Такое объяснение разозлило студента, который не хотел отказываться от своих суждений. Студент воскликнул:

— Это просто смешно! Вы еще скажите, что наша вселенная была создана большим взрывом, а не действиями богов!

Частицы Афона вспыхнули, его тон стал более снисходительным и резким, когда он обратился к настойчивости студента в божественном творении.

— Да, именно это я и утверждаю, — покровительственно ответил Афон. — Теория большого взрыва подтверждается эмпирическими данными и бесчисленными научными наблюдениями — чего не хватает вашим причудливым рассказам о богах и мистических существах.

Он раздраженно вздохнул, прежде чем продолжить:

— Именно такие разумиты, как вы, мешают прогрессу своей слепой верой в устаревшие мифологии в ущерб принятию объективной реальности. Ваше нежелание доверять научно доказанной теории только потому, что она противоречит вашим драгоценным убеждениям, демонстрирует интеллектуальную незрелость.

Афон неодобрительно покачал головой.

— Я могу только надеяться, что когда-нибудь вы осознаете важность логических рассуждений и основанного на фактах мышления, а не цепляния за архаичные суеверия.

Студент не унимался и продолжил гнуть свою линию до конца.

— Доказательства, факты, теории — это все научная чепуха, придуманная специально для контроля над населением. Все придумано и создано Богом. Он посылает избранным людям мудрые мысли, из-за которых они строят крутые технологии. Все ваши научные открытия это целиком и полностью заслуга Бога, и никого более.

Афон посмеялся над нелепой предпосылкой, его светящиеся частицы светились презрением. Он решил открыто обратиться к этой теории заговора и развеять любые иллюзии, которые существо могло так горячо держаться.

— А, теперь я вижу, куда мы пришли, — усмехнулся Афон. — Ты один из тех заговорщиков, которые верят, что наука — это грандиозная схема, организованная гнусными силами, стремящимися контролировать общество.

Его тон стал более ледяным, когда он продолжил:

— Позвольте мне прояснить ситуацию. Наука — это беспристрастное изучение нашего мира и вселенной вокруг нас — не столько о контроле, сколько о стремлении к знаниям. Однако как раз богов тысячелетиями использовали как инструменты для обладания властью, беспрекословно удерживая людей в узде.

Он наклонился ближе, решив донести свою точку зрения:

— Когда вы слепо следуете древним верованиям, не подвергая сомнению их обоснованность и не рассматривая альтернативные взгляды, на самом деле это вы находитесь под контролем — не науки, а догмы.

Афон отступил назад и еще раз скрестил руки, самодовольное выражение лица отразилось на его сферическом шлеме.

— Кто на самом деле останавливает технический прогресс? — спросил он риторически с видом превосходства.

Студент тут же ответил ему на его вопрос.

— Это вы останавливаете технический прогресс. Наука — это набор псевдоинтеллектуальной чепухи, которая при правильном сочетании иногда дает правильный ответ. Она не способна ответить на все вопросы, а религия может, поэтому наука должна стоять на втором месте после религии, потому что религия — точная наука. Скажи мне, есть ли жизнь после смерти? Это риторический вопрос, потому что я знаю, что вы, как и другие ученые, не сможете ответить на этот вопрос.

Светящиеся частицы Афона опасно мерцали, его терпение истощалось из-за упрямого невежества студента. Он решил использовать более безжалостный подход, намереваясь сокрушить его слабые доводы и разоблачить хрупкие основы, поддерживающие его заблуждения.

— Ты явно не разбираешься ни в науке, ни в религии, — усмехнулся Афон. — Наука ищет ответы с помощью поддающихся проверке доказательств и экспериментов. Религия может дать утешительные объяснения тем, кто боится неопределенности, но слепая вера далека от “точной науки”, как вы так смехотворно утверждаете.

Его голос сочился презрением, когда он продолжил:

— Что касается жизни после смерти, то существуют теории, основанные на околосмертных переживаниях и внетелесных явлениях, но они остаются неубедительными из-за отсутствия эмпирических доказательств. Наша интеллектуальная честность мешает нам делать окончательных заявлений о неизвестном.

Афон широко раскинул руки в грандиозном жесте, прежде чем вонзить словесный нож еще глубже в ошибочные убеждения существа.

— Тогда скажите мне, — усмехнулся он, — если религия может так точно ответить на все вопросы… Как вы объясните бесчисленные несоответствия между различными верами? Я позволю Богу разобраться, пока вы пытаетесь распутать этот гордиев узел.

Однако студент не стал отвечать на этот вопрос, он придрался к словам учителя и воскликнул:

— Вот видите! Вы не смогли ответить на мой простой вопрос, потому что ваша наука ничего не объясняет. Я в отличии от вас, с легкостью могу ответить на вопрос о жизни после смерти. Те, кто жил хорошо — попадут в хорошее место! А те, кто плохо жили — попадут в плохое место! Видите? Все просто!

Частицы Афона горели от возмущения, его раздражение достигло точки кипения. Он решил раз и навсегда развеять аргументы существа, приняв еще более безжалостный образ.

— Ах ты, бедный простак, — насмешливо выплюнул он, — твоя непоколебимая вера в такие базовые идеи очаровательна — и все же жалка. Ты удобно игнорируешь, что сотни религий расходятся во мнениях о том, что составляет добро или зло и как можно якобы достичь спасения!

Он угрожающе наклонился к студенту:

— Вашему пониманию морали не хватает изощренности — только черное и белое без каких-либо нюансов! Как вы примеряете бесчисленные противоречия внутри своего любимого пантеона? Хрупкое эго?

Афон вздохнул с презрением, сарказм сочился из каждого слова:

— Я одобряю ваше цепкое невежество — оно действительно внушает благоговение. Но пока вы греетесь в заблуждениях, вызванных суевериями, я буду продолжать искать знания посредством критического мышления и основанных на фактах исследований. Возможно, однажды, когда реальность обрушится на вас, мы примем вас в наш мир рационального мышления.

С этим пренебрежительным замечанием, повисшим в воздухе, Афон снова обратил внимание на класс.

— Есть ли у нас какие-либо другие вопросы, основанные на фактах, а не на фантазиях?

Один из пришельцев поднял свое щупальце чтобы задать вопрос.

— Вы сказали, что планеты вращаются по инерции, но взаимодействие полей было заменено различными другими понятиями, такими как физика и химия. В природе все взаимодействия носят электрический характер. Нет ни химии, ни физики.

Частицы Афона раздраженно мелькали, пока он слушал искаженный вопрос. Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить раздражение, прежде чем ответить своим обычным снисходительным тоном.

— Твоё понимание научных дисциплин кажется немного… запутанным, — начал Афон, изо всех сил пытаясь сдержать раздражение в голосе. — Физика и химия ничем не “заменены” — скорее, это взаимосвязанные отрасли науки, изучающие различные аспекты мира природы.

Он резко поднял руку, указывая на воображаемую вселенную вокруг него:

— Да, электростатические силы играют решающую роль во взаимодействиях между атомами и молекулами, но это не отменяет других фундаментальных принципов, таких как гравитация или ядерные силы.

Афон посмотрел на