– Конечно, я тебе всегда рада.

– Проблема только в маме. Мы должны ей об этом сказать.

– Так скажи. Я-то тут при чем?

– Тебе придется пойти со мной, я не смогу одна. Ты должна.

– Я ничего тебе не должна!

– Сделай мне одолжение, последнее… я никогда ни о чем тебя не просила. Ну что тебе стоит! Первый раз в жизни я прошу тебя сделать мне пустяковое одолжение!

– Сара, это шантаж.

– Хорошо, я тебе ничего не говорила. Кстати, я не возражала, когда ты привела в дом незнакомца, но если тебе трудно поговорить с собственной матерью…

– При чем здесь Риккардо? Это лучший вариант. Никогда еще в этом доме не было так спокойно. И потом, у тебя живет Лоренцо, поэтому мы квиты, не так ли?

– Это не одно и то же, мы с Лоренцо вместе уже пять лет, как ты можешь сравнивать Лоренцо с каким-то проходимцем? А если он преступник? Кстати, он здесь надолго?

Слышу, как хлопает входная дверь.

– Ну вот, он ушел. А все из-за тебя, и когда ты научишься говорить тише?

Сбегаю по лестнице, зову Риккардо, но он уже исчез. Возвращаюсь злая, расстроенная:

– Сара, тебе бы стоило поучиться в школе хороших манер! Болтаешь что в голову взбредет и никогда не думаешь о последствиях. НИКОГДА!

– Откуда я знала, что он подслушивает?

– Сара, ты же всегда орешь. Тебя слышно в соседнем доме, по-другому ты разговаривать не умеешь.

– Это все детский сад, я привыкла повышать голос.

– Да, но почему-то в собственной квартире ты забываешь о педагогических приемах. Разве трудно быть чуть-чуть вежливее?

– Я психую из-за отъезда.

– Ты всегда психуешь.

– Так ты пойдешь со мной к маме?

– Только в том случае, если ты извинишься перед Риккардо, – протягиваю Саре руку.

Сара, скорчив гримасу, жмет мою руку.

Примерно через час Риккардо возвращается из супермаркета с двумя полными пакетами.

Мы с Сарой вопросительно смотрим на него.

Риккардо проходит на кухню, не удостоив нас взглядом, и начинает выгружать на стол продукты.

– Сегодня вечером я приготовлю макароны с соусом песто, могу поспорить, что вы никогда такого не ели.

Риккардо поворачивается к нам спиной и принимается мыть базилик.

– Видела? Он ничего не слышал, я не буду перед ним извиняться, – шепчет Сара мне в ухо.

– Конечно, я тебя слышал, но я уверен, что на самом деле ты так не думаешь! – отвечает Риккардо, не поворачиваясь.

Вскоре приходит Лоренцо.

Посмотреть со стороны, мы – настоящая семья, малость странная, но счастливая: четверо слегка побитых жизнью людей, которые объединились, чтобы вместе противостоять разочарованиям, обману, горечи потерь. Которые, несмотря ни на что, решили не отрекаться от любви.

Ночью никак не могу уснуть, все думаю о том, что ждет меня завтра. Я вовсе не такая сильная, как хочу казаться, но стоит начать врать, остановиться невозможно. Терпеть не могу, когда меня осуждают. Если я совершила ошибку, я сама должна в этом убедиться. И потом, разве я кого-то обманываю? Я всего лишь не говорю всей правды. Это совсем другое.

Легко читать проповеди. Каждый готов предложить готовое решение: «Он тебе не пара, ты должна его бросить, ты совершаешь ошибку…» Ну хорошо. Даже если и так, это моя жизнь и я сама несу за нее ответственность. Я не прошу утешения, понимания или оправдания, хочу только, чтобы меня оставили в покое.

Утром отправляюсь на работу пораньше в надежде хоть немного побыть с Андреа наедине. Он по-прежнему раздраженный и сердитый. Я хотела бы крепко обнять его, погладить по головке, сказать, что все будет хорошо, я буду всегда рядом.

– Синьорина, вы не могли бы зайти ко мне?

Он зовет.

Сглатываю комок в горле, привожу в порядок волосы, протираю очки, разглаживаю складки на юбке, иду.

Заглядываю к нему в кабинет.

Андреа делает мне знак войти.

– Синьорина, вы знаете, что у нас завал, куча работы? – строго говорит он, а сам подмигивает.

Я принимаюсь оправдываться, а он подходит ко мне, закрывает рукой мой рот и шепчет:

– Тсс, говори тихо, там Салюцци и Ферранте… Я тебя хочу…

– Но сейчас только восемь утра! – протестую я.

– Ну и что? Тебе не нравится утренний секс?

– Нравится. Только в постели, а не в офисе!

– Да брось ты! Я столько о тебе думал, мне так не хватало твоих сестренок… – говорит Андреа, расстегивая мой лифчик.

– Но они и в самом деле могут услышать, представляешь, что будет? – твержу я, пытаясь освободиться.

– Именно риск меня и возбуждает. Ну давай же, не заставляй себя упрашивать, нет, лучше заставляй – это так волнительно…

Какой-то кошмар, или, может, я участвую в программе «Улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера»?

Я тоже мечтала о сексе, но в моих фантазиях мы встречались на необитаемом острове, в комнате, куда не проникали посторонние звуки, на огромной кровати, усыпанной лепестками роз.

– Пожалуйста, Андреа, не надо, мне не хочется, не сейчас.

Он останавливается, разочарованно смотрит на меня.

– Ты меня больше не любишь? – говорит он хнычущим голосом.

– Конечно люблю. Что за вопрос!

– Тогда почему не хочешь? Разве ты по мне не скучала?

– Скучала. Очень. Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью, что мы снова вместе.

– Если не хочешь, значит, не больно-то ты по мне и скучала. А если так, не думаю, что нам надо быть вместе, – с обидой в голосе отвечает он.

– Что? Почему ты так говоришь?

– Потому что ясно как день – ты меня не любишь. Может, у тебя появился другой и тебе с ним лучше, тогда оставим все как есть. Мне и так скверно, у меня столько проблем, не хочу добавлять к ним еще и эти.

– Какой другой? Ты думаешь, что говоришь? Нет у меня никакого другого. Но к чему торопиться, никакой романтики – вот так, наспех, в кабинете.

– Перестань врать, я прекрасно понимаю, когда меня отвергают.

Андреа идет к окну. Он похож на ребенка, у которого лопнул воздушный шарик.

Я пытаюсь застегнуть лифчик через одежду, но бросаю это дело после первой попытки. Подхожу к Андреа, обнимаю его за талию, кладу голову ему на плечо.

– Я люблю тебя, слышишь? Я хочу быть с тобой, даже если придется ждать этого всю жизнь, понимаешь?

Оборачивается, смотрит на меня:

– Да, но ты же не хочешь заниматься со мной любовью.