Съемки затянулись на несколько часов. Донна полагала, что все закончится к двенадцати, но час ночи перетек в два часа ночи. Я отчаянно мечтал о том, чтобы все это поскорее подошло к концу. «Пожалуйста, эякулируй, – мысленно подогнал парня я, – чтобы я мог пойти спать». (В этом смысле, полагаю, я ничем не отличался от миллионов женщин до меня.)

И вот, наконец, они закончили, Шайлар прибрался, и все разошлись по домам.

Позднее мне удалось провести немного времени с Донной. Я сказал ей, что, по моему мнению, она однозначно смогла создать более комфортную рабочую атмосферу, чем в большинстве офисов. Никаких жестоких боссов, которые шатаются вокруг и орут на подчиненных.

– Что насчет других областей порноиндустрии, там больше эксплуатации и страха? – спросил я. – И поэтому здесь все прилагают особые усилия?

Донна кивнула, но сказала, что не хочет говорить о других областях порноиндустрии. Она хотела обсудить то, чего она пытается добиться с помощью «Паблик дисгрейс».

– Америка – очень пуританское место, – сказала она. – Если я смогу помочь одному человеку почувствовать себя менее извращенным, менее одиноким из-за его предпочтений, то это будет успех. Но я знаю, что таких людей уже больше.

* * *

Прошло несколько недель. А потом я получил одно интересное письмо от Макса Мосли. Как и я, он много размышлял над тем, что в нем такого, раз он смог избежать даже самого скромного общественного обсуждения. И вот, написал он, кажется, ему удалось найти ответ. Он просто отказался чувствовать себя пристыженным.

«Как только жертва разрывает этот пакт, отказываясь чувствовать стыд, – написал он, – весь мир рушится».

Я перечитал письмо Макса. Возможно ли, что в этом и крылась разгадка? Что, если порицание работает только в том случае, когда осуждаемый исправно играет свою роль и стыдится себя? Нет никаких сомнений в том, что и Джона, и Жюстин вели серьезные переговоры со своим стыдом. В то время как Макс просто отказался вступать с ним в какой-либо контакт. Я задумался: нестыдливость – это качество, изначально присущее некоторым людям? Или его можно наработать?

И именно так я обнаружил человека, который учил других тому, как перестать чувствовать стыд.

Двенадцать американцев – не знакомых друг с другом – сидели в кругу в номере чикагского отеля «Марриотт». Среди них были опрятные предприниматели и предпринимательницы в застегнутых на все пуговицы рубашках, парочка молодых кочевников, словно только вернувшихся с фестиваля «Бернинг мэн», мужчина с хвостиком, как у Вилли Нельсона, и глубокими морщинами на лице. По центру сидел Брэд Блэнтон. Крупный мужчина. Его рубашка, обнажающая грудь, была изжелта-белой, как и его волосы. В тандеме с обгоревшим лицом выглядело, словно красный мяч забыли в грязном снегу.

И вот он заговорил.

– Для начала, – сказал он, – я хочу, чтобы вы рассказали нам что-то, чем не хотите с нами делиться.

* * *

– Многие люди проживают свою жизнь, испытывая хронический стыд за то, как они выглядят, или какие чувства испытывают, или что сказали, или что сделали. Словно это какой-то непроходящий подростковый комплекс. Подростковый возраст – это период, когда вы постоянно переживаете из-за того, что о вас думают другие люди.

Эта фраза прозвучала несколькими месяцами ранее, когда мы с Брэдом Блэнтоном разговаривали по «Скайпу». Он говорил о том, как, будучи психотерапевтом, пришел к тому, что очень многие «живут в вечном страхе быть разоблаченными или заклейменными аморальными или недостаточно хорошими».

Но Брэд, по его словам, изобрел способ, который помогает избавиться от этих чувств. Этот метод получил название «Радикальная честность».

Мысль Брэда заключалась в следующем: стыд усиливается, если копить его глубоко внутри. Просто посмотрите на лихорадочно мечущегося Джону. А потом посмотрите на Макса Мосли. Любимое животное Брэда – собака. Собака не лжет. Собака не чувствует стыда. Собака живет моментом. Макс Мосли был как собака. И нам всем стоит быть похожими на собак. И первый шаг к тому, чтобы стать похожими на собак, заключался в том, чтобы рассказать группе людей такой факт о себе, который мы не очень-то хотим, чтобы люди знали.

Так уж совпало, что моя приятельница – писательница и телеведущая Старли Кайн – за несколько лет до этого прошла курс Брэда для своей книги. Я встретился со Старли перед вылетом в Чикаго. Я попросил ее не говорить мне, чего ожидать – хотелось удивиться самому, – но она рассказала мне про первую часть тренинга. По ее словам, сперва всех присутствующих просят раскрыть один секрет.

– Секретом первого мужчины в моей группе, – сказала Старли, – стало то, что он уже десять лет не платит налоги. Все кивнули и как будто немного расстроились, что его тайна не особо сенсационная. Следующий мужчина сказал, что его секрет заключается в том, что он убил человека. Он ехал с ним в грузовике, ткнул его в голову, а тот вылетел на дорогу, и парень умер, а другая машина переехала его. И он не отсидел за это в тюрьме и никому никогда об этом не рассказывал.

– И что на это сказал Брэд Блэнтон? – спросил я ее.

– Он сказал: «Отлично. Следующий». И очередь перешла к женщине. И она такая: «Ой, у меня такие скучные секреты! Ну, допустим, могу рассказать, что занимаюсь сексом со своим котом». И тогда мужчина-убийца поднял руку и сказал: «Извините, я хотел бы кое-что добавить к своему секрету. Я тоже занимаюсь сексом со своим котом».

Старли решила, что курс Брэда бредовый. Я бы, наверное, тоже так решил, если бы меня не закалили истории краха Джоны и Жюстин и спасения Макса.

– Ну… – начала женщина по имени Мелисса, сидящая в кругу прямо напротив меня. Мелисса была успешным адвокатом. Но ее страстью был садо-мазо секс: – Больше всего меня заводит унижение, – сказала она. У нее даже была своя личная «камера пыток». Но секретом Мелиссы оказалась не она. Секретом стало то, что за прошедший год ее доход составил более 550 тысяч долларов, и она чувствовала стыд за то, что заработала так много.

Позднее, когда я припомнил это при Старли, она сказала мне, что Мелисса – частый гость на тренингах Брэда. Она его протеже.

– Мелисса всем рассказывает про свою камеру, – продолжила Старли. – И твоя реакция на это показывает ей, насколько ты просвещенная личность.

Рядом с Мелиссой сидел Винсент. Его секретом оказалось то, что он начал сожалеть о записи на курс Брэда.