Диего окинул взором бетонные покрытия гаража и улыбнулся.

— Я думал, что сделаю тебе предложение в другом месте. Тихая музыка, свечи, хорошее вино.

— Я могу обойтись и без этого.

Она рассмеялась.

Диего нежно прикоснулся к лицу Кассандры, погладил подбородок, провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.

— Тебе достаточно только этих слов, любимая?

Кассандра чувствовала, что стоит на пороге нового прекрасного периода своей жизни.

— Да, если эти слова произносишь ты.

— Ты женщина, которую я искал всю жизнь, и уже думал, что не найду, — тихо признался Диего. — Ты нужна мне, как воздух. До конца моих дней.

Чувства переполняли Кассандру. Ей трудно было говорить.

— Я не хотела привыкать к тебе, — дрожащим голосом произнесла она. — Еще больше я боялась влюбиться в тебя.

— Из-за моего так называемого темного прошлого? — с любопытством поинтересовался Диего.

— Твое прошлое сделало из тебя настоящего мужчину, — глядя ему в глаза, сказала Кассандра.

Прошлое Диего воспитало в нем упорство, силу воли и умение находить общий язык с людьми качества, которых так не хватает современным мужчинам.

Диего прикоснулся к губам Кассандры и поцеловал ее так нежно, что она растаяла в его объятиях. Через минуту Диего взял ее за руку и повел лифтам.

— Нам нужно выбраться отсюда, — сказал он с улыбкой, в которой сквозь юмор сквозило желание.

— К тебе или ко мне?

— Ты позволяешь мне сделать выбор?

Диего остановился, чтобы еще раз поцеловать ее. У Кассандры снова захватило дух, так сильно было ее влечение к ному мужчине.

— У тебя слишком острый язычок, — ласково пожурил ее Диего.

— Это комплимент? — поинтересовалась Кассандра.

Через мгновение двери лифта открылись. Они вошли в кабину.

— Фойе? — спросил Диего, нажимая на кнопку ее этажа. — Или твоя квартира?

— Там кошка…

— Значит, в фойе.

Лифт поднимался вверх.

— Мне нужна одежда, — продолжала Кассандра.

— Кошка привыкнет, — сказал вдруг Диего.

— К чему? — испуганно уточнила Кассандра.

— К своему новому дому.

Кассандра посмотрела на него и растаяла.

— Я люблю тебя.

— Ты любишь меня и любишь мою кошку? — шутя, спросил Диего.

— Ну уж нет, она моя.

Лифт плавно остановился. Они вышли в вестибюль, сначала Кассандра, потом Диего.

Он взял у нее из рук ключи и открыл дверь.

— Если я правильно понял, ты согласна? — спросил Диего, закрывая за собой дверь.

Кассандра посмотрела на него. Ее глаза были серьезны. В них была любовь. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь видел Диего таким уязвимым. Это растрогало Кассандру больше, чем все его слова.

— Да, — сказала она просто.

Ему необходимо было показать ей, как много она для него значит. И он сделал это с большой тщательностью. Конец дня незаметно перешел в ночь. Было уже за полночь, когда они, голодные, проверили содержимое холодильника и приготовили омлет, тосты и кофе.

— Боже мой! Продукты! — в отчаянии прокричала Кассандра, вспомнив о том, что ездила в магазин. — Я оставила их в машине. — Она подумала, что молоко и фрукты испортились, и покачала головой.

— У тебя есть какие-нибудь планы на следующий месяц? — лениво поинтересовался Диего.

Кассандра выглядела очаровательно. Глаза ее блестели, волосы живописно разметались по плечам, на щеках горел свежий румянец.

Кассандра откинула назад непослушную прядь волос.

— Почему ты спрашиваешь?

Диего довольно улыбнулся.

— Потому что мы должны сыграть свадьбу.

Пройдет время, и уже ни то, что он говорит, ни то, что он делает, не будет удивлять ее. Но пока до этого еще далеко.

— Церемония будет скромной. Мы должны помнить о том, что ты недавно похоронила отца. Только члены семьи и несколько близких друзей. Если тебе хочется чего-то более торжественного, мы сможем отпраздновать нашу свадьбу во второй раз через несколько месяцев.

— В эти выходные я должна поехать в Рим на свадьбу Сиобан.

— Прекрасно. Мы полетим туда вместе. Проведем там немного времени…

Кассандра подняла руку.

— Ты слишком спешишь.

— Да, главное вовремя вернуться, чтобы успеть подать наши заявления о регистрации брака, — заметил Диего.

— Медовый месяц до свадьбы? — пошутила Кассандра.

— Ты возражаешь?

Как могла она возражать, когда больше всего на свете хотела быть рядом с любимым?

Рим был великолепен. Свадьба Сиобан и итальянского графа прошла чудесно. Они устроили очаровательный праздник, на котором царили любовь и веселье.

Еще неделю после этого Диего и Кассандра наслаждались жизнью в Италии. О, это было незабываемое время. Диего показал Кассандре художественные галереи Рима, ювелирные салоны. Они обедали в самых лучших кафе города, по вечерам посещали театры или не спеша ужинали где-нибудь.

Ночами они занимались любовью. Страстно, чувственно, разрушая все запреты.

Они прилетели в Сидней за три дня до собственной свадьбы, которая была запланирована на выходные. Эти три дни пролетели, как одна минута. Кассандра давала последние указания своему портному, флористу, встретилась с Кэмероном и перевезла оставшиеся вещи из своей квартиры в дом Диего.

Наступил день свадьбы. Воскресное утро было жарким и безоблачным. В доме Диего царила предпраздничная суматоха. Многочисленные стилисты и организаторы делали последние штрихи, чтобы довести свадебное торжество до совершенства.

Садовники украшали улицу возле церкви. Внутри храма флористы установили бельведер из орхидеи.

Кэмерон прибыл раньше других гостей. Он нежно обнял сестру и повел ее к выстланному красным ковром церковному проходу.

— Нервничаешь? — спросил он.

— Немного, — призналась Кассандра.

— Все будет хорошо, — подбодрил ее Кэмерон.

Кассандра улыбнулась. Под церковными сводами зазвучала музыка.

Диего ждал ее возле алтаря. Сердце Кассандры радостно забилось, когда он повернулся в ее сторону. В эту минуту для Кассандры померкло все, кроме мужчины, которого она ждала всю жизнь.