– Это тебе, – шепчу я.

Я медленно отхожу, достаточно далеко, чтобы не пугать ее, но достаточно близко, чтобы видеть ее в темноте. Она наблюдает за мной, будто оценивает. Присматривается. Можно ли мне доверять? Решает, что можно, и бежит прямиком к ветчине. Хватает ее и убегает прочь.

Довольная собой, я возвращаюсь в гараж, и тут включается сигнализация, так неожиданно и так оглушительно, что я вздрагиваю от страха, роняю ветчину и бегу в дом.

Не успеваю я зайти в комнату, как звонит телефон.

Это Бекки.

– Привет, Аллегра.

– Привет, Бекки.

– Ты запыхалась, ты где? – спрашивает она.

– В Дублине.

– Смешно, – говорит она холодно. – Где именно?

– Я не шучу, я ездила домой на Валентию, на Пасху, – отвечаю я смущенно. – Я думала, ты имеешь в виду… В общем, я вернулась. В Дублин. Малахайд, – добавляю я, начиная раздражаться. – Приехала буквально пару часов назад.

– А, ясно, – говорит она, – так ты знаешь, что сигнализация сработала. Я слышу ее в телефоне. Такая громкая. Наверное, ничего страшного, но мне звонила охранная компания… мы вызвали полицию, они скоро будут.

– Хорошо.

– Аллегра, – произносит она медленно, затем умолкает. – Ты ведь не заходила в дом, правда?

– Что мне там делать? – говорю я, бегая по комнате, чтобы надеть спортивный костюм. Полиция, сказала она, полиция. Детектив Веснушка снова в строю.

– Ты уверена, что не подходила к дому и не задела сенсоры?

Я вдруг останавливаюсь и хмурюсь – это уже смахивает на обвинение.

– Нет, – говорю я резко.

Я хватаю фонарь, который лежит рядом с огнетушителем. Его рекламируют как самый яркий фонарь в мире, он почти ослепляет своими 4100 люменами. Помню, как светила им на летучих мышей вместе с Мэрион, Джейми и Циклопом. «Ты такая странная, – сказала Мэрион с улыбкой, глядя, как я собираю сумки в дорогу. – Зачем тебе все это в Дублине? Это же город, там повсюду свет. Наверное, даже звезд не видно». Что ж, Мэрион, кто теперь странный?!

– Ладно, я не хотела тебя пугать, – говорит Бекки, снова такая вежливая, будто минуту назад не обвинила меня в том, что я проникла в ее дом. Но мне все равно, я рада, что полиция приедет.

Когда я закрываю за собой дверь гаража, свет фонаря освещает весь сад. Не знаю, есть ли в студии Доннахи сигнализация. Пятьсот евро за маленькую миску, в которую ничего не положишь, – у него там немало ценного. Пока сигнализация продолжает орать мне в ухо, я иду проверить дверь студии. Она заперта. Окна не разбиты. Я направляю свет внутрь и вижу его творения на разном этапе производства. Все тихо.

– Эй, ты, – слышу мужской голос.

Я оборачиваюсь и вижу, как двое полицейских входят в сад через боковую калитку. Я с трудом сдерживаю ликование. Мужчина-гарда держит крошечный фонарик, куда ему до моего. Я направляю свой на них, но не в лицо, я же не глупая, и иду в их сторону. Подойдя ближе, я узнаю их, они из местного участка. Женщина-гарда очень крутая, я часто вижу ее в поселке. На ней много косметики, светлые волосы убраны в хвост. Она ненамного старше меня. Я могла бы быть на ее месте, думаю я каждый раз, когда вижу ее. Я всегда здороваюсь и машу ей рукой, когда прохожу мимо участка. Сейчас я тоже им улыбаюсь, но они не отвечают взаимностью, и я немного разочарована, вообще-то сильно разочарована, что они не узнали во мне парковочного инспектора. В конце концов моя работа – помогать им.

– Я Аллегра Берд, – говорю я, протягивая руку. – Я снимаю комнату у Макговернов. Живу над спортивным залом. – я перевожу фонарь на свою каморку, чтобы показать им. – Бекки сказала мне, что вы приедете. Я переживала за студию Доннахи, у него там ценные вещи, поэтому пошла проверить. Никаких следов взлома. Дом я еще не проверяла. – я перевожу свет фонаря на студию, и они делают несколько шагов в том направлении. Мужчина-гарда подходит к окну. Заглядывает внутрь. Проверяет ручку двери. Я уже все это сделала. Я наблюдаю за каждым его движением. На его месте могла бы быть я.

– Вы кого-нибудь видели? – спрашивает он.

– Никого! – кричу я. Сигнализации все еще ревет, аж в ушах больно.

Женщина-гарда оглядывает меня с ног до головы, затем они идут к дому, проверяют окна и двери.

– Сказали, что сработал сенсор на заднем дворе, – говорит она ему.

– Это здесь, – говорю я, показывая им место возле патио, сразу за домом. – Тут везде сенсоры, чтобы засечь любого, кто подойдет к дому.

– Это не вы включили сигнализацию? – спрашивает он.

– Нет, я вошла той же дорогой, что и вы. Сенсоры не защищают калитку, чтобы я могла приходить и уходить, не тревожа их. – Я направляю фонарь на калитку, через которую они вошли, и освещаю дорогу, которой я хожу через сад к зданию в глубине сада. – Я пришла домой ровно в десять тридцать, так что это точно не я.

Уверена, их впечатлили такие подробности. Они все равно обязаны проверить каждое мое слово. Дайте мне задание, хотелось бы мне сказать, но я знаю, что они не могут этого сделать.

– Я была там, в тайном саду, когда сигнализация включилась, – говорю я.

– Где?

Я показываю фонарем.

– Что вы там делали?

– Там была лиса. Так это, наверное, лиса включила сигнализацию, – говорю я, вдруг догадавшись.

– Как вас зовут еще раз? – спрашивает он.

– Аллегра Берд. Я парковочный инспектор в поселке.

– Ах да, – говорит женщина-гарда, и я рада, что она узнала меня.

– Я машу вам иногда, когда вижу вас в участке, – говорю я.

– Точно, – говорит она.

– Я подала заявление в полицейскую академию, после школы.

– Что ж, здесь вы справились на ура, Аллегра, – говорит она. – Мы просто еще раз все проверим.

– Наверняка лиса, – говорю я, следуя за ними. – Нацелилась на мусорки. Она обычно заходит в сад этой дорогой, где-то здесь, – я свечу фонарем, – а потом пробирается сюда. Мусорные контейнеры стоят там. Контейнеры для переработки отходов не вывозили с тех пор, как хозяева уехали в отпуск. Должно быть, лиса учуяла еду.

Сигнализация наконец умолкает, но я все еще слышу, как она продолжает звенеть у меня в ушах.

– У вас есть запасной ключ? – спрашивает он.

– Нет. У соседей есть. А еще у помощницы Бекки, она приносит письма и посылки.

– Надеюсь, вам удастся сегодня заснуть, Аллегра, – говорит она.

– Спасибо. Увидимся в поселке, на дежурстве, и надеюсь, в следующий раз вы узнаете меня в форме. Я провожу вас до машины. – Я иду с ними, освещая им дорогу. – Кстати, если вам когда-нибудь понадобится информация по парковке, чтобы установить местонахождение подозреваемого или что-то еще, я всегда готова помочь. Теперь мы фотографируем машины, никогда не знаешь, что может попасть на снимок.