ваши успехи — они впечатляют. Не могли бы вы дать мне пару советов по развитию мира прямо сейчас? Там, — она кивнула назад, на торгово-деловой центр, — на третьем этаже есть уютные комнаты для переговоров. Я могла бы задержаться и вернуться туда с вами.

И, выпятив грудь, она намотала локон на палец.

Я ужасно разозлилась. Мне очень, просто очень-очень это не понравилось. Я что, правда ревную? С какой стати? Дала себе пинка, улыбнулась принцессе, сняла с плеча руку дракона и дружелюбно сказала:

— Конечно, сходите поговорите. А я пока пробегусь по лавкам и рынку. Встретимся в полдень на площади, ваша грозность, как договаривались.

И рванула через порог, пока не остановили. Пусть принц видит, что я ни капельки не ревную. Мне дела нет до того, что они там будут с Кали в этих номерах делать.

Интересно, а её тень они с собой возьмут? Хотя нет, вообще не интересно!

Глава 15

В моём таком красивом и гордом уходе был только один малюсенький косячок: летающей платформой я сама управлять не умела, а лавка зелий находилась на третьем этаже. Можно было попробовать повторить действия Ена (он говорил платформе «вверх», «стоп», «правее», «вниз»), но я боялась, что артефакт меня не послушается, как тот же ноутбук. А это может выглядеть со стороны подозрительно. Сегодня мы явились в самый разгар торгового дня, и в круглой башне движение было оживлённым. Поэтому за порогом пришлось шаг замедлить и оглядеться.

Между бакалеей и кондитерской приютился магазинчик специй, и я направилась к нему. Решила прицениться и узнать, интересуют ли торговца травы. Уже подходила к двери, когда из неё вышли наг и его тень Маиса.

Змей медленно расплылся в хищной улыбке, и я заметила, что у него верхние клыки чуть выдаются вперёд и длиннее остальных зубов. Интересно, наги тоже через укус истинную ищут? Неприятно, небось, такие зубищи на своей шее ощутить.

— Доброго дня, соседи, — дружелюбно поздоровалась я и сделала шаг в сторону, чтобы их пропустить.

Но никто не двинулся с места, пока повелитель змей не шикнул на свою тень:

— Иди на площадь и приценись к скотине. Я догоню…

Маиса скривилась, но ослушаться не осмелилась. Только глянула на меня зло и ушла, задрав подбородок.

— …Ревнует к тебе, — зачем-то поделился со мной совершенно лишней информацией наг.

— Какие глупости, — сказала я и пожала плечами. — У вас ко мне какое-то дело?

Как к нему обращаться я, честно говоря, даже не узнавала за ненадобностью. Но, скорее всего, это не «ваше повелительство», поэтому я вообще опустила любые обращения.

Шашшир Усс всё с той же улыбкой продолжал откровенно меня разглядывать с головы до ног и отвечать не спешил. Мне от его загадочного поведения поёжиться хотелось. Наг заставлял меня испытывать предчувствие опасности и тревогу.

— Хм-м, дело? — наконец, соизволил он посмотреть мне в глаза. — Можно и так сказать. Меняю ваших бывших, а ныне моих виверн на ритуал проверки.

Я открыла рот, чтобы спросить, что он собрался проверять аж за две виверны, когда между нами, как внезапно налетевший вихрь, вырос дракон.

— Отойди от моей тени! — прорычал он угрожающе, подаваясь всем корпусом к нагу. — Никаких проверок. Оставь виверн себе.

— Ты не имеешь права запрещать Сансе проходить проверку! — возмутился наг и тоже подался к дракону.

В этот момент они живо напомнили мне двух баранов на мосту, которые сцепились рогами и не спешат уступать дорогу сопернику.

— Имею! До конца обучения накладывается запрет на проверки истинности, если ты забыл!

Минуточку! Так наг хотел меня укусить? Кошмар! Но если Ен говорит именно об этом, значит, в ближайшие месяцы меня никто не покусает? Хм-м-м. Отлично. А потом я отправлюсь домой, и меня вообще уже не будут интересовать ритуалы, которым подвергнут Сансу…

Я решительно обошла дракона и встала перед нагом.

— А если я соглашусь на ритуал проверки, который пройдёт после получения диплома, виверн вы нам сейчас отдадите? — спросила и тут же услышала за спиной тихое рычание, а на плечах ощутила две тяжёлые ладони.

Как будто алабай сзади пристроился и отгоняет врагов, ей богу.

— Да, но мы заключим договор, — сказал хитренький змей, обращаясь исключительно ко мне, и ладони на моих плечах сжались.

Как я могу согласиться, не зная, чем это мне грозит? Вдруг подобный договор не выпустит меня из этого тела в своё родненькое?

— Я подумаю и сообщу о своём решении, — важно ответила я, не спеша принимать его условие.

Кивнула нагу на прощание и потянула Ена в магазин. Хорошо, что они с Кали быстро поговорили. Без дракона, надо признать, я чувствовала некую неуверенность в своих силах.

— Ты что творишь? — тихо, но очень грозно спросил Ен, не обращая внимания на торговца за прилавком.

— Что, что! Собственность нашу возвращаю. Потом объясню, — проворчала я и повернулась к ряженому лавочником преподу. — А можем мы продать вам травы, уважаемый? Или лучше обратиться в лавку зелий?

— А что у вас есть? Покажите, — тут же заинтересовался он с алчным блеском в глазах.

Это наводило на мысль, что пронырливая академия решила заодно на этом курсе для наследников и нажиться. Ведь настоящие и наверняка ценные ресурсы мы будем продавать им за какие-то игрушечные деньги, а они смогут их сбывать за настоящие. Молодцы! Вот у кого надо учиться предприимчивости и креативу!

Но мне на чьё-то обогащение было плевать, я ведь вообще домой собиралась, поэтому без лишних слов развязала мешочки и принялась выкладывать на прилавок ароматные пучки.

Препод взял по очереди каждый, повертел, понюхал, сделал незаинтересованное лицо и выдал вердикт:

— Я мог бы взять у вас эти травы за десять цветов исключительно из уважения к Драконьей империи.

Так мало? Я думала, хотя бы штук пятьдесят отвалят… А десять — это вообще ни о чём! Конечно, я не собиралась так легко расставаться со своим имуществом. Теперь можно и до третьего этажа долететь, раз его грозность освободился, и поторговаться там. Но стартовая цена мне уже не понравилась.

Помотала головой и принялась складывать травки обратно.

— Ну хорошо, пятнадцать максимум, — смилостивился фальшивый торгаш, и Ен зловеще рассмеялся.

Честное слово, если бы он так рассмеялся на мои слова, я бы струхнула.

— Профессор Грумс, или к вам надо обращаться торговец Грумс? — закончив пугать, уточнил дракон.

— Можно просто профессор, — дружелюбно махнул рукой тот.

Принц кивнул.

—