Первое время я списывала все это на стресс, решила, что просто начинаю заболевать, но сегодня, когда я составляла план воспитательной работы для своих ребят, что-то в голове щелкнуло, меня переклинило.

За все это время у меня только однажды была менструация. В июне. Помню я тогда еще обрадовалась, что наша с Арсеном брачная ночь прошла без последствий. Я просто не представляю, что делала бы, окажись я сейчас беременной совсем одна, без средств к существованию ...

А потом я была так занята переездом и подготовкой к началу учебного года, что забыла обо всем. Понимание о задержке пришло лишь сегодня и повергло меня в шок.

Несколько минут я просто была в прострации. Держалась за голову и повторяла мысленно, что такого не может быть. Мало ли из-за чего случился сбой, я ведь столько всего пережила!

Идти в нашу аптеку я постеснялась, не успею опомнится, как весь поселок на уши встанет. Нет. Надо было придумать что-то другое.

Тогда я позвонила Ксюше и попросила ее приехать на выходных. Мы вместе съездим в райцентр, и я пройду обследование в поликлинике.

– Ты вообще меня слушаешь?

Я вскидываю голову и ловлю на себе задумчивый взгляд Димы. Я и не заметила, когда он вернулся.

– Прости, я задумалась.Ты что-то говорил?

– Лиан, что с тобой происходит? Снова о нем думала?

В его тоне неприкрытое осуждение. А мне хочется развернуться и убежать, только бы не смотрел на меня ТАК, не читал, как открытую книгу.

– Мы ведь договаривались. Сегодня никаких воспоминаний, просто вечер в непринужденной обстановке...

Он не успевает договорить, так как плазма над барной стойкой внезапно включается и на экране возникает корреспондент специальной службы новостей. Музыка вмиг умолкает, все немногочисленные посетители заведения вместе с персоналом устремляют свое внимание на экран.

– На данный момент стало известно, что автомобиль принадлежал известному столичному бизнесмену Арсену Мурадяну. Предположительно на момент происшествия в машине находилось двое человек: водитель и сам предприниматель. На месте происшествия работают спасатели, обстоятельства аварии уточняются. Мы следим за развитием событий...

– Н-нет, – срывается с губ, слезы градом катятся по щекам. – Нет! Нет!

Внутри меня все закрошилось, осыпалось мелкой крошкой, перед глазами запрыгали черные круги.

Арсен...

Он не мог погибнуть!

Это неправда.

Этого просто не может быть...

Паника накрывает меня с головой, вгрызается в душу, ломая, убивая изнутри.

Дима рядом. Он держит меня за руку, трясет, что-то говорит.

Но я не слышу.

В голове только голос репортера и фраза, после которой мое сердце падает в глубокую черную бездну.

– Ар...сен...

Еще один сдавленный писк, и свет меркнет.

Я теряю сознание.

Тем временем в Москве

На улице темно. Вечер в самом разгаре.

Весь дом стоит на ушах.

А как же иначе? Машина единственного наследника, владельца и хозяина мира – Арсена Мурадяна потеряла управление и съехала с государственной трассы прямо в обрыв.

Нет больше ее самоуверенного и бесчувственного брата... виновника всех ее бед и несчастий...

С самого рождения.

Каждый чертов день.

Каждую секунду.

До самой смерти.

Боже, как же она его ненавидит!

Как презирает, если бы только знали.

Если бы чувствовали то, что испытывает она, Рузанна.

Но нет. Никто этого не видит. Не понимает ее и не догадывается.

Рузанна делает для этого все возможное. Вот уже много-много лет она ждет, терпеливо вынашивает план мести и притворяется.

Вот и сейчас, сидя в гостиной рядом с плачущей матерью, она старательно изображает вселенскую печаль и страх за «любимого» братца.

Ей позвонили за час до аварии. Этого звонка она ждала всю неделю. С того самого дня, как передала деньги исполнителю и озвучила свое желание – пора, больше ждать нет смысла.

И вот, это случилось: задание выполнено, тормоза в машине Арсена повреждены. Скоро она избавится от своего вечного опекуна и надзирателя. Ура!

– Ну как же так, дочка? Как же так? – не унимается безутешная мать. Все не может никак успокоиться. – Господь не может быть таким жестоким. За что? Что плохого мы совершили, за что теперь расплачивается?

Так и тянет брезгливо поморщиться, высказать матушке все, что накопилось за столько лет и что заставляет ее до сих пор вымаливать у нее каждую секунду внимания, каждую каплю заботы и материнской любви...

Все началось, когда Рузанне было тринадцать. Уже тогда она выбивалась из благополучной картины мира, не сочеталось с тошнотворной розовой идиллией семейства Мурадян. Родители и учителя предпочитали списывать это на пубертат, называли ее «трудным подростком», советовали не вступать в открытую конфронтацию. Идиоты с купленными дипломами и головами такими же пустыми, как и их души.

А она просто хотела любви!

Хотела быть нужной, желанной для них. Равной Арсену...

Но старшего брата было не нагнать. Лучший во всем. Всегда первый. Гордость и отрада семьи.

В гимназии его обожали, чуть ли не молились на него. В спортивной секции он был в числе лидеров, а дома... дома никого кроме него не замечали.

Напрасно она так старалась, ломая голову над непонятными учебниками и посещая занятия в ненавистной художественной школе. Рузанна терпеть не могла пианино, ее воротило от классической музыки, а слова «балет», «увертюра» и «фантазия» не вызывали в ней ничего, кроме тошноты.

В тот день ее снова отчитали в школе, даже родителей вызвали.

Как мама кричала! Как заламывала руки, сокрушаясь от того, что дочь совсем не похожа на брата. Арсен у нас такой умный, такой рассудительный. Из-за него ей никогда не приходилось краснеть...

Интересно, что с ней станет, если Арс вдруг облажается? Если у него что-то не получится...

Этот вопрос мучил Рузанну весь день. Она сидела в библиотеке, закрывшись от пустых нравоучений и новых упреков. Пыталась почитать, но так и не смогла сосредоточиться на книге. Мысли все время ускользали, уносили прочь, в далекие миры ее фантазий и наивных подростковых грез.

Именно тогда она и нашла старую деревянную шкатулку ручной работы. Красивую. Необычную и совсем не сочетающуюся с тем, что ее тогда окружало.

В той коробке она и нашла ответы на все свои вопросы.