– Велембовский сначала предложил вам одну монету? – спрашивал Сокольский.

Она отвечала:

– Да.

– И только потом он предложил вам вторую?

– Да.

– Он предлагал вам купить что-то еще?

– Нет.

Когда Вячеслав Алексеевич и Дайнека вышли из кабинета Сокольского, они переглянулись: им обоим было ясно, что тучи сгущаются.

Вечером Дайнеке позвонил Влад и сообщил, что ждет ее у подъезда.

– Почему без предупреждения? – спросила она, выйдя во двор.

Влад потянулся к ней, чтобы поцеловать, но Дайнека покосилась на окна и отшатнулась. В окне стоял отец и смотрел на них.

Влад перехватил ее взгляд и проронил:

– Извини.

– И все-таки почему не предупредил, что приедешь?

– По телефону проще отказать. А так – я уже здесь, и ты никуда не денешься.

– Отказать в чем? – поинтересовалась она.

– Например, покататься по вечернему городу.

– Ты сказал: «например», значит, есть другие варианты?

– Есть. Выставка живописи и графики. Хотя прости. Я забыл. Тебя не интересуют картины.

– Дело не в этом. Просто я не разбираюсь в живописи, – уточнила она. – И уж тем более в графике.

– Кто тебе такое сказал? Из всех картин в моей мастерской ты выбрала самую лучшую. Буквально на следующий день я выставил ее в галерее, и картину сразу купили. Как говорится, с твоей легкой руки.

– Вот уж не думала… – Дайнека подняла голову и посмотрела на окна своей квартиры. Отца в окне уже не было. – Ну, хорошо… Едем в галерею.

– Сейчас? – удивился Влад.

– А чего ждать?

– Впервые вижу девушку, которой не нужно переодеваться.

– Я переоделась, когда ты позвонил.

– Вот так рушатся мифы… Ну, что же… Я слишком привык к разочарованиям, чтобы огорчаться по этому поводу.

У Дайнеки вытянулось лицо:

– Ты серьезно?

– Купилась? – Влад рассмеялся, взял ее под руку и повел к машине. – Сказать честно, я по тебе скучал. И видишь – приехал. А вот ты могла бы и позвонить.

– Меня так замотало, что забываю поесть. – Она тяжело вздохнула. – На этой выставке будут твои картины?

– Обязательно.

– Вот если бы ты не продал картину с домиком, я бы ее купила.

– У меня осталось много таких. Когда учился в училище, частенько ездил на каникулы к бабушке. Там много рисовал.

– И с домиком есть?

– И с домиком.

– И с речкой?

– И с речкой тоже.

– Тогда точно куплю.

– Ты только выбери, и я подарю.

– Свой портрет я повесила в комнате.

– Спасибо, что не выбросила.

– Зачем же его выбрасывать? – удивилась Дайнека.

– Ты на нем слишком красивая…

Сообразив, что Влад насмехается, Дайнека толкнула его локтем в бок:

– Смеешься?

Он рассмеялся и обнял ее:

– Мне весело, когда ты рядом со мной.

Выставка картин не выглядела так внушительно, как представляла себе Дайнека. Небольшое помещение, размером с трехкомнатную квартиру, битком набитое людьми, которые больше разговаривали, чем смотрели картины.

Влад предложил:

– Принести шампанского?

– Принеси… – сказала Дайнека и спросила: – А где висят твои картины?

– В соседнем зале, возле окна. Их всего три, ты сразу найдешь.

– Я пойду туда.

– А я – за шампанским.

Он стал пробираться к столу с бокалами, а Дайнека направилась в соседнюю комнату. Протискиваясь между людьми, она вдруг столкнулась с Азалией Волковой.

– Привет! – сказала она. – Ты здесь откуда?

– Я – с Владом, – ответила Дайнека. – Не знаешь, где тут его картины?

– А где Влад? – Азалия вытянула шею, разглядывая толпу.

– Ушел за шампанским.

– Ну, тогда это надолго. Организаторы выставки – жлобы, поставили всего один стол с алкоголем. А ты, я вижу, времени даром не теряешь.

– В каком смысле?

– В смысле: подцепила Владика за самые абрикосики.

– Не надо так…

– Как?

– Не надо так говорить, – тихо повторила Дайнека.

– Скажи, пожалуйста, какие мы нежные.

– Хочешь поссориться?

– Вовсе нет. Да и что нам делить?

Дайнека уточнила:

– Кого… Мне кажется, что ты хочешь Влада. – Хочу, – неожиданно призналась Азалия. – Отдай его мне, Дайнека! Я два года выпасала Делягина. У тебя есть Джамиль.

– А у тебя – Юрий.

– Дался тебе он!5 Нет его больше! Нет! Поняла?

– Поняла, – кивнула Дайнека.

– Ну так что?

– Что?

– Отдашь мне Делягина?

– Поговори с ним сама.

– Не строй из себя дуру.

– Не строю. – Дайнека разглядывала публику. – Ты здесь с кем?

– С Остапом Романовым.

– Выходит, и ты его подцепила?

– Че-е-его?

– За абрикосики.

– Остап мне не нужен.

– Сама сказала, что такими мужиками не бросаются.

– Изменила свое мнение после того, как познакомилась с ним поближе… – Азалия не стала уточнять, насколько близким было знакомство. – Он жуткий зануда. Вещает круглосуточно, как местное радио. И постоянно одно и то же. Книги у него, конечно, говно, а гонорары хорошие. Но даже гонорары не покрывают занудства.

– Где он сейчас?

– Ушел за шампанским.

– Значит – вернутся вместе. – Дайнека потянула Азалию за руку в соседнюю комнату. – Идем посмотрим картины.

Посмотрев и обсудив картины Делягина, они перешли в третий зал. Прошло минут двадцать, и Азалия сказала:

– Да где же наши мужики? Пойдем их найдем. Они пробились сквозь людскую толпу к столу со спиртным, но ни Романова, ни Влада там не нашли и направились к выходу.

На улице Азалия закурила.

– Может, позвонить? Не смылись же они, в самом деле? – Она затянулась сигаретой и усмехнулась: – Привели нас сюда, а сами слились по-тихому.