Должно быть, преследователи приготовились к долгой погоне, иначе зачем бы им так далеко отводить свою вол… Зараза! Не иначе, враг, управляющий второй волне, увлекается земными кинобоевиками. Именно на экранах лихие водители так безрассудно таранят чужое транспортное средство. Два схожих заклинания переплелись и исказились, две столкнувшиеся волны расплескались разбросав своих ездоков в разные стороны.

— Козлы! — Бессильно ахнул Дмитрий, поняв, что потерял контакт с коконом. Сколько продержится без поддержки оболочка ценного груза?

Но думать о попутчике было элементарно некогда — на него ринулось сразу несколько тварей. Странник хлестнул вновь сформированным хлыстом сурга, отметил попадание, не слишком впечатлившее противника, а в следующий миг грудь обожгло очень похожее оружие врага.

Следующие пара минут просто выпали из памяти — да землянин и не пытался их воссоздать. Он просто стал придатком сурга, опустился до уровня тварей, дрался, рвал, кромсал, наносил и получал ранения, постепенно растворяясь в нарастающей ярости. Дмитрию совсем не хотелось знать, что он творил в минуты затмения разума. Несомненным оставалось только одно — тварей было больше, и они довольно организованно сражались против него. Здесь он не имел обычного для твёрдых миров преимущества в Силе, напротив, именно его противники были опытнее в смертельных схватках моря мрака. Поражение и смерть были лишь вопросом времени. Он должен был умереть во Тьме, как загнанный в угол безумный зверь, но то, что втравило его в неприятности, стало одновременно и его спасением.

Яркий свет впервые за долгое время, а может быть, и за все времена, осветил место яростной схватки. Сейчас, не обладающий защитой человеческого тела, и оттого столь же уязвимый, как и обычные порождения тёмных путей, землянин взвыл от боли, и шарахнулся. Но именно шок от невиданного в этих местах явления вернул разум бешеному зверю.

Дмитрий обернулся и увидел Лорда Кирана — искажённую пылающую фигуру, содрогающуюся от боли. Носителю противоположной Силы было не просто неуютно, а почти невозможно находиться в море мрака. Рядом истаивали два создания — должно быть, самые слабые, предпочитавшие потрошение багажа честной драке.

Изначально ослепительный, Свет Лорда постепенно угасал. Факелу не победить океан. Землянин ринулся на помощь к явно страдающему, возможно, даже агонизирующему попутчику, и тут же обнаружил, что избранное направление очень популярно. Сияние Кирана стало маяком, немыслимо лакомой приманкой, влекущей тварей со всех сторон и просто с невероятных расстояний. Даже его противники тут же забыли о недобитой добыче и ринулись на манящий свет. Случилось именно то, что он и предвидел с самого начала.

— Нет! — Странник лишь охнул, видя, как целая орава мелких и невероятно быстрых тварей ринулась на беззащитного Лорда. Помочь он просто не успевал. Правда, уже в следующий миг землянину пришлось пересмотреть отношение к попутчику. Воин, больше сотни лет каждую ночь защищавший одну из двух пограничных башен, даже в самых неблагоприятных обстоятельствах, не мог оставаться беззащитным.

Пылающий силуэт Лорда померк, но десятки и сотни интенсивных лучей света на миг сделали его похожим на дикобраза. Дмитрий так и не понял, заклинание это, или естественная реакция носителя Света на приближение активной Тьмы, но каждая из атакующих тварей оказалась поражена одним, а то и несколькими лучами сразу.

Следующая волна обитателей моря мрака оказалась встречена тонким, с палец толщиной, клинком светового меча. Бледно-жёлтый луч двигался по сложной траектории, разбрызгивая радужные блики при касании с очередным созданием мрака — и твари беспомощно расплывались бесформенными кляксами. Землянин заметил только нескольких хищников, уцелевших после мимолётного касания светового оружия, и спешно отступающих с поля боя.

— Ну ты крут! — Дмитрий видел вокруг только кляксы, да нескольких разбегающихся подранков. Но самые крупные и неповоротливые создания наверняка на подходе, и с ними даже Лорду Света не справиться. — Надо торопиться, осталось совсем недалеко…

Лорд замер, чуть отведя светящийся клинок, и явно присматриваясь к землянину. Выражение истекающего светом лица разобрать было невозможно.

Дмитрий приблизился почти в упор — и хлыст сурга лишь в последний миг сумел парировать страшный удар бледно-жёлтого луча. Странник отшатнулся и скорчился от жуткой фантомной боли. Хлыст укоротился почти вдвое, и хозяин честно разделил с живым оружием всё богатство ощущений. Сург, конечно, восстановится, а если бы это была рука? Или голова?

— Ты обалдел?! Или считаешь, что я специально тебя выбросил во Тьме? Нам осталось совсем чуть-чуть, а здесь ты просто сдохнешь, если раньше не сожрут!

Кирану явно было нехорошо, всё тело Лорда тряслось, да и свечение становилось всё бледнее. Но уже скорее серый, чем жёлтый клинок всё время двигался, указывая точно на Димку. Хотя, если подумать… Как знать, как выглядит сейчас странник в глазах Лорда. И информация, на тёмных путях передаваемая, как лёгкие дуновения Тьмы, не могла восприниматься носителем Света. Киран просто не понимал, что демон, кружащий вокруг него — его собственный проводник и защитник! А когда появятся по-настоящему крупные твари, будет уже поздно.

— Что же с тобой делать, псих воинственный? Спасение в двух шагах, а ты мечом размахался… Что мне Сиятельной Леди сказать, если ты всё-таки загнёшься?

Луч светового меча потускнел, вспыхнул радугой и погас окончательно. Только сейчас Дмитрий понял, что в качестве источника для оружия Лорд использовал собственную, почти исчерпанную силу. Заодно стало ясно, что для демона эта вещь была бы совершенно бесполезна. Дурацкие у тебя шутки, Киран!

Это могло оказаться ловушкой, и Лорд мог снова зажечь меч, но землянин уже ощущал приближение сразу нескольких мощных тварей. Странник с опаской приблизился, и успокоился, лишь увидев, что Киран вешает оружие на пояс. Угомонился? Нет, кулаком замахивается. Ну уж нет!

Дмитрий захлестнул кисть Лорда петлёй отчасти регенерировавшего сурга, и спешно потащил за собой. Наверняка взятому на буксир попутчику было больно, ведь и сам землянин испытывал фантомную боль обожжённого светом живого оружия, но это было лишь достойным наказанием за попытку расчленить проводника.

Теперь главное, чтобы ни одна из крупных тварей не умела пользоваться тёмными течениями. Сейчас, мир уже близко!

Землянин впечатался в барьер, и тут же в спину влетел взятый на буксир попутчик. Обжигающие ладони вцепились в плечи, больно сдавили.

— Соскучился? — Сквозь зубы процедил демон, сконцентрировавшийся на продавливании барьера. — Сейчас пробьёмся, и поговорим! И о сурге, и о шутках!

Пылающие пальцы переместились на шею. Вот же неугомонный! Всё норовит грохнуть проводника, и застрять у самого барьера мира! Да и не задушишь того, кто в форме слуги Тьмы не нуждается в воздухе. Интересно, а шею свернуть реально? Очень насущный вопрос! Больно же, скотина!

Барьер, на счастье Димки, поддался раньше, чем его шея.