И хотя в этот раз его приветствие не ограничилось молчаливым маханием рукой (Саня в своей манере, привлекая к себе внимание, стал хохмить снизу, как обычно), я решилась поднять тревогу. Вход в башню автоматически заблокировался, и Спиридонову пришлось куковать на травке внизу до прибытия в офис Митюни.

— Ну что, понял теперь каков ловкач твой подопечный? — зло прищурился в сторону Александра Митюня. — Эх, ща бы разложить паршивца на коленке к верху задом за такие фокусы, да врезать ремнем как следует.

— Артем Борисович, вы же мне обещали, — обернулся к начальнику Александр.

— Да уж обещал на свою голову, — поморщился Артем Борисович. — Благодарю за сотрудничество, дамы, Александр. Больше никого не задерживаю. Все, кроме Митюни, свободны.

Когда диван перед старшими порядочниками опустел, Митюня устало растер ладонями лицо и спросил соседа:

— Ну че, начальник, какие будут относительно пацана указания?

— Ты знаешь, а никаких, — неожиданно озорно хмыкнул в ответ Артем Борисович.

— В смысле? Ты че, Борисыч, он же повторно нас по носу щелкнул. Такого безнаказанно прощать нельзя!

— Ой, хорош нагнетать. Ведь по большому счету от его изящной комбинации никто не пострадал. А своему наставнику он даже гору халявных очков развития подкинул — в виде трех едва живых живоглотов, которых Александр, сам слышал, добил с одного удара.

— Да уж мутная история с этими живоглотами нарисовалась. Вот как, скажи мне, лишенный основного боевого навыка пацан мог провернуть в один миг столь убойный фокус?

— Наверняка, парень задействовал свой талант. И еще что-то, нам пока неизвестное.

— Млять, да даже я против десятка живоглотов в одиночку вряд ли выстоял бы.

— А чтобы узнать его секрет, нам сперва нужно с парнем по новой подружиться. И в качестве первого дружеского жеста доброй воли с нашей стороны верни-ка ты ему тачку, айфон, все шмотье отобранное и, разумеется, эблюс со всем барахлом из расширителя.

— Ок. Только где искать-то его теперь, не подскажешь? В огромном городе теней тьма-тьмущая, а со своей подружкой-исчадьем он может теперь бесконечно прятаться в них.

— Ну придумай что-нибудь. Не знаю, Лизавету там привлеки. Вы у меня ребята креативные, уверен, справитесь.

— Оно, конечно, спасибо за доверие. Но…

— Всегда пожалуйста, — кивнул Артем Борисыч. — Занимайтесь. Когда сделаешь, не забудь доложить. — И тут же, первым вскочив с кресла, унесся из офиса по каким-то срочным делам.

Глава 23

Глава 23

Светить перед наставником иглометом я поостерегся. Потому не стал расстреливать набегающих живоглотов до активации таланта, и покорно шагнул за спину раскудахтавшегося Александра. Но, как только вся стая заскочила в зону поражения Настройщика, я щелчком запустил стазис, и из призванного-таки на правую руку читеского оружия стал почти в упор хладнокровно расстреливать замерших истуканами монстров.

Разделив имеющийся боезапас на девять равных частей, я направил в девятку ближайших живоглотов ровно по пять игл стужи. Благо, увеличенный до девятой ступени ментальный навык Третий глаз позволил в этот раз рекордно долго противостоять неспешно разгорающейся в затылке мигрени. И я успел, в итоге, не только четко отстреляться по «мишеням», но и, плавно двинувшись потом вперед, спокойно отшагать еще два десятка метров мимо застывших трех-четырехметровых фигур, насильно накормленных в распахнутые пасти смертоносными сосульками, затем активировал Чужую маску, и только тогда отменил действие таланта.

Больше половины обстрелянных мною тварей тут же взорвалась ледяным крошевом. А та малая часть живоглотов, что выжила после поражения иглами стужи, превратилась в полумертвых доходяг, добить которых своим навороченным каменным молотом Александру точно не составляло уже труда. Возникшая вокруг меня иллюзорная копия живоглота надежно защитила от гастрономического интереса со стороны очнувшегося рядом от стазиса «собрата», единственного из всей стаи избежавшего заряда игл стужи. Трехметровый зубастик, в упор меня не увидев, рванул крошить зубы об молот наставника, я же, развернувшись, со всех ног припустил в сторону офисной базы.

Благодаря заботе наставника, таки заставившего меня приладить теневую пиявку чаху на сгиб левой руки, оставшегося сорокаминутного интервала КЭП должно было с лихвой хватить на полуторачасовую пробежку до базы под иллюзорной маскировкой Чужой маски. О чем красноречиво сигнализировал мне отчаянно буксующий в нижнем левом углу таймер обратного отсчета:

00:39:27… 00:39:27… 00:39:26… 00:39:26… 00:39:26…

Мои надежды, что Александр легко добьет пару-тройку едва живых доходяг и одержит верх в честной схватке с равным по силам живоглотом, подтвердились примерно минуте на четвертой сумасшедшего бега. Перед внутренним взором загорелось победное системное уведомление:

Внимание! Полный отчёт за бой со стаей живоглотов:

Всего вами было убито 6 живоглотов 49, 50, 52, 53, 53 и 55 уровней. При вашем частичном участии было убито 3 живоглота 57, 59 и 60 уровней. Ваше пассивное участие в бою поспособствовало убийству живоглота 56 уровня. За убийство 6 живоглотов вам начисляется 3320 (405+450+547+601+601+716=3320) очков теневого развития. За частичное участие в убийстве живоглотов 57, 59 и 60 уровней вам начисляется: 573 (168+195+210=573) очка теневого развития. За пассивное участие в убийстве живоглота 56 уровня вам начисляется 78 очков теневого развития. В качестве поощрения, вам начислено так же: 12 теневых бонусов к Силе, 11 теневых бонусов к Ловкости, 14 теневых бонусов к Выносливости, 9 теневых бонусов к Интеллекту, 27 теневых бонусов к КЭП.

Прогресс таланта Настройщик: +0,08%.

Внимание! Вами выполнено скрытое системное задание: «Свой среди чужих, чужой среди своих». Награда за успешное исполнение задания: +1000 очков теневого развития и +1 уровень к текущему уровню теневого тела.

С учетом наградного бонуса, всего за бой со стаей живоглотов вам начисляется 4971 (3320+573+78+1000=4971) очков теневого развития.

Задействовав параллельный поток сознания, я на бегу (сверяющимся периодически с маршрутом в карте Навигатора бегу) внимательно изучил лог, и стал анализировать полученную информацию.

Все случилось, как я, собственно, и рассчитывал. Пяти игл стужи для фатального исхода хватило всех живоглотам до пятьдесят пятого уровня развития включительно, из обстрелянных выжила лишь троица самых прокаченных. Вернее, выжила бы, если б тварям подарили время на регенерацию от чудовищной мгновенной заморозки почти всей поверхности тела. Но Александр, как я и рассчитывал, не сплоховал — добил тройку доходяг и кончил в честном поединке сила на силу последнего невредимого живоглота… Прилетевший новый сорок шестой уровень (с неизменным прицепом в виде четырехсот шестидесяти теневых бонусов) и внушительная сумма очков теневого развития зародили идею внеплановой прокачки теневого навыка Чужая маска. Благо, в преддверии отчаянной