Светка посмотрела по сторонам, сначала хотела ляпнуть – прямо здесь, но вовремя остановилась.

– Давай зайдём к тебе, – предложила она. – Что-то здесь как-то некомфортно беседовать.

– Беседовать? – изумлённо спросил Андрей. – Ты же сказала на пять минут.

– Да не бойся ты, я много времени у тебя не отниму, – улыбнулась Светлана и густо покраснела.

Она уже была и не рада, что пришла к Андрею, в голове промелькнула мысль отказаться от шальной затеи, уйти. Извиниться и убежать, сказать, что передумала или изменились какие-то там обстоятельства. Да хоть что, лишь бы не произносить те главные слова в таком смятенном состоянии. Но было поздно.

– Ну тогда пойдём, – Андрей кивнул головой в сторону подъездной двери и вынул из кармана ключи. – Ты не подумай, что я не хочу тебя в гости пригласить, думал, может, ты сама куда торопишься.

Пикнул электрозамок, они вошли в подъезд, дождались лифта, который в таких случаях спускается на первый этаж чуть меньше полусуток, и поднялись в квартиру.

– Чай, кофе, потанцуем? – пошутил Неверов.

– Нет-нет! – отказалась Светлана. – Если есть, холодной минералки.

– Сейчас гляну, – Неверов открыл холодильник, провёл небольшую ревизию и, не обнаружив минералки, предложил яблочный сок. – Будешь?

– Немного налей, – согласилась Лунько. – Пить хочу, можно и соку.

– У нас можно из-под крана пить, – сказал Неверов. – Я пью, нормальная вода.

– Нет, что ты! – смутилась Светлана. – Я из-под крана не могу, страшно.

– Да ерунда всё это, – возразил Андрей.

Светлана залпом выпила полстакана яблочного сока, поставила стакан на стол и выпалила:

– Андрей, может, ты осудишь меня или посмеёшься надо мной, но я…

Неверов посмотрел на одноклассницу, и ему показалось, что она сейчас рухнет в обморок.

– Что с тобой, Светка? Тебе плохо? – испуганно спросил он.

– …всё нормально. Я… я люблю тебя. Очень сильно…

От Луны Неверов мог ожидать всё, что угодно, но только не этого. Признание оказалось настолько неожиданным, что юноша первые две-три минуты не знал, что говорить и как себя вести. Светка села на стул и, наклонив голову, рассматривала свои новые ботинки. Она ждала ответа Неверова, как, наверное, хоккейные болельщики ждут решения судьи, «был ли гол или шайба не пересекла линию ворот». Казалось, прошла вечность, пока раздался приглушённый голос Андрея:

– Свет, я даже не знаю, что тебе сказать. Понимаешь… тут ведь…

– Ты меня не любишь? – осмелела Светлана. – Я не красивая?

– Красивая, конечно, – нашёлся Неверов, – но тут ведь дело не в красоте. Ты же знаешь, что я… у меня… ну, с Настей там…

– А что Настя? – Светлана вскочила со стула. – Что Настя? Ты разве не понял, кто такая Настя? Ей богатенькие женихи нужны. А я люблю тебя по-настоящему… Я так люблю…

– Света, спокойно, главное, спокойно! Ты присядь, не шуми. Давай спокойно обсудим этот вопрос. Времени у нас предостаточно. Ты какой ответ от меня ждала?

– Да никакого, – тяжело вздохнула Светлана, – просто давай дружить.

– Так мы и так с тобой дружим, – улыбнулся Андрей. – Пойми меня, я не хочу тебя обидеть, но любовь такая штука… Не знаю, может, через неделю-две я и сам тебе скажу, что, мол, так и так, я тебя полюбил. Но сейчас пока я не могу такого сказать.

– Из-за Насти? – на глазах у гостьи появились слёзы. – Всё из-за неё?

– Да при чём тут Настя? – усмехнулся Андрей. – Просто не готов вот так давать обещания.

– Да не надо мне никаких обещаний, – воскликнула Светлана, – просто ответь: ты будешь моим парнем?

Неожиданно Андрей громко рассмеялся.

– Так тебе парень нужен или любовь? – спросил он.

– И то, и другое. Но для начала, хоть первое.

– Дай мне, Света, время, я хорошенько всё обдумаю и потом дам тебе ответ. Хорошо?

– Хорошо! – кивнула девушка и, встав со стула, направилась к выходу.

– Обиделась, что ли? – бросил Неверов.

– Нет, – ответила Светка. – Просто я всё сказала. До свидания.

– Всё будет хорошо, Свет, – Андрей попытался перед прощанием успокоить девушку, однако, наоборот, ещё больше расстроил её.

Перед дверью она обернулась и, с глазами полными слёз, едва ли не крикнула:

– Что будет хорошо? Ни фига ничего хорошего не будет!

Светка сама отворила дверь и, перешагнув порог, громко её захлопнула.

«Ну, вот как поступать в таких случаях? – развалившись на диване после ухода Светки, мысленно размышлял Андрей. – Что я должен был ей сказать? Я вижу в тебе только друга, и романа у нас быть не может? Так? Мне кажется, как бы я ни был деликатен, все равно она почувствует себя отвергнутой и униженной, сдаётся мне, дружбу нам сохранить не получится. Эх, Светка-Светка. Когда ты успела в меня влюбиться? У меня даже мыслей таких в голове не было. А может, это вовсе и не любовь? А что, если в ней проснулась некая жалость ко мне, после того как она узнала, что Настя меня отвергла? Брр! Это за гранью. Ещё не хватало, чтобы кто-то меня жалел из-за несчастной любви! Этого не будет никогда…»

До беды всегда два шага. Воспитательница проморгала Ксюшу, а та, в свою очередь, увела за собой из детского сада и брата Кирилла. Переполох случился невероятный. Выяснилось всё неожиданно – Неверов пришёл забирать брата с сестрой, а их не оказалось на месте. Татьяне Викторовне вызвали «неотложку», мгновенно появилась заведующая, хотя до этого кто-то искал её, и та же Татьяна Викторовна заверяла, что всё начальство уже ушло с работы. Приехала полиция, родители, пришедшие за своими детьми, не торопились покидать территорию детского учреждения – ждали результатов поиска. Андрей обежал окрестности, но, никого не обнаружив, вернулся обратно.

– Как же вы могли, Татьяна Викторовна? – крепко держа внучку за руку, возмущённо спрашивала старушка у полуживой воспитательницы.

– Да всё время рядом были, ума не приложу, – всхлипывала Татьяна Викторовна и, сложив на груди руки, молилась: – Господи, прости меня, Господи! Полчаса назад все были на месте.

– Это халатность, – продолжала скрипучим голосом старушка. – Кто вас допустил к деткам? А если что случится? В тюрьму пойдёшь, дорогая.

– Мать, прекрати, – вступился за воспитательницу молодой мужчина, – не видишь, ей и так плохо.

– Ага, ей плохо! Ты смотри, какой заботливый! – возмущалась старушка. – А родителям каково? Не тех жалеешь, молодой человек! Кстати, дайте ей… – женщина назвала какое-то лекарство, – а то не ровен час помрёт от страха.

– А вы откуда знаете? – удивлённо спросил мужчина. – Уж больно мудрёное название. Вы врач, что ли?