– Понятно.

Я смотрела, как они снова сразились с каким-то чудовищем, а потом опять начали спорить. Похоже, спор скоро должен был вылиться в нечто другое.

– А вот и приятная часть! – объявил Фиан, наклоняясь вперед и жадно всматриваясь в экран. – Такое случается почти в каждой серии.

Похоже, запас терпения Сталеи истощился, и она, схватив возлюбленного, швырнула его на поляну посреди джунглей и придавила к земле.

Я моргнула, осененная догадкой:

– Я напоминаю тебе ее, потому что она постоянно укладывает его на лопатки?!

Фиан кивнул.

– Я не слишком часто это делаю, – попыталась я оправдаться.

– А Сталея – постоянно, – протянул Фиан. – А я приличный мальчик из Дельты, который слегка пьянеет при мысли о красивой девушке, которая швыряет его на пол, придавливает своим телом к земле и…

Я смотрела, как Сталея и ее возлюбленный демонстрируют то, что осталось недосказанным. Но тут пошли титры, и фильм закончился как раз тогда, когда парочка перешла к более интересным вещам.

Я глянула на Фиана и расхохоталась:

– Девушка, швыряющая мужчин на пол?..

Он улыбнулся мне в ответ:

– Пришельцы, срывающие с героя одежду?..

– Ты прав. – Я встала и взяла свою подушку. – Пожалуй, скажу тебе спокойной ночи. Завтра нам снова предстоит работа на раскопках.

– Ага, и тебе, возможно, предстоит спасти еще несколько жизней, поэтому лучше выспаться. – Фиан открыл дверь. – Мне понравились «Защитники», так что спасибо.

– «Сталея» тоже оказалась очень даже ничего, так что и тебе спасибо.

Выходя, я заметила: Фиан ждал, что я остановлюсь и намекну ему на поцелуй, а может, надеялся, что швырну его через комнату и запрыгну сверху. В любом случае, сегодня ему не повезло. Я пошла по коридору к своей комнате и ни разу не оглянулась.

Фиан – отличный парень. Обожает историю. Может посмеяться над собой, вместо того чтобы дуться, как Кейтан. Даже немного похож на Аррака Сан-Домекса. Фиан – парень моей мечты, но он нормал, а я – обезьяна. Ему нравится ДРВ, а не я. А ведь ДРВ даже не существует. Узнав правду, он меня возненавидит.

Следующим утром группа номер один села завтракать вместе, и Фиан предложил провести вдвоем еще один вечер: допить вино и посмотреть исторические фильмы. Звучало неплохо, но я помнила о разнице между нормалом и обезьяной, поэтому просто повела плечами. А потом старалась вообще не смотреть на дельтанца и с заинтересованным видом внимала Крату, который воспользовался шансом наговорить мне глупостей и предложил посмотреть телек с ним. Краем глаза я наблюдала, как меняется выражение лица Фиана: от разочарования к непониманию, а затем к раздражению и мрачной обреченности. До него дошло.

В поведении Далморы этим утром не было привычных спокойствия и уверенности. Крат наконец заткнулся, чтобы перевести дух, и этой паузы мне хватило, чтобы спросить у альфийки, что с ней не так. Оказалось, она не ложилась спать, так как хотела увидеть блокировку портала купола перед началом солнечной бури. Половина остальных нормалов поступили точно так же. Они три часа торчали в столовой и испуганно переговаривались о том, что совершенно отрезаны от Вселенной до возобновления работы портала.

Потрясающе! Просто потрясающе! Зачем вообще намеренно часами не спать, чтобы вволю попаниковать насчет невозможности куда-то перенестись? Если бы штормового предупреждения не было, они бы мирно уснули и даже не узнали, что портал временно не функционировал.

Далмора поняла, что я откровенно в шоке:

– Наверное, тебе это кажется глупым, но большинство из нас просто не в силах мириться с происходящим так, как умеешь ты. У нас нет твоей уверенности, и, когда портал не работал, мы чувствовали себя в изоляции. Раньше я никогда не бывала в местах с отключенными порталами.

Это меня тоже поразило. Далмора Ростха, дочь Вентрака Ростхи, говорит, что ей не хватает моей уверенности в себе!

– Что бы мы делали, если бы солнечная буря вывела портал из строя и он сломался? – спросила альфийка. – Если бы мы всерьез оказались отрезанными от мира?

Испуг был неподдельным, поэтому я постаралась успокоить Далмору, не показав при этом, что считаю ее идиоткой:

– Во время бури порталы автоматически блокируются во избежание нанесения ущерба самим себе и любому, кто попытается ими воспользоваться. Даже если бы портал повредился, мы все равно могли бы позвать на помощь. Система коммуникаторов функционирует отдельно от сети порталов.

– Я была даже не в курсе, – дрожащим голосом призналась Далмора. – Дома, на Данае, у нас не бывает солнечных бурь.

Я попыталась объяснить:

– В общем, порталы коммуникаторов – это такие крохотные маломощные портальчики. Они остаются открытыми постоянно, даже во время солнечной бури. Небольшие помехи при передаче почты не имеют значения. Когда обычный портал посылает сигнал, что сейчас в нем будет перемещаться человек, – это совсем другое дело. Транспортировка людей намного сложнее и должна проходить без малейших сбоев, иначе то, что достигнет пункта назначения, будет иметь… не очень приятный вид. Поэтому, если наш портал откажет, мы просто вызовем подмогу. Кто-то организует для нас аварийный переход, или мы сами сможем перебраться к другому порталу. У нас полно аэросаней – они двигаются не слишком быстро, но мы легко сможем добраться до другого купола. Это займет минут тридцать. Мы даже сможем пропутешествовать по стране до ближайшего поселения, хотя на это уйдут часы. Серьезно, не о чем беспокоиться.

Тут я поняла, что меня слушает не только Далмора. Большая часть студентов со встревоженными лицами внимали моим словам. Похоже, постепенно они расслабились, когда смысл сказанного наконец до них дошел.

Мы провели бесполезное утро на раскопках, где добрались до двух подземных пещерок, в которых предположительно находились стазисные ячейки, но вожделенных находок там не обнаружилось. После этих усилий мы все оказались покрыты странной красновато-коричневой пылью, намертво прилипшей к бронекостюмам. Плейдон потратил по меньшей мере пятнадцать минут, исследуя пыль сенсором, а затем объявил, что она вроде как не представляет опасности. Но все равно пришлось подвергнуться тщательной дезинфекции, прежде чем нас впустили обратно в купол и позволили снять бронекостюмы.

– Разве это не бесполезная трата времени? – спросил Джот, пока мы стояли в очереди на дезинфекцию у входа в купол.

– Нет, – хором ответили я, Плейдон, Фиан и, по-моему, Крат.

Я резко дернула головой, чтобы проверить свою догадку, и заметила, что Плейдон тоже смотрит в сторону Крата. Да, это на самом деле сказал он.

Преподаватель прикреплял шланг для дезинфекции к большому серому контейнеру у стены купола, но остановился:

– Мне правда нужно спросить… Фиан, почему ты так сказал?