свой шашлык, что половина жирной свинины приземлилась аккурат на мои штаны. Обидно было до слез. У меня не так много одежды, чтобы спокойно выбрасывать вещи, зная, что завтра можно купить что-то не хуже.

Агата бестолково бегала вокруг, совала в руки влажные салфетки, а Марк стряхивал с бамбуковой лежанки речной песок и убирал в сумку пустые контейнеры. Бутерброды пришлось выбросить в урну.

— Куда? — Агата во все глаза смотрела на великана. — Мы даже не покупались!

— Ну так покупайся, конечно, — миролюбиво предложил Марк моей сестре. — А мы пойдем, пожалуй. Вера?

— Да!

На штанах блестели жирные пятна, мне было неловко перед Марком и Денисом. Почему так всегда — Агата творит чер-те что, а краснею я?!

Дома первым делом выбросила штаны и залезла в душ. Намеки сестры я поняла прекрасно, она, конечно, не смолчит. И на Марка нацелилась капитально. Я долго размышляла над словами великана, стоя под струями горячей воды.

Не уверена, что я — та женщина, ради которой стоит ломать правила, но вот он… он точно заслуживает того, чтобы знать все как есть.

Наверное, я бы попыталась вчера с ним поговорить, но, когда я вышла из душа, Марк спал в своей комнате. Видимо, ночные бдения за ноутом не прошли даром. Конечно, я его не будила, только заходила тихонько в его комнату и смотрела, как он медленно и глубоко дышит. Такой большой и такой сильный. Добрый великан. Не мой!

К ужину, когда Марк проснулся, моя решимость растаяла в воздухе — не хотелось на ночь грузить его своими откровениями.

И вот сегодня утром, пока была в ванной, я как раз собиралась с духом поговорить с профессором.  А теперь стою на кухне и отчетливо понимаю, что моя исповедь снова откладывается.

Мастера приехали быстро. Минут через сорок в доме уже суетились люди в рабочих комбинезонах, собирали в мусорные пакеты разбившееся стекло, потом подъехала еще машина, на которой красовалась реклама пластиковых окон.

— Так что, совсем ничего не брать?

— Полотенца и лежанки я взял. Еду купим по дороге, если проголодаемся. — Марк держал в руке рюкзак. — Вообще, все, что потребуется, мы докупим. А теперь собирайся, здесь сейчас не до нас будет.

— Слушай, а не боишься оставлять дом на чужих людей? Тут же ценные вещи.

— И твой новый планшет, — с самым серьезным видом заявил великан. — Собирай все самое ценное, что боишься здесь оставить, положим в сейф на охране. Я уже с ними договорился.

Я недоверчиво покачала головой, но спорить не стала.

Мы даже из дома не успели выйти, как на пороге появилась Агата. Я, честно говоря, не удивилась: ждала ее с того самого момента, как упал шкаф. Грохот был такой, что соседи наверняка услышали.

— Что у вас случилось? — Сестра выглядела обеспокоенной.

— Шкаф развалился, — пояснил Марк, подхватывая мой рюкзак. — Нужен небольшой ремонт, а мы с Верой уезжаем.

— Что? Куда? — Агата беспомощно заозиралась. — Почему?

— Тут сейчас будет шумно. — Марк проводил взглядом рабочего, несшего здоровый ящик с инструментами. — А мы хотим тишины. Не переживай, вечером вернемся. Дэну привет.

— Ага!

Мне было приятно смотреть на растерянную Агату. Не будь здесь Марка, я бы ей еще язык показала!

До последнего боялась, что она попросится с нами. Пока Марк грузил вещи в машину, Агата стояла рядом. Шок у нее прошел, она явно о чем-то лихорадочно размышляла, буравила взглядом то меня, то великана.

Обошлось. Сидя в машине, я поглядывала в зеркало, опасаясь, что скоро на дороге появится машина Дениса или, того хуже, черная «бэха».

— Никого нет? — спросил Марк, не отводя глаз от дороги.

— Никого! Мы правда едем на пикник? А куда?

— Подальше отсюда, но не очень далеко. Была когда-нибудь в Завидово?

— Нет, но слышала, конечно. Говорят, там крутая курортная зона.

— Мне рекомендовали это место. — Марк прибавил скорость, как только мы выехали на трассу. — Купальник взяла?

Я радостно кивнула и прикрыла глаза.

Мы приехали в Завидово уже после полудня. Марк припарковался на территории огромного отеля, который расположился на берегу притока Волги.

— Как тут красиво! — Я с восторгом рассматривала белые яхты, пришвартованные к берегу. — И небо какое…

С любопытством ребенка я вертела головой, желая как можно скорее все увидеть — тут и огромная длинная набережная, уходящая куда-то за горизонт, и большой благоустроенный пляж, открытое кафе и чистая спокойная река, в которой, как в зеркале, отражается лес.

— Потрясающе! Намного красивее, чем у нас, да?

И ни одного знакомого.

— Да, намного, — усмехнувшись, произнес Марк, который все это время стоял у меня за спиной.

Я обернулась и посмотрела ему в глаза.

— Я просто захотел остаться с тобой вдвоем. В поселке это невозможно.

Пожав плечами, я нервно рассмеялась. Да, пожалуй, он прав.

Стоп! Со мной. Вдвоем.

До меня не сразу дошел смысл его слов. Я снова взглянула на него, будто переспрашивая: я тебя правильно поняла?

Правильно! По глазам вижу, что все правильно. Губы мигом пересохли, я инстинктивно их облизала и тут же поймала потемневший взгляд Марка.

Ветер растрепал волосы, я нетерпеливо поднесла руку к лицу, но широкая ладонь великана коснулась моей щеки. Я судорожно вздохнула и больше ничего не видела, кроме его темных глаз.

Марк наклонился, а я, не веря, что это все-таки возможно, потянулась к нему, обняла за шею и ощутила соленый бриз на своих губах. Еще мгновение — и я не чувствую земли под ногами: Марк лишь крепче сжимает меня в своих огромных, но таких нежных руках. А я целую его с какой-то безотчетной исступленностью, жадно, как сама от себя не ожидала. В моих мечтах все было мягче и не так смело. Я оказалась не готова к силе своего желания.

— Тшш, — Марк, улыбаясь, выдохнул мне в губы. — Ради такого стоило отмотать десятки километров.

Всего мгновение передышки, и теперь уже я плавлюсь от его напора.

Что я знала о поцелуях до Марка? Ничего.

Глава 29

— А этот дракон что означает?

— Иногда дракон — это просто дракон, Вера.

Я поспешно отдергиваю руку и перевожу взгляд на речку. Виды здесь очень красивые, пусть и не такие завораживающие, как тату на шее Марка, но