заклеенный лист, когда остальные розы вились вокруг, горячо обсуждая Германа с его чудо изобретением. "Мохнатый лекарь" – слышались радостные восклики толпы цветов. "Цветочный доктор" – говорили другие. Поднялся такой гул, что разобрать их речь стало просто невозможно. Рядом с ухом, на фоне цветочного гомона, послышался тихий, знакомый шепот. Довольная королева была не многословна, но того что она сказала Герману, хватило с лихвой.

– Спасибо, мохнатый еж, – искренне произнесла она.

– Пожалуйста, ваша королевость, – ответил ей ежонок, после чего закрыл чемоданчик и довольный собой, окрыленный успехом, пошел домой.

Не смотря на то, что дома об его ошеломительном успехе так и не узнали, в этот вечер он чувствовал себя его героем.

Умиротворенно улыбаясь снаружи, он так же как всегда с аппетитом уплетал ужин, и так же как обычно общался со своей большой семьей. Внутри же бушевал коктейль радости и необычайной гордости, который словно газировка бил в нос своими пузырьками, от чего сильно щекотало в носу, эта легкость, как трамплин, давала волю эмоциям, выплескивая наружу тепло и свет, излучаемые большим добрым сердцем маленького пушистого ежа. И пусть в этот вечер говорил он и не много, но стоило только взглянуть на него, как и тебя захватывает эта легкость и радость.

– А ты чего такой счастливый? – не выдержав, спросила Германа мама.

– Да так… подумал, как сильно я вас всех люблю, – довольно улыбаясь сказал ежонок, и все семейство Грей засияло в улыбках, и каждому захотелось сказать эти волшебные слова, сеющие в сердцах бесконечно большой яркий мир, наполненный радостью и теплом.

Все эти мысли еще долго не покидали Германа. Лежа в своей кровати под ярким светом луны, ежик не спал до поздней ночи, прокручивая в голове все приятные моменты, что с ним сегодня происходили, и те верные решения, которые он принимал, как вдруг мысли его оборвал брякающий одинокий стук, похожий на звук от падения на пол небольшого предмета. Герман аккуратно поднялся с кровати и принялся осматривать пол. Под стулом, на котором висели брюки, ежонок обнаружил небольшой круглый предмет. Подобрав и поднеся этот предмет поближе к окну, Герман узнал в нем свою медаль, должно быть выпавшую из брюк. Удивительно, как быстро в свете событий последних дней, он совсем забыл про нее. Надо будет показать маме с папой, подумал он, и, погладив изящно вырезанную розу, перевернул медаль другой стороной. Ежонок замер и с легким недоумением посмотрел на медаль еще раз. Он мог поклясться, что надпись на ней была другая. Но как он не протирал глаза и саму медаль, все те же буквы составляли все те же слова: "повелитель красоты". Смирившись и оставив эту загадку без ответа, ежик сунул медаль под подушку и уснул.

Глава 11. Праздник без особого смысла

Близился праздник яблок. Праздник, который с нетерпением ждала вся деревня, от мала до велика. Ежи отмечали его весело и с размахом. Считалось, что чем ярче встретишь этот день, тем дольше еще будет лето, медленно, но верно подходящее к своему завершению, а так же, тем богаче будет урожай. Германа, как и его сверстников, урожай интересовал куда меньше, чем само веселье в этот день. Подперев голову лапами, он сидел на бревне у ручья и задумчивым видом смотрел на воду. Его же друг Борик, которого он ждал в тот самый момент размышлений, наоборот был в отличном расположении духа. Обладая внушительной комплекцией, он легкой походкой, буквально порхая, приближался к своему другу, приветствуя его прямо на ходу.

– Ты чего такой кислый? – спросил Борик, встав рядом.

– Скоро праздник… – начал было ежонок.

– Вот именно, праздник, а ты грустный, надо радоваться, веселиться, готовиться к конкурсам, ты, кстати, уже записался на конкурсы? – весело протараторил еж.

– В этом то и дело, что я никак не могу определиться с конкурсами. Они все для меня какие-то сложные, – пожаловался другу Герман. – Вот ты, например, в каком будешь участвовать?

– В этом году я решил не прожигать понапрасну свою юность и принять участие практически во всех конкурсах, – заявил Борик.

– Ого, – воскликнул Герман. – Мне бы твою уверенность.

– Никакой уверенности, просто получай удовольствие, – задорно произнес Борик и тут же добавил. – Ну и конечно, утирай всем носы. Тем более, что уж тут сложного: слопал яблоко, залез на дерево, пробежался с яблоком на спине, съел пирог, приготовил пирог, все это быстрее всех, да раз плюнуть.

Слова друга развеселили Германа и он широко улыбнулся, но поняв, по нахмуренным бровям Борика, что тот не шутит, быстро вернулся к прежнему состоянию уныния. Конечно, думал он, Борик большой и колючий, для него все не проблема. А я, что я могу? Не заметно для себя ежонок сказал последнюю фразу вслух и тут же получил на нее ответ.

– Все! – резко выпалил Борик. – Главное захотеть, или заставить себя хотеть очень сильно.

– Это как? – с недоумением спросил Герман.

– А вот как! Видишь то дерево? – ткнул лапой на молодую сосну Борик. – Один из конкурсов забраться на такое быстрее всех.

– Ого! А если упадешь?

– Не упадешь, не дрейфь, – сказал ежик и схватив друга за лапу, побежал к дереву.

Вблизи сосна казалась еще больше. От одного вида ее тонкого, длинного ствола, уходящего макушкой в самое небо, Герману стало дурно. Сделав над собой усилие, он представил, как ползет по нему с прытью белки, прыгая с ветки на ветку, от чего у него и вовсе закружилась голова и он, закрыв глаза, рухнул на землю.

– Герман, ты чего? – возмущенно закричал Борик.

– Я упал с дерева, – не открывая глаз, спокойно ответил тот.

– Ты не мог упасть с дерева, стоя на земле!

– Ну и что. Я вообще не представляю, каким нужно быть чокнутым, чтобы на него забраться.

– Надо просто захотеть и все получится.

– Тогда каким надо быть чокнутым, чтобы захотеть на него забраться.

Мордочка Борика растянулась в улыбке, всем своим видом показывая, что ответ очевиден и стоит прямо перед Германом.

– Послушай, если не хочешь лазить на деревья, то выбери какой-нибудь другой конкурс, который тебя устроит, – предложил Борик. – Испеки пирог в конце концов.

– Ага, хватит с меня пирогов, я однажды испек один, ты что забыл? Неделю от запаха гари кухню проветривали, – пожаловался Герман.

– Ну, тогда бег с яблоками. А что, бегаешь ты очень даже не плохо.

– Вот только яблоки на моей спине не удержатся, для этого иголки нужны. А у меня шерстка гладкая.

– Можно яблоко привязать! – вновь подкинул идею Герману его