- Я не смогу простить себя, если хотя бы не попытаюсь, - признался Дилан. – Я попросил сделать новый паспорт и для него, только сказал оставить пустым место для фотографии. А нас с тобой сфотографируют, когда придем забирать документы.

Помня об этом предстоящем фотографировании, Марлена перед походом за паспортами с особой тщательностью убрала волосы в аккуратный пучок, но Дилан решительно не одобрил ее облик:

- Убери этот всезнайкинский атрибут, - велел он. – И сделай из себя что-нибудь легкомысленное. Чем меньше ты будешь похожа на свой обычный вид, тем больше шансов, что тебя не узнают, даже если Эшенрих разослал наши приметы.

Делать себя легкомысленной самостоятельно, Марлена, к сожалению, умела плохо. Она послушно распустила локоны, подкрутила и растрепала их, как смогла, и предложила:

- Если нужен легкомысленный вид, просто рассмеши меня перед съемкой.

- Да пожалуйста, - согласился Дилан. – Если обещаешь потом не убивать за мои, как ты выражаешься, шуточки.

Однако, когда ему показали почти готовые паспорта, Дилану стало не до шуток самому:

- Что это?! - сердито вопросил он, передавая Марлене документы. – Вы все сговорились, что ли?

Марлена раскрыла паспорт на имя двадцатиоднолетней Льен Де Вейк, мага-целителя со средним коэффициентом сорок пять сотых, что было ниже ее собственного, но зато и не подпадало под требование обязательной постановки на военный учет, и не сразу поняла причину недовольства Дилана. И только перелистнув страницу увидела в графе ближайшие родственники запись «Ландер Де Вейк, двадцать один год, брат».

- Мы с тобой двойняшки? – воскликнула она в изумлении.

- Почему нас сделали братом и сестрой, а не супругами? – возмущенно выговаривал Дилан выдавшему им паспорта заговорщику, спокойному невысокому человеку лет тридцати. – Да мы даже не похожи!

- Должно быть, таковы оказались подходящие исходники, - пожал плечами невозмутимо продолжающий устанавливать фотоаппарат на трехногий штатив заговорщик и прибавил, окинув Марлену пристальным взглядом: - Да и не так уж вы и не схожи, улыбаетесь совсем одинаково.

- Я не улыбаюсь! – возмутился Дилан. – Я злюсь, спались оно все в пепел! Мне за три дня в вашем городе осточертело играть роль добропорядочного братца, и тут опять!

- Фотографироваться-то будете? – осведомился заговорщик безразлично. – Или отправляем бумаги на переделку?

- Будем фотографироваться, - заверила Марлена.

Заговорщик снова внимательно посмотрел на нее.

- Чтобы сделать вас с братом более похожими, - заметил он, - можно немного осветлить вам, лерра Де Вейк, волосы. Вам будет очень к лицу.

- Никаких магических преображений! – вмешался Дилан недовольно. – Они слишком легко распознаются.

- Кто говорил про магические преображения? – удивился заговорщик. – Я предлагаю всего лишь краску для волос. По основному роду деятельности я куафер, знаете ли.

- И вы можете проделать это с моими волосами прямо здесь и сейчас? – уточнила с сомнением Марлена.

- Конечно, - подтвердил куафер. – Только вашему сердитому брату придется пару часов погулять.

- Давайте тогда уж лучше меня сделаем темнее, - заупрямился Дилан. – Это будет быстрее, у меня волосы короче!

- Ты же сам хотел, чтобы я как можно больше отличалась от привычного облика, - напомнила Марлена, решившая согласиться попробовать изменить внешность.

На фотографии для нового паспорта она получилась весело улыбающейся с теми самыми лучиками в уголках смеющихся живых глаз. И потом долго еще посмеивалась, вспоминая выражение лица Дилана, когда он увидел ее преображенной волшебными руками заговорщика-куафера.

Глава 11. Акула пера

Покупка билетов по поддельным документам стоила Марлене немало нервов, но, как оказалось, волновалась она напрасно - никаких вопросов их новые паспорта не вызвали. А вот самого переноса в Рюмель - ближайший к Гастенхазе населенный пункт, с которым осуществлялось портальное сообщение, пришлось ждать еще несколько дней. Как объяснили на станции, заказанный ими маршрут был слишком непопулярным и требовал индивидуальных настроек. Цена билетов, соответственно, эту индивидуальность учитывала и Марлену попросту ужаснула. Дилан же расплатился, не задумываясь, и даже еще предлагал доплату за более ранний срок отправки, но его и слушать не стали.

Оставшееся время в Эльдерене они проводили или в городской библиотеке в поисках информации о Гастенхазе и пограничных зонах, которой в свободном доступе почти не было, или, как и положено путешествующим бездельникам, осматривая город.

На самом деле Марлена охотнее всего просто посидела бы эти дни в доме лерра Бемера безвылазно. Не смотря на складывающееся впечатление, что никто и не думает их искать и преследовать, по крайней мере в Эльдерене, на улице она чувствовала себя напряженно и постоянно нервно оглядывалась, то ей казалось, что за ними все-таки следят, то вообще мерещилось, что лерр Эшенрих собственной персоной идет навстречу.

Дилан же просто не мог долго находиться в замкнутом помещении и постоянно тянул ее прогуляться или что-то еще приобрести, так что гардероб обоих, а, соответственно, и багаж за эти дни значительно расширились.

К изменениям в своем облике – осветленным волосам, новой, гораздо более дорогой, чем ее прежняя, одежде, Марлена привыкла на удивление быстро. Как ей показалось, гораздо быстрее, чем Дилан, который все еще продолжал иногда поглядывать на нее с каким-то непонятным выражением и тянулся потом обхватить и прижать к себе, словно ища подтверждения, что это все еще она, и порой