Не помня себя, одним рывком, за один гигантский прыжок я достиг терминала. Как такое возможно — вообще не представляю. До него ведь несколько метров, да еще чтобы добраться туда, нужно обойти шкаф со скафами, стеллаж со всяким хламом.

Тем не менее, вот он я, стою прямо возле терминала СЖО (системы жизнеобеспечения).

Так. Открыть меню, выбрать наш отсек, выбрать коридор «Б», который и ведет к другим модулям, начать разгерметизацию. Далее: выбрать Т-модуль, начать разгерметизацию.

До меня доносятся визги твари за дверью, которую я заблокировал. Она стонет, воет, свистит и шипит на разный лад. Иногда кажется, что там этих голосов несколько. А впрочем, так оно и есть — конечности твари живут собственной жизнью, так что можно считать, что они, отделившись от туловища, стали самостоятельными «особями».

В самом «Отшельнике» стрельба стихла. Я осторожно выглядываю из-за стеллажа — союзница стоит, прислонившись к стене, напротив нее метрах в пяти лежит на полу «рука», успевшая задрать вверх слабо подрагивающие лапки.

Убили все-таки…впрочем, к убийству конкретно этой твари я-то как раз особо никаких усилий и не прилагал: все сделала союзница.

Я прошел через отсек и заглянул в окошко. В коридоре в беспорядке валялись ошметки человеческих тел — руки, ноги. Все скукожились, загнулись, словно паук, которого прихлопнули тапком. Из всех ног и рук, что я смог увидеть из окошка, торчали лапки, сейчас задранные вверх, совершенно бездвижные.

Я развернулся, оперся спиной о дверь и сполз по ней, опустив седалище на пол. Вроде все…

— Кто ты такой, мать твою?

Я поднял голову. Союзница стояла прямо надо мной, держа в руке игломет и целясь мне прямо в голову.

— Я… — начал было я, но снова осекся. А кто же я? Как меня зовут? Память так и не вернулась.

— Я не помню, — честно признался я.

— Ты разговаривал с Доном? — спросила союзница.

Я кивнул.

— Ну вот, помощь прибыла, — хмыкнула женщина, убрала оружие и села прямо на пол, напротив меня, — ты чего на запросы не отвечал? Мы вызывали тебя несколько раз.

— ВЫ? — выпучил я на нее глаза, чего она, конечно же, видеть за забралом моего шлема не могла. — Это я вас вызывал, а вы молчали. А потом ваш корабль и вовсе улетел. Я был уверен, что это «техники».

— Если бы я была «техником», то не разговаривала бы с тобой, — хмыкнула она, — уже бы давно пристрелила. Так чего на запросы не отвечал?

Тут до меня дошло. Я полез в меню скафа и со стыдом заметил, что мой шлем так и остался в режиме «подключение к внешним устройствам». Блин! Догадался бы вызывать прибывших через терминал, или хотя бы переключить систему связи шлема в обычный режим, и воевать не надо было бы.

Впрочем, о какой войне речь? Эта…женщина меня ослепила и легко бы убила, если бы не так вовремя появившиеся твари.

— Забыл переключить шлем в обычный режим связи, — буркнул я, — до этого был подключен к терминалу.

Женщина хмыкнула.

— Бывает….так кто ты? Откуда здесь взялся?

— Я…вообще я пришел в себя несколько дней назад. Начал искать людей…

Я коротко начал пересказывать свои приключения. Когда дошел до места, как из Агромодуля на меня поперли монстры, сам не заметил, как затряслись руки. А еще я начал сбиваться и заикаться, чего со мной раньше не бывало. Вроде бы…не помню.

— Эти твари тебя кусали? Ты касался чего-нибудь голыми руками? — перебила меня женщина.

— Н-нет, — неуверенно ответил я, задумавшись, — точно нет. Что это вообще за твари, откуда они взялись? Что за дерьмо происходит вокруг? Почему экспедиция идет не по плану? Что за «техники», черт вас дери…

— Ну, тихо, тихо, успокойся, — женщина почему-то бросила быстрый взгляд на потолок, а затем взялась за свой шлем, отщелкнула держатели и сняла его.

Хм, а на вид ей не больше тридцати. Почему-то по хрипловатому голосу я решил, что она старше. И ошибся. Довольно симпатичная, черноволосая, с явно славянскими корнями — уж больно характерные у нее черты лица. Впечатление портили только тонкие, словно бы брезгливо поджатые губы.

— Ты что творишь? — спросил я. — Ты же можешь…

— Спокойно, эта дрянь воздушным путем не передается, — успокоила меня девушка, — только половым.

— Чего?!

— Шучу, успокойся! — усмехнулась она. — Эти твари — паразиты. И в тело жертвы проникают с укусом или же через поры кожи в виде мелких червяков. Ты какое бухло любишь?

— Чего?! — я прямо-таки опешил от вопроса, решив, что неправильно его расслышал.

— Водка? Мартини? Виски? Бренди? Пиво? Что тебе больше нравится? — спокойно и даже дружелюбно спросила она.

— Как-то не… — я растерялся, совершенно не зная, что ей ответить. Сейчас как-то вообще не до алкоголя было.

— На земле курил? Я вот курила, — она достала из коробки на поясе пачку сигарет и зажигалку, вбросила в рот сигарету и прикурила. — Будешь?

Я машинально потянулся к пачке, взял сигарету и прикурил. Первый же вдох заставил меня закашляться, но затем меня словно бы расслабило, я поплыл.

— Кажется, курил, но потом бросил, — сказал, наконец, я.

— Добро пожаловать обратно в клуб! — усмехнулась девушка, выпустив облачко дыма через ноздри. — Кстати, я Нóра.

— Нора? — переспросил я.

— Ага, просто Нора, — кивнула девушка, затянувшись, — без фамилии. Полностью ‒ Элеонора, но я не люблю, когда меня называют так. Поэтому просто Нора. Ну а ты?

— Я ж говорю — не помню!

— Не ты первый, не ты последний, — хмыкнула девушка, — какие сигареты дома курил?

— Сигареты? — удивился я вопросу.

— Угу. Как назывались?

Я вспомнил белую пачку с длинным названием, произнести которое мог далеко не каждый.

— Честерфилд, — сказал я.

— Честер, значит, — кивнула Нора. — Тогда будешь Честером!

— Почему именно «Честером»? — удивился я.

— Ну, во-первых, тебя как-то надо называть, — улыбнулась Нора и снова выпустила дым, — а во-вторых, ты похож на Честера.

— Какого еще Честера? — не понял я.

— Была такая группа. очень мне нравилась. У них солиста звали Честром. Слышал?

Я удивленно уставился на нее.

Девушка начала отбивать ритм и подпевать. Мелодия показалась мне очень знакомой.

— Их песня, — сказала она. — Знаешь такую?

— Узнал, — кивнул я. Что-то союзница мне не особо нравится — такое впечатление, что у нее не все дома.

— Да не переживай ты! — она вдруг протянула руку и хлопнула меня по плечу. — У нас так всегда с новичками — никто ни хрена не помнит, вот и даем клички. Чуть позже вспомнишь свое настоящее имя и фамилию, не переживай. Тогда кличка останется позывным. Или придумаешь новый — твое право. Дона, кстати, так зовут потому, что в его любимом сериале так главного героя или актера называли. Черт, забыла опять.