их умело скрыли. Вы знаете, как это бывает у эльфийских народов из других книг, сказок, добрых и не очень. Когда все формальности были улажены, девочек положили спать в царских, по их меркам покоях.

Карета разрушилась преждевременно, а Солнце уже почти зашло за горизонт. Эльфы не могли отпустить их ночью идти пешком, поэтому им пришлось задержаться на этой заставе – до города было несколько часов пешего хода. Транспорта никакого они предложить не могли, как и покинуть заставу тоже. Они пообещали, что утром за ними приедет карета, хоть и не волшебная, но им всё равно понравится, там будет и возница, и настоящие эльфийские лошадки. Вероника подумала, что, если бы они не вышли из кареты или, хотя бы правильно воспользовались свитком они бы доехали бы до города без задержки. Но тогда бы они бы не увидели знаменитых эльфийских лошадей! Но, дальше её мысли не пошли – утомлённая формальностями девочка, закрыла глаза и сразу, в мгновение ока, заснула крепким сном, взяв пример со своих товарок.

Конец двадцать шестой главы.

Глава двадцать седьмая. Представление перед начальством Предела.

Когда утром девочки проснулись, по нашим меркам это было примерно часов девять утра, для их отбытия уже было всё готово. Они вышли к карете и поразились красоте пары эльфийских лошадей – коню и кобыле, которых выделили для них. Прозрачная как вода грива белоснежной кобылы на солнце играла всеми цветами радуги, а угольно-чёрный конь имел тоже прозрачную гриву, но не бесцветную, а фиолетовую, как аметист, словно он был метисом.

Говорить, что говорили им эльфы нет необходимости – слишком уж их слова были стандартны – эльфы им доверяли, но не до конца. Можно даже сказать, настороже – грамоту они потеряли и, теперь у них не было никакого доказательства, что они, это они, а другие методы проверки для них были недоступны, если не сказать, что запрещены…

Они зашли в карету и отбыли от этой приграничной заставы. Они были удивлены как они ровно и, вместе с этим быстро ехали. Несмотря на то, что приграничная дорога была отнюдь не идеальна. Только возницы у них опять не было, несмотря, на то, что вчера им пообещали дать и его. Впоследствии они узнали, что эльфы их не обманули. Просто забыли сказать, что роль возницы у них – муранов – обычно играет особого рода фантомы. Они надёжны, хоть чаще всего, для простых смертных невидимы. И хотя девочки уже не были "простыми смертными", но всё равно, фантома узреть им пока, было не под силу. Эта магия была очень высокого уровня, на которую даже далеко не все мураны были способны, а только специальные мастера.

На обычных лошадях по такой дороге неизвестно, сколько времени они бы добирались до Берёзового предела, их конечного (пока, конечного), пункта. Но на этих лошадях и на этой карете они добирались всего полчаса.

Девочки были в восторге от таких лошадей и езды на этой карете, но, к сожалению, из-за того, что езда была именно такой, они и не смогли (не успели) насладиться ею всласть. Впрочем, девочки помнили, что они торопятся и, поэтому, никому об этом говорить, разумеется, не стали. Они знали, что однажды они ещё накатаются в таком или похожем экипаже.

Они теперь жрицы, а не те глупые маленькие девочки и знали, что говорить приграничным эльфам, а что оставить, так сказать местному ареопагу, мало ли что может случиться на границе. Их без всякого передыха явили городскому начальству, которое по совместительству было городским синедрионом. Город был маленьким, и, поэтому, штат сотрудников небольшой.

…И вот они стояли перед местоблюстителем Березового предела Орестом. Об их прибытии его предупредили ещё днём раньше, поэтому он был относительно готов к их с ним беседе. Настолько насколько это было вообще возможно, но, потому, как, на заставе они рассказали страже не всё, поэтому, и местоблюститель знал далеко не всю правду. И, посему, беседа грозила затянуться. Впрочем, она и затянулась, потому что, эльф заставлял их говорить в мельчайших подробностях и иногда заставлял их повторять. В отличие от них и императрицы Маргариты, он поначалу отнёсся к ним с недоверием – истинные жрицы не могли так безответственно обойтись с таким ценным предметом, как Королевская Грамота, да ещё и в Волшебном Защитном Пенале, который ей таки всё равно не помог. Да, этот чехол был предназначен для волшебной защиты, но против Недоброго Морока был бессилен, просто не предназначен.

Просто Морок давно и как тогда казалось, был изгнан в вечные льды окончательно и бесповоротно, но, увы, в этом были убеждены всё королевства до единого, и теперь жрицам придётся отвечать за их леность и халатность, и, так сказать, мечтательность, все вместе. И то, и другое.

Они открыли Ему обстоятельства, которые они скрыли от охраны, и он прокомментировал:

– Вы правильно сделали что оставили эти подробности для меня – охрана на заставе слишком легкомысленна, чтобы доверять ей такие сведенья.

– Охрана легкомысленна? – Удивилась Наташа. – А зачем же Вы её такую здесь держите?

– Приходится, – сказал эльф со вздохом. – Городок маленький и найти кого-то здесь не представляется возможным. Мы несколько раз посылали запросы в Зелёную Столицу, но каждый раз, не понятно почему, запросы не доходили до вышестоящего начальства. Для надёжности мы подобные запросы должны посылать на ближайший приёмник через эфир, но ни одно послание до этого приёмника не доходило. Каждый раз мы делаем по пять попыток, но это нисколько не помогает – импульс, несущий информацию, гаснет на полпути или даже раньше. Нам непонятно такое проявление данного вида почты, теоретически импульс может гаснуть до прихода на приёмник, но, в нашем случае, это должно происходить, только тогда, когда приёмник находится на удалении от нас в два раза дальше!

Я не знаю, чем Вы можете помочь в сложившейся эсхатологической (эсхатология – наука, изучающая приближение конца света и некоторые смежные темы) ситуации. Я только могу вам поручить отвезти наше сообщение в Зелёную Столицу на карете с уже знакомыми Вам лошадьми. Сами мы это сделать не можем – нет ни людей, ни эльфов, ни разрешения покидать наш городок. Мы здесь как пленники в резервации! Ничего не поделаешь – городок-то наш приграничный, а Вы, пользуясь благосклонностью императрицы не должны проходить все эти бюрократические барьеры.

Мда… если мы не погибнем от Недоброго Морока и его поветрий, то тогда мы это сделаем от бюрократии!

– А как же гномы? –