* * *

На следующий день я вышла из дома и прослушала десять сообщений голосовой почты. Пропустила несколько от Лайзы и отца, поклявшись, что найду время и вернусь к ним. Я работала с помощью телефона, как могла, но мне был необходим Интернет в ноутбуке. Брэд и Мэдисон звонили дважды. Я начала с последнего сообщения.

«Сара, где ты? Ты знаешь, что здесь происходит? – Хрипловатый голос Мэдисон был полон намеков. – Я смотрела новости и узнала о похищенной девочке».

Пульс застучал в ушах.

«Похищенная девочка училась в той школе, куда мы ездили. Эмма, кажется. Из школы Монтессори! Я перебрала фотографии из Лонгвью, ну, знаешь, вдруг это как-то поможет, и нашла ее фото, Сара. – Она понизила голос до шепота. – Вообще-то, три ее снимка. На нашей камере. А теперь еще ты пропала, и я схожу с ума. Ты должна сказать, что мне делать. Немедленно. Я не шучу, Сара. Позвони мне. Пожалуйста».

Я никогда не слышала, чтобы Мэдисон так нервничала. Я знала, что мои сотрудники, вероятно, отдадут камеру полиции и вызовутся искать Эмму, потому что всегда были готовы помочь. Если Мэдисон уже не проверила дом моего отца, то наверняка скоро это сделает, если я не перезвоню. Вот только я не у отца. Я в доме Итана.

Несколько лет назад я привозила сюда своих сотрудников. Итану нравилось жарить бургеры и болтать с Брэдом, который постоянно (хотя и невинно) делал сексуальные намеки Тревису, а тот смотрел только на Мэдисон. Но Мэдисон не могла отвести глаз от Итана, и в результате мне приходилось присматривать за ней пристальнее, чем за остальными. Она была молодой, красивой и восприимчивой. Почему бы ей не влюбиться в Итана?

Я прослушала ее сообщение еще два раза и вернулась в дом. Может, она что-то знает? Или подозревает? Я никогда не рассказывала Брэду, Тревису или Мэдисон о встрече с Эммой в аэропорту несколько месяцев назад. Даже Лайзе не говорила, хотя и хотелось. А если бы рассказала, было бы лучше или хуже? Мне не хотелось их втягивать, но фотографии… Почему я не догадалась их стереть?

Я приоткрыла дверь в главную спальню. Эмма раскинулась на кровати и дремала после обеда. Все утро мы бродили по окрестностям и плавали на каноэ, а потом плескались на мелководье, собирали камушки и копали червей.

Руки у нее стали приятного цвета, еще не коричневого, но и не розового. Волосы уже выцвели до золотистого, как масло, а руки и щеки слегка округлились. Это заставляло задуматься о том, чем она питалась в Лонгвью.

Я снова вышла из дома и добралась до камней, у которых блестела теплая вода. Повозилась с телефоном, покрутив его в руках, прежде чем набрать сотовый Мэдисон.

– Сара. Боже мой! Ты где? Где ты была?

– Привет, Мэдисон. – Я пыталась говорить спокойно, хотя бешено отстукивала ногами по земле. – Я получила твое сообщение. Извини, здесь не очень хорошая связь.

– У отца, да?

Я услышала в ее голосе сарказм и представила, как наманикюренные ногти сжимают ремень от «Гуччи», пока Мэдисон вышагивает по кабинету.

– Почему ты говоришь таким тоном?

– Потому что я звонила твоему отцу. И знаю, что тебя там нет.

– А-а. – Я поерзала на камнях и прищурилась в сторону солнца. – Ты права. Я в другом месте.

– И где же? Что происходит? Ну, то есть, мы поехали в ту школу в Лонгвью, а потом появились эти снимки, так? Те, которые сделала я. И через неделю девочка пропадает. Что мне делать? Я никогда в жизни не видела ту девочку, клянусь, но вдруг кто-то решит… решит, что я имею к этому какое-то отношение? Родители, похоже, у нее отвратительные, это надо видеть – у них не нашлось даже недавней фотографии дочери. Кто не фотографирует детей в таком возрасте? И в Facebook их нет. Они какие-то ненастоящие! Но у меня есть эти снимки, и если ее похитили, я могу помочь, верно?

Мэдисон изрыгала свои мысли прямо мне в ухо. Я достаточно хорошо ее знала и потому понимала, что ей нужно их излить, сплести вместе как нитяной браслет.

– Отдышись, Мэдисон.

Я услышала на заднем плане какой-то шорох – она закрыла дверь.

– Ладно, я дышу.

– А теперь сядь.

– Сижу.

– Послушай. Не разговаривай ни с полицией, ни с ее родителями. Не вмешивайся в это, ты меня поняла? Все слишком запутанно. Может кончиться тем, что ты станешь подозреваемой.

При этих словах я съежилась, но нужно было ее напугать. Мэдисон должна была представить себя в оранжевом комбинезоне, без привычного гардероба и кофе латте, и этого хватит.

– Сара, ты слушаешь?

Я отодвинула телефон от уха. Уровень сигнала находился всего на двух делениях. Я поднялась и прошла обратно в дом, там связь стала лучше.

– Ты слышала, что я сказала?

– Да. Просто ты куда-то пропала на секунду. Ты где?

– Я… Я в домике у озера.

– В домике Итана? У твоего бывшего, которому мы все желаем подхватить все существующие инфекции и окриветь, у этого Итана?

– Того самого.

– Ты там? С ним? Боже, тогда все обретает смысл. Вы снова вместе! Ты пропала из вида, потому что вы помирились. Прости, что я вывалила на тебя все это. Ты должна нам обо всем рассказать, когда вернешься. По крайней мере, теперь мы знаем, что у тебя все хорошо. Боже, когда я скажу Брэду и Тревису, они так…

– Стой. Я не с Итаном. Мы не вместе. Мне просто… просто нужно было побыть в одиночестве. И я знала, что его здесь нет. Вот и приехала.

– Но зачем? Ты могла бы найти место где угодно. Почему туда? Разве это… ну, не знаю, не болезненно или что-то в этом духе?

– Для меня это самое подходящее место. Пока что. Слушай, обещай, что не будешь суетиться с теми фотографиями.

– Обещаю. Я рассказала Брэду.

– Рассказала Брэду?

– Ну да. Я не могла до тебя дозвониться, а мне надо было кому-нибудь рассказать.

– И что он сказал?

– То же, что и ты. Тоже не хотел в это впутываться.

– Слушай, просто удали те снимки. И займись делами компании, сосредоточься только на них, а я скоро вернусь, обещаю. У меня было изматывающее расписание, мне просто нужно немного расслабиться и взять отпуск, которого у меня никогда не было. Хорошо? И у меня созрели кое-какие новые идеи.

– Ух ты, чудесно! – Я почувствовала, как Мэдисон воспрянула духом при мысли о новом продукте, это оправдывало даже мое отсутствие и отвратительное поведение. – Не торопись, босс. Мы тебя прикроем. Хотя, наверное, тебе стоит позвонить Брэду. Он весь исходит на г…

Я засмеялась над ее неспособностью выругаться.

– Просто скажи ему, чтобы не делал из мухи слона и наслаждался тем, что он теперь за главного. Я буду звонить чаще, обещаю. Мне только нужно еще немного побыть в одиночестве, ладно?

– Ладно. Так, значит, все нормально.