комнате, укутанная в плед, листая каналы на телевизоре. Ни на чем не задерживаюсь, думая о своем. Клонит в сон, почти засыпаю под монотонный звук телевизора.

Вздрагиваю от тихого стука в дверь. Распахиваю глаза, не понимая, показалось мне или нет. Снова стук. Быстро поднимаюсь, путаюсь в пледе, спотыкаясь, неуклюже падаю назад на кровать.

Дверь бесцеремонно открывается, в мою спальню без разрешения входит Роберт. Его взгляд скользит по моим ногам, выше и, наконец, застывает на моем лице. А я не совсем одета. На мне трусики и белый топ на бретельках, лямка которого сползла, почти обнажая грудь. Я собиралась спать и гостей не ждала.

Быстро сажусь, снова укутываюсь в одеяло, прикрывая тело.

— А можно было дождаться, когда я разрешу войти? — возмущенно выдаю я.

— Можно... — выдыхает он. И всё. Никаких больше оправданий. — Так я войду?

— Вы уже вошли, — закатываю глаза. Осматриваю мужчину. Выглядит неплохо. Выздоровел. Ну и слава богу.

Роберт прикрывает дверь и садится в кресло возле моей кровати.

О, кажется, я знаю, что сейчас будет.

Будет отчитывать за посиделки на лавочке с Ваней?

Неуставные отношения и бла-бла-бла...

Мысленно готовлюсь, придумывая речь о том, что замуж не выйду и не сбегу.

— Пару дней назад я хотел поговорить о нашей договорённости по поводу встречи с Рустамом, — начинает он с того, чего я не ожидала. — Но ты опять всё перевернула и неправильно меня поняла, — обреченно вздыхает, словно я его достала.

— Да? — распахиваю глаза.

Кивает.

Ну ведь он лукавит.

Не об этом он хотел поговорить. Или мне снова так хочется думать?

— Что же тогда не остановили меня и не пояснили?

— Сил не было играть в догонялки и объясняться. Не пацан уже, уж извини, — с сарказмом разводит руки.

Ничего не отвечаю, сжимая губы.

Конечно, не пацан. Он закоренелый циничный сноб. И что-то мне подсказывает, что говорит неправду.

— Так вот. Нас приглашали на благотворительный вечер. Я по-любому буду там, по большей части по работе. Там будет работать штат охраны. Ты еще готова вписаться в эту историю и составить мне компанию? Если откажешься, пойму.

Задумываюсь. Это снова надо будет касаться этого мужчины, улыбаться и изображать его женщину. Я снова нафантазирую себе невесть что, и меня понесёт…

— Я соглашусь. Мне нужны деньги, — киваю.

Дура, конечно, и соглашаюсь не только ради денег…

— Прекрасно. Будь готова к семи вечера. Няню для Артёма я вызову, — холодно сообщает он мне и поднимается с кресла.

— Стойте!

Мужчина оборачивается.

— Я так понимаю, это непростой ужин. Что надеть? Как я должна выглядеть?

— Лучше сдержанно, но дорого.

— Со «сдержанно» проблем нет. Есть проблема с «дорого». Подходящего платья у меня нет. У меня теперь вообще его нет. Прошлое испорчено вином. Думаю, мои новые джинсы и блузка в горошек не подойдут. Но могу одеться и так, если вам непринципиально.

Мужчина молча уходит.

А я хлопаю глазами.

Что это сейчас было?

Я сказала что-то не то?

Откидываю плед, ибо уже вспотела в нем, пока прикрывалась от похотливых взглядов мужчины. Смотрит он на меня, как на желанную женщину, а говорит так, словно я его достала. Поди пойми этих взрослых дяденек.

Выключаю телевизор, разглаживаю простыню и иду к двери, чтобы запереться, избегая неожиданных вторжений хозяина дома.

Хватаюсь за ручку, но не успеваю ее повернуть, как дверь толкают на меня. Успеваю отскочить, чтобы не получить по голове. Мужчина снова застает меня в трусах и коротком топике. Уже не закрываюсь. Что он тут не видел?

Вздергиваю вопросительно брови, пока его синие глаза снова трогают мое тело. Мужчина на секунду прикрывает глаза, втягивая воздух, а когда открывает, уже смотрит мне в лицо.

Протягивает серебристую пластиковую карту.

— Это на расходы. Вызову няню на пару часов раньше. Поедешь в город, купишь себе платье, обувь, аксессуары – в общем, всё, что нужно. Посетишь салон. Но уложись к семи, пожалуйста.

Вручает мне карту и уходит.

Глава 20

Мария

Я наивно полагала, что для благотворительного мероприятия вполне хватит двух часов, чтобы купить платье и придать себе вид светской львицы.

Но нет...

Всё не так просто.

Двух часов оказалось катастрофически мало. Только на полчаса я потерялась в выборе нужного бутика в огромном торговом центре. А когда нашла подходящий, соответствующий дресс-коду Роберта «сдержанно, но дорого», где вся одежда в постельных тонах, то тупо не смогла определиться с выбором. Пришлось, не теряя времени, довериться консультанту и по-быстрому согласиться с ней, что вот это мятное шелковое платье очень подходит для благотворительного вечера. Платье и правда сдержанное. Длинное в пол, как бы мне в нем не запутаться и не распластаться на полу. Такого позора я не переживу. Воздушные рукава и немного игриво открытые плечи.

Не снимаю платье после примерки – времени на переодевания у меня нет. Роберт приедет за мной сюда. Посматриваю на часы – через пятнадцать минут у меня салон. Я, как умная девочка, записалась заранее. С туфлями сложнее, консультант советует варианты, подходящие к платью, но все они на высоченных каблуках. Времени капризничать и выбирать совсем нет. Запрыгиваю в понравившиеся. На сумочки и аксессуары даже не смотрю, иначе опоздаю. А мне не хочется раздражать Роберта. Это всё же не свидание, а просто работа. Не приятный вечер, а отработка денег. Убеждаю себя, чтобы больше не фантазировать.

Быстро расплачиваюсь картой, в шоке от ценника.

Ну он же хотел дорого.

Несусь в салон.

Опаздываю.

— Девушка, милая, мне надо очень быстренько сделать что-то под стать этому платью, — демонстрирую себя, посматривая на часы.