все пять ударов. Я лишь отдал приказ прострелить верёвку, потому что мы не успели к началу. И мне действительно жаль... что мы опоздали.

- Понятно. - Я не знала, что ещё сказать, поэтому с большим интересом теперь рассматривала костяшки своих пальцев. Слишком противоречивые чувства я испытывала, ведя разговор о Чейзе.

- Он спас меня и от тварей тоже. - Я взглянула в уставшие глаза Дакира. Он смотрел на меня изучающе, даже с подозрением. - Что?

Дакир дёрнул плечами и сложил руки на груди:

- Ты даже более человечна, чем я думал.

- В каком смысле?

- Ты умеешь быть благодарной.

Я с абсурдом усмехнулась:

- С чего ты взял?

- О, поверь, на твоём лице всё прекрасно написано.

Я неловко поправила повязку, на которой висела моя рука и решила перевести тему.

- Так что со мной будет?

- Не знаю. Тебе решать. - Дакир пожал плечами. - Пока что ты должна выздороветь, а потом... а потом посмотрим. Если решишь остаться в Кресте - добро пожаловать. Ты можешь даже остаться в секторе обороны, судя по всему, ты владеешь не плохим набором боевых качеств. Или можешь отправиться в научно-исследовательский сектор, там живут медики.

Я закатила глаза:

- Кира. Я же сказала ей...

- Поговорим об этом, когда ты полностью восстановишься, хорошо? - Дакир поднялся на ноги.

- Ладно, - вздохнула я. - Значит, я могу рассчитывать получить экскурсию по Кресту?

- Я самолично её проведу, как только Кира разрешит покидать тебе эту палату.

- О-о... значит, это случится в следующей жизни!

Дакир негромко рассмеялся:

- Обещаю, я посвящу тебя во все дела Креста, как только ты встанешь на ноги и как только решишь у нас остаться. Но даже если не решишь, какую-нибудь экскурсию я всё же организую. Как бонус.

Он улыбнулся, легонько хлопнул меня по здоровому плечу и, велев отдыхать, вышел из палаты.

И я снова отдыхала. Как же надоело.

Глава 15

Дни тянулись безумно медленно. Как полуживая улитка, ползущая вверх по стволу дерева. Видимо Кира сжалилась надо мной и поэтому стала посещать гораздо чаще. На седьмой день она даже притащила стопку старых журналов и обломок карандаша, на случай если мне станет настолько скучно, что я надумаю порешать кроссворды для стариканов. Пожалуй, даже эта идея сейчас казалась заманчивой.

Плечо болело меньше, даже жар отступил благодаря тому, что оно наконец-таки обрело покой. Но раны на спине горели беспощадным пламенем. Хотя, как заверила Кира, кровоточить они стали гораздо меньше - благодаря мази.

На десятый день мне разрешили немного пройтись. В пределах крохотной палаты. По правде говоря, я уже давно меряла её шагами, но для Киры сделала вид, что благодарна ей за такую возможность.

На мне были надеты огромные штаны из мешковины, которые постоянно кололись, и не менее огромная футболка, очевидно когда-то принадлежавшая какому-то безумно толстому человеку. В рюкзаке лежала другая одежда - моя, но пока что я не видела смыла в неё переодеваться. Я была до безумия грязной! Чувствовала себя отвратительно, мне срочно нужен был душ и кусок мыла, но даже без Киры, я прекрасно знала, что раны мочить нельзя. Поэтому пришлось обходиться мокрой тряпкой и мыльным раствором.

Кира нравилась мне всё больше. И хоть не в моих принципах заводить друзей, она определённо могла стать первой, кто это изменит. Мне было легко с ней разговаривать. На любые темы. И она никогда не расспрашивала о моём прошлом и, тем более, о метке. Мы вообще не говорили про Скалу. Единственное, что не упустило её внимание, это толстый шрам в моём правом паху.

- Смотрю, тебе пришлось не сладко, - сказала она во время одной из перевязок. - Кажется, рана была очень глубокой. Много крови потеряла?

- Вроде бы много. - Я не испугалась затронутой темы. Кира не станет глубоко копать. - Меня ударили ножом, а я этого даже не заметила. Выбиралась из одного бедлама, а какой-то мужик тыкает в меня пальцем и кричит: "Детка, да ты кровью истекаешь!" Это было... м-м... неожиданно, что ли. - Я невесело усмехнулась.

Кира внимательно вгляделась мне в лицо, и я знала, о чём она думает. На каком же высоком счету я должна была быть у Скверны, раз они соизволили провести настолько сложную операцию, а не просто махнули рукой?.. Я должна была быть очень привилегированной шлюхой, принадлежавшей одному из главных. Нет, всем меченым Скверна, понятное дело, предоставляла медицинские услуги в отличие от обычных женщин, вот только на то время хирург у банды был всего один, и берегли его как зеницу ока. Так что даже не все меченые, и не всегда, могли рассчитывать на его помощь. В общем-то, метка и ставилась для того, чтобы в хирургическом вмешательстве не возникло необходимости. Но меня это стороной не обошло. И дочери бывшего предводителя Скверны её немедля предоставили.

- Тебе повезло, - хмурясь, сказала Кира. - Рану даже зашили.

- Да, - безразлично кивнула я. - Зашили.

Её зашил хирург, хирургической ниткой - всё, как положено. И только потому, что на мне была метка. И только потому, что они чтили законы и Завир, перед смертью, велел им присматривать за мной. Вот так вот Завир опять меня выручил.

Это случилось тогда, когда я спустила собак. Тогда, когда убили Панду. Тогда, когда я спасла жизнь Койоту. Я собиралась уходить, но видимо кто-то решил воспользоваться шумихой и украсть коробку с барахлом - волютой. Ведь именно я была букмекером. Думаю, что именно тогда это и произошло. Помню, как почувствовала сильный удар в бок, но меня толкали со всех сторон, и я не придала этому значения. Пока не увидела кровь. Я ещё успела доплести ноги до головорезов Скверны, показать метку и сказать, что я дочь Завира. После чего потеряла сознание.

Доктор, что зашивал рану, спустя три дня сказал, что ещё немного, и я бы умерла. Кровопотеря была огромной; мочевой не пострадал, но вот матка была задета, что означало лишь одно - я никогда не смогу иметь детей. В общем-то, я и не собиралась, надо быть извергом, чтобы обрекать маленького ребёнка на существование в таком мире. Я точно не была на такое способна, так что данное известие не произвело на меня должного впечатления. Скверна терпеливо дождалась пока я встану на ноги и выпроводила вон.

- Джей,