Мой рюкзак стоял на небольшом деревянном столике с расстегнутыми замками, а Юджин с заинтересованным видом изучал мою зубную пасту! Он уже бесцеремонно открутил крышечку и осторожно поднес тюбик к носу.

Ярость, все еще не утихшая после бесстыдного присвоения мне глупой фамилии, вновь захлестнула меня. Я молнией влетела в комнату и подскочила к парню.

— Эй! — воскликнула я, выхватывая из рук Юджина зубную пасту. — Тебе разве никто не говорил, что копаться в чужих вещах неприлично?

Юджин отскочил от меня на пару шагов, как ужаленный, а его щеки вмиг покрылись багровыми пятнами.

— Мне поручили провести досмотр, — затараторил он, бегая глазами из стороны в сторону.

— Ну да, как же, — нервными рывками застегивала я замки рюкзака. — А то мою сумку до тебя еще никто не досматривал. Прости, Юджин, но я ни за что в это не поверю! Не вчера родилась.

Парень совсем растерялся, раскраснелся и даже пространство под округлым, аккуратным носом немного вспотело. Юноша стоял передо мной, вытянув руки по швам, и едва заметно теребил пальцами пряжку на своем длинном алом камзоле.

— Ладно, — смилостивилась наконец я, закидывая свой рюкзак за спину. — Проехали. Только больше так никогда не делай!

Юджин шумно сглотнул и кивнул.

— Как мне выйти на улицу, не подскажешь? — попыталась я смягчить свой тон, чтобы хотя бы немного вывести парня из шокового состояния.

— Прямо по коридору и направо, — мгновенно отреагировал он. — На выходе нужно обязательно показать пропуск. Вам его должен был выдать господин Гуно.

— Выдал, — сморщилась я от напоминания о ненавистном мне архивариусе. — А ты не поможешь мне сориентироваться? Я ведь совсем не знаю город…

Я кокетливо сверкнула глазками и пустила в ход свои девичьи чары.

— Мне… — поперхнулся Юджин, настигнутый волнами моего обаяния. — Я на службе. Мне запрещено покидать свое рабочее место и уходить в город без соответствующего разрешения.

— Я-ясно, — сникла я. — Ну что ж, тогда придется разбираться самой. Счастливо! — и я тут же бодро зашагала прочь из кабинетика.

Показав соответствующую бумагу-пропуск, составленную архивариусом, я вышла за пределы большой кованой двери и полной грудью вдохнула утренний свежий воздух.

— Наконец-то, — улыбнулась я и оглянулась. — Долгожданная свобода!

Здание, в котором меня держали, было высоким, этажей шесть, не меньше, и напоминало оно административные здания в моем мире.

— Головное управление Федеративных земель, — прочла я на резной табличке возле входа. — И правда напоминает администрацию, — задрала я голову, прикрывая глаза от яркого солнца.

Постояв еще немного, я, счастливо улыбаясь, пошла прочь от места моего заключения. Пока шла, с интересом оглядывалась по сторонам.

И хоть небо на Иппоре было точно таким же синим, как и в моем мире, а солнце круглым и светило так же ярко, но поглазеть все равно было на что.

На улицах было довольно людно и шумно. Туда-сюда по проезжей части, лентой вьющейся между аккуратных двухэтажных каменных домиков с покатыми крышами, сновали повозки, запряженные лошадьми. По мощеным пешеходным дорожкам, под руку с кавалерами, неспешно прогуливались дамы в красивых модных платьях.

Вокруг все утопало в зелени и роскоши. Но самое интересное: куда ни кинь взгляд, повсеместно царила стерильная чистота!

Всюду было множество лавочек, урн, магазинов и, судя по вывескам, кафе и питейных заведений. Из открытых окон которых доносились веселые голоса и разливался аппетитный запах еды.

«А я ведь даже не позавтракала с утра…» — невольно погладила я свой живот, почуявший близость еды и оттого громко заурчавший.

— Вот черт, — я со всего маху рухнула на одну из стоящих у дороги лавок, негромко выругавшись.

Я так спешила убраться подальше от своей «темницы», что даже не удосужилась узнать о мире побольше! И пусть он был так похож на наш, но… Куда же мне податься? Какие деньги здесь используются, а главное, как их можно заработать?

И что немаловажно, я даже удосужилась выяснить, какое место на социальной лестнице отведено здесь женщине! И может ли вообще женщина в Федеративных землях позволить себе работать?

— Вот беда… — простонала я, невидящим взглядом таращась по сторонам. — Что же делать теперь?!

Осознание собственной беспомощности пришло ко мне так внезапно, что мне в одночасье поплохело. Однако, собравшись с мыслями, я поднялась на ослабевшие ноги и двинулась вдоль по улице.

Мысленно подбадривая себя, я зашла в первое попавшееся питейное заведение, спросила, есть ли свободные вакансии. Затем зашла в следующее. Потом еще в одно и еще.

Забрела в лавку, напоминавшую ателье, и даже заглянула в местную оружейную мастерскую! Везде меня выпроваживали с отказом и очень странно смотрели вслед. Может, даже крутили пальцем у виска. Не знаю, я, пристыженно сжимаясь, старалась не оглядываться.

Солнце уже стояло в зените, а я все еще бродила по улицам голодная как волк с понурым видом. Как говорится, полдня псу под хвост!

— Надо же! Я все это время ходила по кругу, — растерянно уставилась я на высокое серое здание Управления из которого вышла несколько часов назад.

Жара стояла неимоверная, и мне страшно хотелось пить. Обмахиваясь рукой, я огляделась.

Завидев небольшой фонтанчик в виде чудовищной головы с разинутой пастью, прикрепленный к стене, я тут же ринулась к нему. Склонившись над ним, я принялась жадно хватать ртом струйки прохладной воды.

— Что вы делаете?! — услышала я у себя за спиной взволнованный возглас.

Я вздрогнула и обернулась. Синие, словно незабудки, глаза смотрели на меня с нескрываемым ужасом.

— Пью, — утерла я тыльной стороной мокрые губы и нос. — А ты что здесь делаешь, Юджин? Ты же сказал, что не можешь покидать свое рабочее место.

— У меня обед, — сделал пару шагов ко мне навстречу парень. — Нельзя пить из фонтанов! — с укором произнес он, вновь округлив глаза и снова сделав шаг. — Вам повезло, что вас никто не видел кроме меня! Иначе, могли бы быть серьезные проблемы.

Я пожала плечами, стараясь скрыть неловкость.

— Я думала это фонтанчик для питья. Теперь буду знать, спасибо.

Юджин кивнул и взъерошил свой русый чуб.

— Как жарко, — пожаловался он. — Вас еще нужно сопроводить куда-нибудь? Сейчас я свободен.

Я стыдливо отвела взгляд и вцепилась в лямки рюкзака.

— Нет, спасибо.

Парень кивнул и только направился своей дорогой, как я рванула за ним следом.

— Извини, — догнала его я, — Юджин, а я могу спросить у тебя кое-что?

Юноша удивленно приподнял брови и обезоруживающе улыбнулся.