дополнительные способности и свойства некоторых самых сильных тварей. Вроде ментальных способностей, иллюзий, маскировки, или разнообразных магических способностей, когда ты банально можешь просто не успеть выстрелить, как получишь ментальный удар, или огненный сгусток уровня магистра, или тварь нападет неожиданно, прикрывшись иллюзией и прочее. Выручало по большей части то, что твари всегда действовали по определенному шаблону, и имели ограниченное число способностей, в отличие от людей.

Эта тварь пока не обладала критическими для него способностями, она просто была очень быстрой и сильной. Но он и эти ее способности не собирался испытывать и проверять, тем более это была знакомая ему разновидность, и потому укрывшись маскировкой, и какими-то остатками железобетонных конструкций он поразил тварь с безопасного расстояния. Стрелял он в определенные уязвимые места, по крайней мере, целился именно туда, и сканер показал поражение и уничтожение цели.

Отложив винтовку в сторону, он достал очередной упаковочный набор из скупки, в этом плане здесь все было организовано достаточно удобно. Первым делом он надел на себя просторный безразмерный одноразовый балахон, закинул за спину винтовку, на пояс снаружи подвесил «Мангуста» и разделочный нож, и только затем отправился к убитой искаженной твари.

Контрольное заклинание в голову, и следом заклинание определения жизни, некоторые действия он делал практически на автомате, как научили когда-то, не задумываясь об избыточности и нужно это сейчас или нет сейчас. А затем он приступил к самой грязной и неприятной работе, но это тоже была неизбежная и необходимая часть охоты. Как уже отмечалось, эту разновидность тварей он ранее встречал, так что четко знал что делать, и что брать. Но в местных базах знаний он нашел для себя и кое-что полезное, как минимум некоторые особенности и некоторые дополнительные ингредиенты, которые они раньше не брали.

Закончив с разделкой и упаковкой ценных ингредиентов, он уничтожил балахон, обработал обеззараживающими и уничтожающими следы конструктами герметичные пакеты и свою одежду, хотя в комбинезон была встроена функция самоочищения, и явно покруче чем зачарование мастера Яффе, но привычка никуда не делась. После он погрузил добычу на тележку, и занялся прокладкой маршрута, вернее выбором из предложенных вариантов. Уже почти покинув участок обитания твари, он остановился, поскольку вспомнил, что не поставил отметку. Отметку для себя самого, чтобы в дальнейшем взять на контроль этот участок, и проследить, какая тварь займет место выбывшей, в охоте и в аномальной зоне все основано на внимательности к деталям, и подобных мелочах.

Он неторопливо, толкая перед собой тележку, двигался по причудливым траекториям, практически двигаясь по почти безопасным границам обитания различных тварей. И хотя большинство из них не представляли для него опасности, это вовсе не было поводом ломиться напрямую. Как добыча или способ тренировки они его уже не интересовали, а просто так их уничтожать он не видел смысла, тем более тратить на них недешевые боеприпасы. Дроны привычно двигались каруселью, постоянно собирая и передавая Нике информацию в реальном режиме, ведь границы и проходы не были статичными и ситуация периодически менялась.

Один из дронов на самом удалении обнаружил группу охотников, поступил запрос от Ники, и он подтвердил дальнейшее наблюдение. Секунд через тридцать поступило сообщение мелодичным негромким голосом.

— Группа из четырех человек, предположительно охотников, находится на одном месте. Ваши маршруты не пересекаются, и эта группа не представляет опасности в ближайшее время. Продолжить наблюдение? — задала она вопрос.

— Да, в минимально необходимом объеме. — кратко ответил он, продолжая путь.

— Имеются дополнительные сведения и аналитические прогнозы по наблюдаемой группе, не касающиеся нашего маршрута продвижения. — снова заговорила Ника.

— Говори. — проговорил он, поскольку уже двигался в третьем уровне и опасность вокруг была минимальная для него.

— Согласно данных наблюдения, группа из четырех человек по координатам…… находится в окружении стаи искаженных тварей типа 3.1.2GV в количестве двадцати девяти особей. Согласно прогноза, основанного на анализе особенностей и количества тварей, наличия укрытия, интенсивности и точности стрельбы, прогнозного запаса боеприпасов, с вероятностью 95% группа будет уничтожена в течении ближайших двадцати восьми минут.

— Принял. — произнес Алекс, продолжая неспешное движение по проложенному маршруту.

* * *

Командир группы охотников вставил очередной магазин с зарядами в винтовку, проверил, что флажок установлен на режиме одиночной стрельбы и снова привалился к бетонной плите, выискивая глазами подкрадывающихся тварей. Сейчас уже не имело значения, была ли неверной карта, или их разведчик и проводник в этот раз ошибся и выбрал неправильный маршрут и их неожиданно атаковали твари.

Важным было то, что удалось укрыться в остатках какого-то бетонного здания, и хотя тварей вокруг было еще много, но боеприпасы пока были, так что шансы уцелеть в этой неожиданной заварушке пока что имелись. Даже не смотря на то, что двое бойцов были ранены прорвавшейся прямо сразу за ними искаженной тварью, ее быстро уничтожили, и оказали парням первую помощь, благо армейская аптечка с гелем для открытых ран, повязками, обезболивающими и стимуляторами у них была, так что пока они тоже были в строю. Плохо было то, что вокруг были твари из третьего уровня, они не лезли бездумно, а умело прятались и периодически предпринимали попытки прорыва. Потому приходилось тратить иногда по нескольку выстрелов, чтобы уничтожить хотя бы одну, достаточно подвижную и шуструю тварь.

Очередная тварь упала и покатилась сраженная выстрелами, но следующая тварь уже стремительно неслась к нему откуда-то сбоку. Он сместил прицел и удачно поразил и эту тварь, краем глаза он заметил движение следующей твари с другого направления, но отреагировать уже не успел, пораженный внезапным ментальным ударом.

Ошибок на карте не было, и проводник тоже не ошибся с маршрутом, просто в одной из небольших стай искаженных тварей случайно и неожиданно появилась альфа-особь, получившая пока что слабые ментальные способности. Она естественно подчинила себе свою стаю, а следом уже и пару соседних небольших стай, и территория обитания новой большой стаи изменилась и расширилась, такое не часто, но иногда все-таки случалось. Группа охотников естественно об этом не знала, а опыта пребывания и наблюдения за аномальной зоной у них еще не хватало. Тварь пока что хотя и была относительно слабой и неопытной, но все же смогла нанести ментальный удар, подобравшись практически вплотную к укрытию, к сожалению так тоже иногда бывает.

Последнее, что успел отметить командир группы охотников затухающим сознанием, что прыгнувшую в оконный проем тварь снесло в сторону и переломало, какай-то неведомой силой, потом и вовсе стало происходить что-то невероятное. Появившихся отовсюду тварей сминало, прошивало ледяными осколками,