— Камелия, как сегодня выяснилось на практическом занятии, в работе с сырой силой ты оперируешь немного другими материями. И тебе нужно обязательно заниматься. Из-за подготовки к турниру я сейчас ограничен в возможностях, а нужен именно индивидуальный подход. Тратить половину занятия только на тебя неприемлемо, — профессор посмотрел на меня. И ему очень хотелось, чтобы я все поняла правильно. Он бы занимался со мной сам, но сейчас этого позволить себе не мог. Поэтому ищет варианты. — Арон предложил помощь. Он лучший в выпуске. И это было бы наилучшим сейчас решением.

Я просто смотрела. Сначала на профессора, потом на этого — лучшего в выпуске. И если бы он сейчас глумливо улыбался, или скабрёзно что-то говорил, я тут же отказалась. Но парень сидел прямо и после окрика Тоскана, вел себя безупречно. На выбритом лице полнейшая участливость и ни грамма наглости. Я знала, как он может манипулировать людьми, но сейчас конфликтовать не хотела.

— Я соглашусь лишь в том случае, если он поклянется не приставать.

Профессор на него обернулся в то же мгновение. И я поняла, за что получают звание "Маг Высшей категории". Молниеносное плетение заклинания и Арон уже висит в воздухе, лишь бултыхая ножками. Лучший адепт на курсе даже понять не успел, что с ним сотворили.

— Мальчик мой, — профессор чуть подвигал пальцами, и парень спустился, едва не касаясь ногами пола. Наверное, чтобы нам его лучше видно было. — Я же спрашивал о причинах столь альтруистического настроения. И ты посмел мне лгать!

— Да не собирался я ее насиловать. Припугнуть хотел только. А Ваша скромница мужика какого-то ряженого ко мне в комнату прислала! Святая невинность, правда?

— Да я тебя сейчас прямо тут расчленять начну, Бритый! — я зло схватила первый попавшийся предмет. А он в ответ лишь хохотать начал. То ли на "Бритого" так отреагировал, то ли… золотое перо не впечатлило. Это надо же было схватить именно его.

Но я сдаваться не собиралась, и подойдя к подвешенному, задрала на животе рубашку и начала щекотать перышком. А что — изощренная пытка, кстати. Надо мной так Лир часто измывался.

Арон сначала дергался, как в конвульсиях, а оптом начал выть. Да-а-а-а, видеть мучения врага приносит невыносимое удовольствие.

— Камелия, достаточно, — Тоскан попытался меня утихомирить, когда парень уже даже выть не мог, и начал рыдать. Но я дорвалась до чужого тела, пребывающего в полной моей власти. Поэтому успокоилась, только когда перо отобрали.

— В общем, я свое слово сказала. Пусть клятву приносит. Мне проблем и так хватает, чтобы еще на его домогательства отвлекаться.

— Я согласен, — Арон не говорил, хрипел. Видимо голос сорвал.

Профессор счастливо улыбнулся. Все-таки решил сразу две проблемы, свою и мою.

Когда, после принесения клятвы они выходили из комнаты, Тоскан обернулся и проговорил:

— Завтра с тобой и Карлом Арон пойдет, — и на мою скривившуюся физиономию, добавил.

— Все равно тебе с ним работать, малышка, так что привыкай.

Дождавшись взъерошивания моих волос, активно догоняющих плечи, молча закрыла дверь.

С каждым днем все интереснее и интереснее. Лучший адепт боевого факультета моя нянька…

Арон Карла встретил недружелюбно. И на наши теплые объятия отреагировал вообще из ряда вон — просто вырвал меня из рук брата, будто бы имел на это право. И всю дорогу до ярморочной площади смотрел волком.

Карл даже подходить ко мне опасался. И я его, честно сказать, понимала. Такой если приложит, пусть и без магии, не поднимешься. А я подумала, что в лице Щетинистого приобрела отличного телохранителя. Надо только его научить на своих не гавкать.

Мы сначала зашли в салон, где 2 платья, порекомендованных хозяйкой салона, обошлись в 70 куинов. Конечно, жалко столько тратить, но приличная одежда в моем гардеробе должна быть. Поэтому пришлось урезать расходы на ярмарку. А я уже мечтала о старинных магических книгах, в потрепанных переплетах. Хотя у нас такая библиотека в Академии шикарная, что и без книг обойдусь.

Когда свернули с переулка на площадь, я остановилась, как вкопанная. Тут творилось волшебство. И контраст с провинциальной ярмаркой был настолько разительный, что рот закрывать мне помогал любимый братик. В воздухе летают акробаты, по центру кукольный театр, собравший немало зрителей, благодаря магическим спец. эффектам, и десятки рядов со всевозможной мелочью. И к каждой палатке хотелось подойти, а всё, что предлагают, попробовать и потрогать. Разгул красок, предметов, лиц.

Голову кружило от невероятной атмосферы общего праздника. И схватив за руки обоих своих провожатых, я кинулась в самую гущу.

От очередной лавки, где продавали совершенно бесполезные для меня гребешки с цветными камушками, оттаскивал Карл. Арон уже ничего не говорил, просто наблюдал за нами со стороны. Он понял, что Карл мой родственник, и ожидаемо успокоился. Ни о чем не спрашивал, но, видимо в разговоре часто мелькали "брат" и "сестренка". Мы в таких нежностях с Карлом не сдерживались, и за руки держались постоянно. Было видно, что нас связывает родство, а не любовные узы.

Когда занесло на очередном крутом вираже, подхватить успел почему-то Арон, хотя вроде бы и стоял далеко. И я рассмеялась, как-то заливисто и открыто, привлекая ненужное внимание. Пришлось брать себя в руки, ведь Тоскан отпустил на свой страх и риск, не докладывая Стешскому. И я почти угомонилась, когда в толпе разношёрстных людей глазами зацепила фигуру мужчины. Высоченный, как и все маги, широкий в плечах, да еще и брюнет. Растревоженное мимоходным сходством сердце тут же пропустило удар.

Он же совсем другой, этот парень. И двигается так, будто танцует, не чета тому, другому брюнету. Который постоянно оттаптывал мне ноги, пытаясь разучить очередное па.

Но единожды зацепившись, взгляд отлипать обратно не желал. Словно завороженная я смотрела на то, как он обнимает девушку. Красивую, похожую на утренний свет. Очень тепло, и нежно. И от этой нежности, чужой и ненужной, мое сознание начинало все болезненнее сжиматься. Нужно было убираться отсюда, как можно скорее.

Арон будто почувствовал изменение моего настроения, и объятия из поддерживающих стали стальными. А когда я начала еще активнее вырваться, тот, на кого так отчаянно старалась более не смотреть, повернулся. Безошибочно точно определяя в огромной толпе мою фигуру, как несколько минут назад это сделала я. И взгляд его тут же выхватил и крепко обнимающего меня Арона, и отголоски веселого смеха, еще не покинувшего лицо. И готова поклясться, что он также отметил теперь короткие золотые волосы, с отблеском рыжины, и черную обтягивающую форму, и даже алую подкладку наших с Ароном плащей.

Мы смотрели друг на друга, впитывая все произошедшие за много месяцев изменения, совершенно позабыв про своих спутников. Жадно, настойчиво, с каким-то надрывом. И когда Лир метнулся в нашу сторону, я успела лишь просипеть Арону: "Бежим".

Мы неслись с неимоверной скоростью, петляя, словно зайцы на охоте. И мой новый партнёр, определенно знал, что делает. А я благодарила свою хорошую физическую форму, позволившую выдержать просто нечеловеческие нагрузки.