– Ну… мы живем… гражданским браком, но… это ничего не меняет…

– Никакой брак ничего не меняет, если…

– Если что?

– Если ты со мной. Брось его.

– Кого?

– Своего гражданского…

Я и так уже готова была оставить Ленечку, но очень не понравилось то, что мне хотели это навязать.

– Не собираюсь, – довольно беззаботно сказала я.

Назаренко придавил меня к своему дивану так, что нечем стало дышать, и, изогнув губы в недовольной гримасе, громко сказал в самое ухо:

– Соберешься! Непременно соберешься!

– Ты так уверен, что я выберу именно тебя? – просипела я.

– Конечно, уверен! Иначе я ничего и не начинал бы с тобой!

– Все мы что-то начинаем, но игра не всегда идет по нашим правилам…

– Ну уж ты-то будешь играть по моим… И тебе понравится… Вот увидишь…

Он запечатал мой рот, открывшийся для протеста, поцелуем, от которого опять закружилась голова. От его грубоватых ласк внутри меня вновь родился и стал шириться огненный шар. Я чувствовала, как из него вырывались горячие ручейки, которые, струясь и извиваясь, бежали к каждой клеточке моего тела, и каждая хотела вспыхнуть и сгореть. И вся я хотела вспыхнуть и долго исходить огнем, чтобы освободиться от того сладкого и одновременно болезненного томления, в которое ввергали меня руки и губы Назаренко.

– Ну что? Бросишь его? Бросишь? – шипел он мне в ухо. – Разве ты сможешь бросить меня?

– Не смогу… – совершенно искренне отвечала я, полностью отдавая свое тело во власть его рук. – Не смогу… не смогу… хочу быть только с тобой…

– Тебе ведь никогда не было так хорошо… никогда… ни с кем… – убеждал меня Назаренко.

И я соглашалась со всеми его словами. Когда нервы натянуты струнами, когда чувства обострены так, что кожей, кажется, можно видеть и чувствовать вкус, нельзя вспомнить, было ли еще когда-нибудь так же хорошо, как в эту минуту. Вряд ли мне было хуже с Ленечкой, но Назаренко совсем другой, он доставлял мне удовольствие по-другому, а потому и сравнивать непросто, да, собственно, и ни к чему. Ленечка – это Ленечка, а Назаренко – это Назаренко. Ленечка был изучен мною вдоль и поперек. Назаренко покорял новизной отношений и грубой первобытной силой. Если бы они позволили, то я любила бы их обоих по очереди.

Исходя из этого, какое-то время я пыталась водить за нос и Ленечку, и Назаренко. Ленечка, как сказал поэт, обманываться был только рад. Назаренко поводил ноздрями, как растревоженный хищник и готовился к решительному броску. Я надеялась, что успею подготовиться к его нападению и спасти как-нибудь Ленечку, но хлебобулочный предприниматель был предпринимателен во всем. Совершенно неожиданно он заявился ко мне домой именно тогда, когда у Зацепина (такая редкость в то время!) не было дежурства. Мы с ним лежали на диване в обнимку и смотрели какой-то дурацкий концерт по телевизору. Ленечка отдыхал, периодически проваливаясь в сон, а я под глупейшие песенки размышляла о том, как мне приспособиться к двум мужчинам таким ловким образом, чтобы ни один не догадывался о существовании другого. Но другой мужчина явился как раз для того, чтобы я раз и навсегда выбрала одного и приспособилась исключительно к нему.

– Не вздумай его будить! – заявила я Назаренко, когда он сразу с порога бросился в комнату. – Он с дежурства! Устал!!!

– На том свете отдохнет, – как от мухи, отмахнулся от меня Назаренко и за грудки посадил на диване крепко спящего Ленечку спиной к стене.

Зацепин слабо тряхнул головой, чуть приоткрыл глаза, ничего не разглядел и опять завалился на бок спать дальше. Назаренко это не понравилось. Он грозно рыкнул и снова посадил Ленечку и укрепил у стены подушками. Тот заставил себя расклеить глаза, с большим удивлением посмотрел на Назаренко и спросил:

– Ты кто?

– Конь в пальто! – очень доходчиво объяснил он. – А ты кто?

Зацепин потер глаза и ответил:

– Ну… тогда я, похоже, дед Пихто.

– Ясно! Посмотри на нее! – указал на меня Назаренко.

Еще не до конца очнувшийся Ленечка с большим удивлением уставился на меня, а я лишь жалко улыбалась, потому что уже знала: Илья с дороги не свернет, что бы я сейчас ни сделала. Лучше молчать и ждать, чем все кончится.

– Честно говоря, я ее видел уже много раз, – ответил Зацепин. – А что, собственно, случилось?

Назаренко, проигнорировав его последний вопрос, сказал:

– Это моя женщина! Запомни!

– Вот как?! – еще больше изумился Ленечка. – И кто же это решил?! Уж не конь ли в пальто?!

– Он самый!!!

– Рита! – наконец обратился ко мне Зацепин. – В чем дело-то? Можешь объяснить наконец?!

– Слушай, дед Пихто! – Назаренко присел к нему на диван. – При чем здесь она?! Это наши с тобой дела. Я тебя прошу… пока прошу… отступись! Я все равно с ней уже спал и буду продолжать это делать! Так не разойтись ли нам с тобой по-хорошему?

Ленечка спустил ноги с дивана, передернул плечами, будто ему было холодно, и бросил в никуда:

– Ерунда какая-то… – потом посмотрел в глаза Назаренко и спросил: – Любишь ее, что ли?

– Не твое дело, – ответил тот единственное, что мог ответить.

Вряд ли он меня любил. Вряд ли он вообще когда-нибудь кого-нибудь любил. На тот момент он считал меня своей собственностью, на которую имеет наглость разевать рот кто-то еще. Этот рот требовалось срочно заткнуть. Романтичный Ленечка понять этого был не в состоянии и продолжал гнуть свою линию. Он спросил меня:

– Рита! Ты его любишь?

Я замерла в нерешительности. Что ответить? Люблю ли я Назаренко? Или я все-таки люблю Ленечку? Возможно, что продолжаю любить Зацепина, но спать хочу с Назаренко. Понять это бывший Цыпа никогда не сможет. Похоже, есть смысл ответить, что люблю предпринимателя. Это будет и в интересах Ленечки. Я уже знала, как Назаренко расправлялся с людьми, которые пытались перейти ему дорогу. Беспощадно и безжалостно!

…Напротив нашего стройтреста уже после Назаренко поставил свой киоск еще один кооператор. «Филипповъ», вот так, с твердым знаком, было написано на вывеске этого полупрозрачного стакана. Возможно, ушлый кооператор вовсе и не был Филипповым, но первым догадался эксплуатировать легенду о знаменитом булочнике под такой фамилией, который съел таракана, обнаруженного покупателем в его изделии, заявив, что это не что иное, как изюм. «Филиппов» принялся продавать в своем «стакане» какие-то коржики, покрытые розовой глазурью, и маленькие булочки с кремом. Нашим сотрудникам сразу полюбились булочки. За ними каждый день командировали кого-нибудь. Кремовые булочки и глазированные коржики явились конкурентами назаренковским калачам и «Заневскому батону». Калачей много не съешь, разве что домой парочку купишь, а маленьких булочек с кремом наши стройтрестовцы уминали несметное количество.