ко мне.

Отшатываюсь назад как раз в тот момент, когда Дэймон бросается ему наперерез и ударяет плечом в грудь. От силы удара оба отлетают в разные стороны. Первым в себя приходит лорд ледяных и поднимается. От его эмоций ветер становится обжигающе холодным, треплет одежду, пронизывает до костей, и я сжимаю руки в кулаки, потому что не чувствую пальцев.

Дэймон поднимается и подходит ко мне, потирая плечо. Хватает меня за руку

выше локтя и поднимает на ноги, а затем разжимает мой кулак и переплетает наши пальцы. Меня трясёт от холода, а Дэймон горячий и его тепло запускает по телу приятные покалывания.

- Неужели я недооценил тебя, принц Дэймон? - спрашивает скорее у себя лорд Аскольд, а затем стискивает зубы и шумно выдыхает – Мне нужно было покончить с тобой в тот день, когда тебя нашли, - едва слышно произносит он, а затем раскидывает руки, в стороны привлекая внимание своих людей и кричит:

- Он - дра-а-ко-он!

Крик лорда Аскольда вспарывает воздух вокруг, словно отскакивает от стен дворца и крыш ближайших домов и повисает в воздухе. Прокатывается волной по всей столицы, предупреждая, каждого ледяного демона об опасности.

Затем он отходит назад и выпрямляется, пока его люди суетятся вокруг, мне кажется, что их вдруг становится больше. Закрывает глаза, опуская руки вдоль тела, а затем сжимает их в кулаки. Я чувствую, как усиливается ветер. Я никогда прежде не видела, как сражаются ледяные, и сейчас наблюдаю за лордом Аскольдом, как заворожённая.

Он открывает глаза и ловит мой взгляд, будто чувствует, что я смотрю на него, и улыбается. Несмотря ни на что, он не собирается сдаваться и, судя по всему, будет сражаться в полную силу. В прошлом король Эддард подчинил себе лорда Аскольда драконьим пламенем и тем, что был защищён от его проклятия и сил истинной связью.

Колючий холод неприятно щиплет кожу, а сердце стучит где-то у самого горла. У меня всё внутри сжимается оттого, что я вижу перед собой - становится темно, небо затягивает тяжёлыми, чёрными тучами, которые, кажется, вот-вот с грохотом рухнут на землю. А глаза лорда Аскольда начинают святиться. И это такой резкий контраст голубого свечения его глаз, с его внешностью - смуглой кожей и тёмными волосами.

Вздрагиваю, когда он поднимает руки и хлопает, а нас с Дэймоном сбивает с ног сильный порыв ледяного ветра, вместе со снегом, что начинается, это выглядит как набирающая обороты снежная буря. Дэймон двигается и накрывает меня собой, укрывает от бури. Я чувствую, как его кожа становится обжигающей, а затем он оборачивается, в этот раз намного быстрее, чем обычно и мне жаль, что я не могу это видеть спрятанная под ним.

Я нахожусь в самом безопасном и тёплом месте: у шеи моего дракона, когда он выпрямляется и издаёт рёв. Хватает зубами одного из тех, кто пытается попасть в него или меня стрелой, трясёт головой и отбрасывает его в сторону, заливает огнём пространство перед нами, а затем сильно наклоняется, практически укладывается на землю, давай мне возможность забраться на него. Изо всех сил стараюсь двигаться быстро, забираюсь к нему на спину и сильно прижимаюсь, чтобы не упасть с него.

Плотнее прижимаюсь к Дэймону, когда буря не стихает, а кажется только набирает обороты. Похоже, у лорда Аскольда действительно, есть цель захватить трон и причины тому серьёзные, как однажды сказала мне Хелена, если он сражается, понимая, что у него практически нет шансов.

Дэймон взмывает вверх, камнем летит вниз так, что у меня выбивает из лёгких дыхание, и я с трудом удерживаюсь на нём. Хватает врагов зубами, раскидывает в стороны, щедро поливает огнём. Ветер доносит до меня лязганье мечей и крики. Запах Дэймона становится насыщенным, щекочет мой нос, а вскоре смешивается с тошнотворным запахом крови, дыма и горящей плоти.

Не знаю, как долго это длится, но когда руки сильно трясутся от напряжения и не чувствую ног от длительного пребывания на драконе, понимаю, что ветер становится тише и снег прекращается. Звуки битвы всё ещё слышны, когда лорд ледяных командует об отступлении.

Глава 44. После битвы

С ужасом осматриваюсь и тяжело вздыхаю: королевский дворец, территория рядом и большая часть столицы - разрушены. В воздухе до сих пор стоит сильный запах дыма и гари, снега больше нет, но ветер по-прежнему ледяной, а вокруг настоящий хаос.

Я сильнее кутаюсь в свой плащ, когда мы выходим на улицу, и спускаюсь по сломанным ступенькам. У меня всё тело ломит, и я до сих пор чувствую мелкую дрожь.

Несмотря на то, что я была всё это время занята делами во дворце: мы освободили от завалов большой зал и выбрали покои, в которых сможем разместить раненых и тех, кто остался без крыши над головой. Я помогала готовить покои вместе со слугами, но это не помогло мне отвлечься от моих мыслей. Перед глазами снова и снова всплывали картины недавнего боя.

После этого я отправилась на кухню, чтобы посмотреть, как обстоят дела с запасами, и решила помочь с приготовлениями.

Вэлкан молча наблюдал за тем, как я пытаюсь быть полезной и одновременно отвлечься от эмоций, что бушуют внутри меня.

Дэймон ушёл со своими стражами в город какое-то время назад, а я занялась дворцом и приготовлениями. Я волнуюсь о Райне и Локане, поэтому хотела отправиться вместе с ним, но он не позволил.

- Они возвращаются, принцесса, - вздрагиваю, когда слышу рядом голос Вэлкана, потому что снова погрузилась в свои мысли. Поднимаю глаза и замечаю Дэймона в большой компании стражей. Он снял свою защиту и где-то потерял плащ, оставшись в одной рубашке, которая уже пропиталась его кровью от ран.

Дворец сильно пострадал, я думаю, что ему досталось во время схватки лорда

Аскольда с Рейнаром в облике дракона. Вся передняя часть, большой холл и зал советов - разнесены, как и большая часть замка, в которой обитали Эйдэн и Дафина.

Мы с Дэймоном до сих пор не знаем, где Рейнар. Вэлкан предположил, что он мог отправиться на ведьмины земли, чтобы попросить помощи в восстановлении, после того как получил серьёзные повреждения. Но я в этом не уверена. Дафины во дворце нет, как нет и её служанок, наверняка вернулась домой вместе с отцом, когда Эйдэн покинул столицу. Впрочем, мне нет никакого дела до неё.