он полностью совпадал с общим — не располагая особыми способностями, невозможно управлять такой тонкой субстанцией, как время. Но зато была полностью исключена вероятность внешнего воздействия.

Ещё раз проверив состояние обеих дев, я применил комбинацию на самом себе и потянулся к своей печати в разуме Шуйского, открывая проход в крепость. Почувствовал недовольный рык Сандала, который был занят патрулированием окрестностей и возмутился тем, что его не позвали к моменту отправки.

Впрочем, к моменту, когда я занёс ногу, шагнув в переход, дракон уже показался из стены. А вот я очутился в одном из из залов крепости. Открыл было рот, чтобы поприветствовать Шуйского, который стоял в нескольких метрах от меня. Но сразу же закрыл его, заметив одну примечательную деталь — князь не двигался.

При этом он был жив и не обратился в камень. Просто выпал из времени, замерев в моменте начатого движения и не продолжив его. Будь воздействие физическим, давно бы свалился на пол. Да и мышцы бы затекли. Но сила Кроноса работала иначе — останавливалось само время. В теории, патриций мог провести в таком состоянии целые века и отмереть совсем в ином месте, куда его бы перенесли. Тогда как для самого Симеона не прошло бы и секунды.

Позади остановились обе девы, а Сандал, который тоже на момент притормозил, оценивая ситуацию, устремился вперёд, облетая крепость. Как я и предполагал, в своеобразную заморозку угодил не только князь, но и абсолютно все смертные, что здесь находились. Окажись в крепости хотя один недоброжелатель и он мог при помощи обычного ножа вырезать весь гарнизон, прикончив в том числе и самого патриция.

Подойдя ближе к Симеону, присмотрелся. Каркас был в полной норме — можно было попробовать вывести смертного из текущего состояния. Как правило, мощный выплеск энергии приводил к микроколебаниям хронопотока, которые разрушали наложенное воздействие. Вот только я не был на сто процентов уверен, что это необходимо. Все замершие люди были живы — Василина не убила ни одного из них. Хотя могла. Раз у неё вышло превратить в живые статуи всех присутствующих, значит дева была способна и рассинхронизировать, скажем их сердца по отношению к остальному организму. Со вполне предсказуемым эффектом.

Или провернуть тот же фокус с головным мозгом. Если удар по сердцу, сильные Одарённые ещё могли пережить, заставив кровь бежать по венам при помощи своей силы, то вот с мозгом такой фокус точно не прошёл бы.

Сбоку остановилась Кристина, которая с изрядным изумлением смотрела на замершего Шуйского.

— Это сделала Василина? Когда ты говорил о проснувшейся способности управлять временем, я представляла себе что-то более слабое.

Согласен. Я тоже не думал, что у девы хватит мощи, чтобы запросто остановить самого Симеона. Чем мощнее энергетический каркас цели, тем сложнее с ней справиться. А в данном случае речь шла об Одарённом, который точно входил в полусотню сильнейших воинов этого мира. Тем не менее его обратили в живую статую, точно так же, как и всех остальных.

Я потянулся божественной мощью к пространству вокруг, собираясь отыскать внучку князя, но в тот же момент Сандал продемонстрировал её мне — дева бродила по саду. Хотя скорее её шатало от одного дерева к другому.

Ещё я почувствовал токи силы — она явно обращалась к родовому Дару Шуйских. Правда я не совсем понимал зачем, потому как на первый взгляд ничего не происходило. Но факт оставался фактом.

На то, чтобы добраться до внутреннего сада, у нас ушло не больше пары минут. Сама Шуйская заметила новые лица не сразу — обратила на нас внимание только, когда до неё оставалось не больше десятка метров. Повернув голову на звук шагов, вздрогнула и изумлённо уставилась на меня.

Шок прошёл уже через секунду — отступив назад, она схватилась одной рукой за дерево около которого стояла и начала говорить.

— Уходи. Сейчас же. Я не могу это контролировать.

Я слегка наклонил голову, рассматривая её энергетическую структуру. «Искры» у девы, само собой, не появилось. А вот новый Дар я рассмотрел хорошо. Мощный и плохо поддающийся управлению — её сил не хватало, чтобы обуздать растущую мощь. Одно дело, древний титан с его божественной оболочкой и «искрой». И совсем иное — смертная в своём собственном теле. По крайней мере теперь понятно, для чего она использовала родовые способности Шуйских. С их помощью, дева пыталась уравновесить влияние своего нового Дара.

— А ты разве можешь причинить мне вред?

Та с горькой иронией усмехнулась, собираясь что-то ответить, но уже через мгновение её глаза удивлённо расширились. Осознала, что не чувствует меня в общем хронопотоке и не способна воздействовать.

— Как ты это сделал? Значит ты сможешь спасти и деда? И всех остальных?

Растрёпанная, в запачканном зелёном платье и с блестящими глазами, она выглядела абсолютно потерянной. Но внезапное открытие придало деве сил — меня буквально окатило волной надежды.

— Я могу вернуть их в нормальное состояние. Но защитить от действия твоих способностей на постоянной основе не получится. Поэтому сначала предлагаю разобраться с этим вопросом, а потом уже заниматься всем остальным.

Та чуть поникла и опёрлась спиной на дерево.

— А с этим разве можно что-то сделать? Я перепробовала все варианты, но ни один не помог. Если рядом есть кто-то ещё, Дар реагирует. Стремится затушить любые колебания хронопотока. Остаётся либо поддаться, либо выплеснуть силу куда-то ещё, на время его успокоив.

Чуть помолчав, продолжила.

— До определённого момента это работало, но с недавних пор он прорывается наружу постоянно. А если поблизости есть живые люди, это вызывает зуд. Знаешь, как ползающая по твоей коже мошкара. Очень сложно остановиться, чтобы не прихлопнуть. Особенно, если одна из твоих рук действует сама по себе и не желает слушаться.

Интересное сравнение. Теперь я понимал, почему она изолировала всех смертных в замерших хронопотоках. Решила, что безопаснее будет на время вывести их из игры, проделав это самостоятельно, чем ждать, пока Дар вырвется из под контроля и всех прикончит.

За спиной тихо цокнула языком Найхва, чьи щупы божественной силы, не стесняясь, обшаривала каркас Василины. А я сделал шаг вперёд.

— Для начала расскажи, как так получилось, что у тебя внезапно проявилась одна из способностей Кроноса? Симеон сказал, что вы встречались во сне. Что там произошло?

Глава XIII

Василина на момент отвела взгляд в сторону, скользнув им по деревьям. Потом снова посмотрела на меня и тяжело вздохнула.

— Это