они вспыхивали, или их головы разлетались, и все это происходило практически одновременно, но главное не было видно, кто и как это делал, и от этого невероятного бреда становилось жутко, а потом наступила темнота.

Командир группы очнулся от приступа боли, и через какое-то время с трудом смог открыть глаза, но от слабости во всем теле и пульсирующей тупой боли в голове, он не мог пока даже пошевелиться. Он лежал на полу, под головой было подложено что-то относительно мягкое, возможно его собственный рюкзак. Он с трудом смог чуть повернуть голову, и первое, что он увидел, это человека в просторном одноразовом балахоне, местами заляпанном кровью, который деловито укладывал герметичные пакеты на платформу.

Вот человек повернулся, и командир группы вздрогнул и сразу прикрыл глаза, он узнал его. Это был тот странный и непонятный новичок-одиночка, про которого в их среде последнее время ходили упорные и нехорошие слухи. Прямых свидетелей как всегда не было, но все слухи в итоге сводились к одному и тому же, тот якобы зачем-то нападает и уничтожает отряды охотников в аномальной зоне. Он не верил во все эти россказни, обычно излагаемые после нескольких кружек пива, или чего покрепче. Но то, что он успел увидеть, перед тем как потерял сознание, намекало, вернее даже кричало, что если ему не показалось, то этот новичок похоже легко мог провернуть нечто подобное, и это было не самой радостной новостью.

— Я знаю, что ты пришел в себя. — он вздрогнул, услышав голос, и с неохотой и некоторой опаской открыл глаза.

Человек стоял неподалеку и смотрел на него. Действительно на вид совсем молодой парень, понял он несмотря на то, что часть лица того срывали панорамные очки. Парень видимо как-то почувствовал его настрой и скрытое напряжение, и снова заговорил.

— Попробуй голову включить, и начни ей думать. — заговорил тот достаточно резко — Мне просто достаточно было подождать, чтобы твари доделали свое дело. Зачем мне тогда было приходить вам на помощь, чтобы потом самому напасть? Или ты думаешь, что это из-за добычи и экипировки? Так одна моя винтовка стоит больше, чем все, что у вас есть. В чем профит?

Обдумав его слова, и это простое изложение фактов, командир группы тоже пришел к выводу, что у него действительно как-то не сходятся концы с концами и немного расслабился, глядя на незнакомца.

— Вы собираетесь разделывать своих тварей? — спросил парень уже спокойным и обыденным голосом. — Своих я уже разделал и упаковал, остались только ваши, а время идет.

От этого спокойствия и обыденности не так давно практически попрощавшийся с жизнью командир группы впал в некоторый ступор, и только потом произнес, вспомнив о своих напарниках.

— Там парни ранены, и им наверняка требуется срочная помощь, да и я как-то сильно не форме. — проговорил он, с напряжением ожидая, что возможно уже помощь кому-то уже не потребуется.

— С парнями все нормально, я их подлатал и стабилизировал состояние, так что транспортировку до города они перенесут без проблем. — услышал он ответ и вздохнул с облегчением. — Но время действительно идет, а мне не хотелось бы затягивать с ужином, не люблю я этого. Ладно понял, помогу вам с разделкой, сейчас тебе станет легче, и поможешь упаковывать добычу.

Незнакомец присел перед командиром группы, вытягивая к нему руки, и он почувствовал несколько воздействий, после которых ему практически сразу значительно полегчало.

— Что это было вообще, чем это меня так приложило? — задал он давно мучивший его вопрос.

— Это был ментальный удар, воздействие искаженной твари. — произнес парень, который в добавок ко всему оказался не только охотником, но еще и целителем.

— Ментальный удар, от твари в третьем уровне, такого вроде бы не бывает. А как тогда ты… — начал было спрашивать командир группы, но потом прервался, все-таки не принято было задавать подобные вопросы.

— Как видишь, бывает, хотя и действительно крайне редко. Но в целом ты прав, эта тварь надолго бы здесь не задержалась, чуть набрала бы сил и отправилась бы покорять более серьезные уровни, искаженное излучение их зовет. Так что вам просто не повезло, возможно, уже завтра ее бы здесь не было, да и ей не повезло. — ответил ему Алекс, а после продолжил ответ на частично заданный вопрос. — Эта тварь была пока слабая, ей чтобы на вас воздействовать, пришлось подобраться практически вплотную. Так что я ее просто прихлопнул издалека.

Командир группы отметил и уже не в первый раз, что после объяснений парня, все становится понятно, логично, просто, а главное правдоподобно и вполне осуществимо даже в одиночку, просто его сбивал с толку внешний вид и возраст. А Алекс естественно не собирался извещать его, что воздействие этой твари вызывало у него не более чем неприятные ощущения, наподобие щекотки.

Чуть позже командир группы снова убедился, что перед ним достаточно опытный охотник, несмотря на внешний вид. Он настолько быстро и ловко орудовал ножом, снимая шкуры и вырезая ценные части, что сразу было видно, он имел в этом деле немалый практический опыт, так что разделка оставшихся туш происходила достаточно быстро. Парень остановился у уже разделанной туши и указал на нее рукой.

— Вот эта тварь, что приложила вас. Нужны клыки на память? — спросил у него парень.

— А как их извлечь? — спросил несколько удивленный командир группы, разглядывая остатки обычной на вид твари.

А дальше он увидел, несколько уверенных и точных движений ножа с засветившейся кромкой, и парень протянул ему четыре мощных клыка. А командир группы понял, что у того не только винтовка стоит больше, чем все их снаряжение, но и возможно все остальное снаряжение тоже. Дальше они стаскали все упакованные пакеты, и следом погрузили раненых парней на тележку, прямо поверх герметичных пакетов с добычей. Третьего напарника парень тоже привел в чувство, правда, тот пока не очень здраво воспринимал окружающую действительность, но, по крайней мере, мог идти сам, поддерживаемый командиром. Сам командир группы был одаренным в ранге младшего мастера и более легко перенес воздействие искаженной твари.

— Двигайтесь четко за мной. Если что-то вдруг заметите, то сразу предупреждайте. — проговорил парень, берясь за ручку антигравитационной тележки.

Он естественно отслеживал всю обстановку вокруг, и не только вокруг, и помощь с наблюдением ему была не нужна, но остальным это знать было не обязательно, так что пусть будут тоже