Девочки их съели достаточно много. Очень. Но переедания не было. Они съели их столько, сколько хотели их вкусовые рецепторы. Не больше, но и не меньше.

Всё это время они молчали. О чём говорить, если не о чем?

Наташа подозревала, что эти яблоки не просто еда, а награда за успешно пройденное испытание! Остальные девочки не о чём не думали – они просто наслаждались жизнью.

Никому неизвестно, сколько утекло времени, и тем более это было не известно самим девочкам, но эйфория прошла. Яблоневая роща как будто истаяла! Вместо фруктовых деревьев появился хвойный лес. Что именно были за хвойные деревья девочки так и не смогли понять – такого они ещё не видели.

Жрицы сели в карету и поехали дальше. От пушистых деревцев шёл нежный аромат, совсем не свойственный нашим соснам, елкам, пихтам… Просто какие-то эфирные масла. Смесь, разумеется смесь.

Лес длился довольно долго, но он не был слишком густым. Проехали мимо озера, рядом с которым росли деревья похожие на наши сосны. Вид был довольно живописный, но к сожаленью длился он не долго.

Все это было похоже на какой-то сон, на какое-то наваждение, а может быть это они и были.

Прошло довольно много времени, один пейзаж сменялся другим, но девочки ни о чем не думали. После озера по левую сторону от дороги появился как из неоткуда небольшой овражек. Как из ниоткуда, потому что когда они смотрели вперёд, впереди его видно не было…

Кто таинственный послал им эту столь сладкую иллюзию? Талант? Ларош? Ещё кто, о ком они пока не знали?

…Потом, когда, Солнце стало клонить к горизонту, начали собираться облака. Они были столь живописны, что девочки не задумывались о том, что близится ночь, когда опять будет небольшая, но значимая непогода.

Солнце опускалось за видимую часть неба, веки девочек опускались, они начали засыпать. Несмотря, на то, что это всё было просто наваждение, эйфория, они этот «призрачный спектакль» запомнят в мельчайших подробностях до конца своих дней!

Конец тридцать второй главы.

Глава тридцать третья. Преддверие Зелённой столицы.

Как и всегда утром они проснулись. Они обнаружили, что уже находятся в пригороде Зелёной столицы. Стояли особняки, отстроенные из какого-то зелённого камня, но явно не из кирпича, но не из изумруда и даже не из малахита.

Наташа подумала, что они как-то быстро добрались до места прибытия – им говорили, что понадобится не меньше двух недель, но прошло, как ей показалось, не больше трёх дней.

Было раннее утро, Солнце только-только показало свой край над линией горизонта. В окнах домов, которые у нас назвали бы коттеджами, уже горели огни, но на улице было безлюдно. Совсем. Видимо, появляться на улице в столь ранний час не было в правилах местных жителей.

Где-то впереди мелькало нечто неопределённое, похожее на радугу, она всё время меняла очертания и, даже, гамму цветов.

Дорога была прямой, без каких-либо ответвлений. Чем дальше они ехали, тем быстрее шла карета, казалось, её что-то притягивало, словно железо магнитом.

Потом был Парковый пояс. Так было написано на большой табличке. В нём росли самые разные деревья вперемежку, причём и такие, какие в дано климатическом поясе никак не могли расти. В общем, это выглядело довольно нелепо, но по-своему прекрасно, несмотря на явную дисгармонию. На деревьях весели фонари. Не на столбах, а именно на деревьях, на их ветках, по неведомому девочкам порядку.

Среди ветвей мелькали странные светящиеся птицы, наподобие синиц и снегирей. Так же были птицы и других цветов. Встречались птицы, наподобие наших серых ворон, только самых невероятных (и, пожалуй, нелепых) расцветок.

Но, Парковый пояс остался позади. Далее шли поля каких-то зерновых, каких непонятно. Здесь всё было непонятно. Кроме того, что эти зерновые были необычны, более ничего особенного здесь не было.

После полей шли фруктовые рощи. Я не буду говорить, что именно здесь росло, это вне моего понимания.

После начиналось, собственно, сама столица. Как и ожидалось, все дома здесь были зелёные, но они были не окрашены, а сами по себе были отстроены из зелёных материалов, дерева, камней, даже растений. Поначалу дома были невысокими, хоть и не низкими. Мелькающая где-то впереди радуга становилась всё ярче, а карета продолжала набирать скорость.

Вскоре карета поехала так быстро, что не было никакой возможности рассмотреть подробности окраин столицы. Девочки про себя назвали это явление «зелёным ветром».

В конце концов, они прибыли к конечной точке, где они должны были коснуться стопами столичной мостовой. Карета остановилась у моста и рассыпалась целым вихрем «бенгальских огней», немало испугав «жриц». Они думали, что сейчас упадут на асфальт, но, вдруг обнаружили, что стоят на нём так, как будто их кто-то на него поставил.

Девочки растерянно переглянувшись, не торопясь пошли по мосту. Посмотрев вниз, там, где должна была быть река, или, хотя бы ров с водой они вскрикнули – там была радуга! Та самая, которая так манила их карету, которая, поначалу, мелькала вдали неопределённостью.

В конце моста через радугу были видны ворота, которые были приглашёнием в Большой Зелёный Город. Так его именовала надпись над воротами.

Сначала ворота были закрыты, но по мере приближения к ним, они постепенно, неторопливо открывались, как будто призывая не суетиться – осознать всю важность происходящего действа.

Жрицы так и поступили. Когда они оказались непосредственно у порога, их втянуло небольшим, но ощутимым «зелёным залпом».

Они оказались в «черте города». Конец тридцать третьей главы.

Итоги второй части.

Думаю, здесь следует подвести некоторые промежуточные итоги повествования. Что можно сказать? Пока немногое… Ситуация сложилась неоднозначная. Она всегда неоднозначна, если в дело вмешиваются такие сущности, как Недобрый Морок. От него всегда один хаос. И ловушки, в которых побывали жрицы, весьма необычны, но откуда взялось Лёгкое Наваждение… Его мог наслать кто угодно, но если это сделала недобрая сила, то внешний «ажур» обернётся бедой. Что за беда, пока трудно сказать. Для нас пока это тайна.

Пророчество Лиловой Луны, которое упоминалось во сне Наташи… О нём на самом деле известно не так уж и много. Знание о нём утрачено. Оно содержится в библиотеке в Розовом Хранилище, в столице. Жрицы в нём были, но почти ничего не нашли. Знание о нём ускользает ото всех, кто его пытается его обрести. Не далось оно и жрицам…

Это Знание одно из фундаментальных, поэтому весьма капризно, и оно не даст себя,