не загони себя учебой. Отвлекаться тоже надо.

— Да я отдыхаю…

— Что-то незаметно. Круги под глазами. Видно, что не высыпаешься. Тебя что-то тревожит? Может, проблемы в семье? Я могу тебе помочь?

— Нет, все у меня в порядке.

— Может влюбилась? Прости что так в лоб спрашиваю… Я слишком прямолинейна, знаю. Но просто очень хочу помочь…

— Да нет, совсем не поэтому. Наверное, и правда устаю.

— Ну хорошо. Хочу, чтобы ты знала — я всегда готова выслушать тебя. Теперь я вернулась, и ты всегда можешь подойти и поговорить со мной. Выслушаю. Ну или помолчим и попьем чаю, — улыбается Таисия.

— Спасибо…

— И надеюсь, на кастинг ты все же придешь.

— Нет, не могу. Вы правы, я слишком занята учебой. Хочу поступить в хороший университет… Мне не до театра.

— В какой планируешь?

— Думаю, в финансовый. Слышала он лучший в городе.

— Да, замечательный универ. Артур тоже о нем подумывает. Хотя вся наша семья заканчивала педагогический. Мама, отец. Дядя.

— Здорово…

— Ну, ты хотя-бы посмотреть приходи. Ты же любишь Шекспира, я знаю!

— Хорошо, — улыбаюсь. Таисии трудно отказать, умеет она добиваться своего.

— Вот и отлично. Допивай чай, скоро звонок.

Встреча с Артуром оказалась для меня настоящим испытанием. Не ожидала, что одного только взгляда на его красивое лицо, на стройное, гибкое тело, будет достаточно, чтобы расклеиться и позволить чувствам и воспоминаниям вырваться из-под контроля. Они накрыли меня с головой — стоило Принцу лишь бросить короткий взгляд. И я уже тону, захлебываюсь. Как же страшно. Я с трудом контролирую себя. Проходит еще неделя, за эти дни я встретила Принца лишь пару раз, за которые я убедилась, что стала вновь пустым местом для него. Незаметной, почти прозрачной. Привыкай, Мотылек. А ты чего ожидала? Что будет бегать за тобой, ухаживать?

Какая же я дура! От самой себя противно!

Новый актовый зал, сегодня начался кастинг. Худсовет во главе с Таисией восседает на первом ряду зрительного зала. В него также входят еще несколько учителей: Иван Петрович — учитель географии, Елена Львовна — учительница по рисованию, а также несколько приглашенных со стороны, незнакомых мне людей. Прежде чем начать прослушивание, Таисия поднимается на сцену и делает объявление:

— Дорогие друзья! Спасибо всем, кто пришел. Спасибо за поддержку наших начинаний. Хочу сделать небольшое объявление. Одна из главных ролей в спектакле — уже утверждена. Это роль Ромео. Я понимаю, что со стороны это может выглядеть несправедливым, но… сейчас я не вижу другого выхода. И хотя будущий Ромео совершенно не в восторге от моего решения… Позвольте вам представить, вот он — Артур Бурмистров!

Артур сидит в первом ряду в компании своих друзей и Соболевой, так и льнущей к нему. Ника выглядит роскошно, на кастинг она пришла в изысканном кружевном платье — истинная Джульетта, нежный белокурый цветок, трогательный и невинный. Чувствую себя замарашкой рядом с ней, впрочем, я не рядом, мы с Лисой на последнем ряду шушукаемся. Я пришла потому что Лиса заставила, уговорила помочь поддержать морально.

— Прошу подняться на сцену, — приглашает Таисия брата.

Принц нехотя поднимается и прихрамывая ковыляет на сцену. Подходит к сестре, машет рукой улюлюкающей компании друзей, при этом выглядит так, будто проглотил жабу. Лицо выражает отвращение.

— Он жутко не хотел во всем этом участвовать, — шепчет мне на ухо Лиса. — Таисия опять к нам приходила и с мамкой делилась. Это такое наказание, за то, что гонял и чуть не погиб. Тайка очень переживает, прям до слез была расстроена. Не знаю, говорит, что с ним делать. Совсем от рук отбился, не слушается. Хотела даже деду позвонить. А деда у них в семье все боятся. Богатый очень, олигарх. И строгий. Состояние сколотил в лихие девяностые. Бандитом был, даже криминальным авторитетом, можно сказать…

— Это тебе все Таисия рассказала? — шепчу ошеломленно в ответ.

— Нет конечно, хмыкает Лиса. — Я инфу по крупицам подслушиваю, все анализирую и записываю, — показывает пальцем себе на лоб.

— Офигеть. У Бурмистрова криминальная семья!

— Только дед! И то в прошлом. Но они его все равно побаиваются. А так как родителей нет сейчас… к кому еще обращаться?

— Да где они пропали то?

— Путешествуют. Лекции папка Артура читает, по всему миру.

— Как интересно!

— Ага, так вот. Таисия говорит — не могу я такому лбу здоровому надавать по жопе, прикинь? Поэтому наказать решила своеобразно. По-учительски. Заставила в спектакле участвовать. Ромео будет, или она деду звонит. А у того методы жесткие. В спортивный лагерь, спартанские условия, никаких тебе развлечений, подъем в пять утра, тренировки, и все такое. Мужика слепят на раз два, — хихикает рыжая.

— Что смешного? — говорю ошеломленно. — Тогда я понимаю Принца, что выбрал меньшее из зол. Уж лучше стихи учить, чем так над собой измываться.