– Еще неизвестно, кто кого достанет, – ухмыльнулсяГригорьев, – я тоже не подарок.

Под легкой курткой у него был свитер. Он стянул его черезголову, остался в футболке, связал рукава свитера, соорудил что-то вроде мягкойсумки, осторожно достал котенка.

Он оказался белоснежным и пушистым. Он сладко потянулся,поскреб ладонь Григорьева острыми, но пока безобидными коготками, зевнул во всюсвою крохотную розовую пасть, слегка потряс головой и открыл глаза, огромные,дымчато-голубые, хитрые и такие знакомые, что слегка пересохло во рту.

Пока он шел к платной парковке, котенок, завернутый всвитер, мирно урчал у него на груди. Но стоило положить его на заднее сидение,он тут же вылез и вскарабкался Григорьеву на голову.

– Эй, мы так до дома не доедем, – предупредил АндрейЕвгеньевич.

Как раз в этот момент кто-то легонько постучал в стекло.

– Здравствуйте, а я все смотрю, вы это или не вы?

Григорьев не сразу узнал пожилую русскую даму, ту самую, скоторой полтора месяца назад встречался в приемной стоматолога. Вот это ужточно был кумаринский связник.

– Неужели взяли котенка? Поздравляю.

– Да, с вашего благословения. Знаете, мне нужна ваша помощь.Он видите, что творит, боюсь, я не сумею так вести машину. Вы не могли быдоехать со мной до дома и подержать его на коленях? Я живу совсем недалеко.

– Конечно, конечно, о чем разговор! У меня как раз естьминут сорок свободных, – она уселась на заднее сидение, сняла котенка с егоплеча, – о, да мы, кажется, знакомы с этим маленьким бандитом. Мать зовутАмалия Петровна, хозяйку – Соня?

– Совершенно верно, – слегка удивился Григорьев.

– Ну, вы с ним намучаетесь.

– Почему вы так думаете?

– Я не думаю, я знаю. Его отец – мой кот Фима. Жуткийхулиган.

Всю дорогу они болтали на бесконечную кошачью тему. Когдаприехали и вышли из машины, дама стала отдавать котенка, но его коготокзацепился за ее кофту. Пока они возились, отцепляли, она успела сказать оченьбыстро, еле слышно:

– Томас Бриттен – Колокол. Ваши друзья должны знать это. Иеще, нужна связь с вашей дочерью в Москве.

– Зачем? – выдохнул Григорьев, чувствуя, как в одномгновение в глазах потемнело и земля поплыла из-под ног.

Дама даже не сочла нужным ответить. Она только удивленношевельнула бровями и была права, поскольку такие вопросы никогда не задавались.

– Боюсь, вам не удастся сегодня нормально выспаться, –произнесла она с сочувственной улыбкой, освободившись наконец от коготков, – уменя большой опыт общения с кошками. Такие малыши, когда их отрывают от мамы, впервые сутки ведут себя чрезвычайно беспокойно. А этот, он какой-то редкостныйхулиган. Советую вам завтра утром съездить в зоомагазин. На Фокс-стрит естьотличный магазин, там вы купите все, что нужно. Корзинку, подстилку, корм,средство для кошачьего туалета. Поезжайте часам к трем. А можете и пешком, этосовсем близко.

Она смотрела ему прямо в глаза, насмешливо и жестко. Еедоброжелательность испарилась, лицо отяжелело, взгляд налился холодом.Григорьев машинально отметил про себя, что дама эта имеет богатую биографию ичин не ниже майора.

– Зачем ехать в зоомагазин? Все это можно купить всупермаркете, – сказал он, не отводя глаз.

– В супермаркете продается всякая дрянь, – медленно, почтипо слогам отчеканила дама, – корм может быть просроченным или поддельным. Утакого малыша очень нежный желудок. Бывают случаи тяжелых отравлений. Вам этонужно?

Не дождавшись его ответа, она резко развернулась и зашагалак метро.

* * *

С квартирой мистер Ловуд явно ошибся, но автомобиль подобралотличный. Маша могла сравнить умницу “Тойоту” цвета какао с молоком только сосвоим любимым другом, спортивным “Фордом”, который ждал ее дома, в Нью-Йорке.Спасибо мистеру Ловуду.

Маша ехала к Пыхово-Церковному переулку очень быстро, парураз превысила скорость и грубо нарушила правила, но поблизости не оказалосьгаишников, и все обошлось. Она рассчитывала попасть в квартиру хотя бы минут напятнадцать раньше Ловуда. Ей не терпелось еще раз как следует разглядетьфотороботы и вникнуть в странную фразу, написанную отцом на отдельном листочке.

Дождь кончился, небо расчистилось, закатное солнце ударило вглаза. Въезжая во двор, она увидела серебристый “Форд” с желтыми номерами иразочарованно вздохнула.

"Что же тебе так приспичило со мной ужинать? – мысленнообратилась она к Ловуду. – Феликс Нечаев думает, что ты мог запросто заказатьТома Бриттена, эту версию можно было бы счесть глупостью, если бы точно такаяже не пришла в голову еще одному человеку, Биллу Макмерфи”.

Допустим, Ловуд действительно работает на ФСБ, Бриттензаметил нечто подозрительное в его поведении, в его контактах и поделился сМакмерфи. Но в таком случае, как это дошло до самого Ловуда? Заказывая Тома, онподставляется очень серьезно. Если он узнал, что его подозревают, он долженбыл, наоборот, вести себя тихо, на время прекратить всякие рискованныеконтакты, затаиться и ждать, пока подозрения остынут.

Ловуду было бы выгодно заказать Томаса только в том случае,если он считал его единственным носителем опасной информации о своемсотрудничестве с русскими. Мог Бриттен пойти на прямой разговор с Ловудом?Запросто. Они знали друг друга много лет, вместе учились в колледже. Прежде чемсообщить о своих подозрениях Макмерфи, Том даже наверняка решил сначалавыяснить отношения со старым приятелем.

Он был настоящим дико-западным ковбоем, героем вестернашестидесятых, кичился своей простотой, прямотой и глобальной честностью. АВика? Неужели она случайно оказалась рядом, когда пришли убивать Томаса? Нет,стоп, она могла случайно оказаться где угодно, только не в собственнойквартире. Неужели так все и было задумано? Чтобы искать убийцу, надо преждевсего понять, кто из двух жертв главный, это непросто, на это может уйти многовремени.

"Вот почему он так упорно приглашает меня поужинать! –догадалась Маша. – Он не знает, успел Томас сообщить о своих подозрениях илинет. Сейчас его единственный реальный шанс хоть что-то выяснить – этопопытаться раскрутить меня”.

Она уже собиралась посигналить, но заметила, что в салоне“Форда” пусто. Ловуд вышел куда-то и как назло забил отличное место дляпарковки.

Маша оглядела двор, обнаружила в нескольких метрах небольшуюпрогалину между машинами и только хотела туда вписаться, в сумке у нее замяукалмобильный.