– Нет, ну ты скажи, тут правда все такое носят? Когда этот кабальеро разделся и я увидела его подштанники по колено, да еще и в полосочку, то чуть со смеху не сдохла. А он не понял, что я нашла смешного, и вообще назвал эти прикольные штанишки «трусами».

– Можно подумать, до сих пор не знала! Ты же дамские панталоны видела. Небось и носишь тоже? Вот и мужские такие же длинные, только узкие, в обтяг, чтобы в штаны влезали. И ничего смешного я в этом не вижу. Как у твоего мистралийца после этого еще что-то получилось? Я бы обломался, если б мои трусы кто-то обсмеял.

– А у тебя они тоже в полосочку? – потупила глазки Ольга.

Жак воровато огляделся, придержал дверь, чтобы никто не вломился, и чуть приспустил штаны, продемонстрировав краешек веселеньких подштанников в красненьких сердечках и желтеньких ромашечках на белом фоне, от чего Ольга откровенно расхохоталась.

– Ну чего ты? Неужели правда так смешно?

– Не знаю… – простонала Ольга. – Я просто представила себе короля…

– О, – засмеялся Жак. – Ты вечно его как-то неподобающе представляешь. Его величество у нас мужчина стильный, у него вообще глухо черные, как и штаны, ну, любит он этот цвет. Но смотрится он в них, конечно… Ладно, раз ты так веселишься, значит, уже в порядке, и за тебя можно не бояться. Замечательно. А если опять накатит депрессия, попроси короля, чтоб он свои трусы показал, и хорошее настроение тебе гарантировано.

Мужчина я в самом прыску, хучь и хворый, а между делом могу и соответствовать.

М. Шолохов

Соседом Кантора по палате оказался уже знакомый ему вышибала из «Лунного Дракона». Это обнаружилось на следующий день, когда мистралиец пришел в себя настолько, чтобы интересоваться окружающим миром. У Рыжего Дика тоже наличествовали провалы в памяти, и они провели некоторое время, пытаясь совместно припомнить вечер в трактире. Познавательная беседа быстро утомила обоих, так что, поболтав минут двадцать, они дружно уснули и проспали до самого обеда. Около полудня пришла та самая женщина-мистик с певучим голосом и разбудила их для процедуры. После сеанса лечения оба посмотрели на обед, с отвращением отвернулись и улеглись спать дальше.

К вечеру Кантор постепенно восстановил примерную последовательность своих похождений с девушкой в белых… кроссовках. И заодно стал прикидывать, что ему скажет Амарго, которому Стелла наверняка настучит про фангу. Оправдаться-то нечем. Чем тут можно оправдаться, когда у тебя находят коробку фанги да еще оказывается, что из-за нее ты влип и засветился?.. Наверняка Амарго будет его опять материть, как неверную жену, а Кантор будет стоять, ковырять пол сапогом и обещать, что больше такого не повторится. Как ученик какой. И что самое противное, всего луну назад он что-то подобное уже обещал…

На этом печальном этапе его размышлений в дверь просунулась сначала голова, а затем и остальная громадная персона принца-бастарда Элмара. Кантор невольно покосился на его руки и подумал: «Создает же природа таких вот…» Его высочество выглядел необычайно неловко и удрученно и, похоже, махать кулаками больше на собирался. Это утешало. Мистралиец сомневался, что переживет еще один такой удар.

Принц огляделся, пододвинул поближе стул и осторожно присел на него, как бы пробуя на прочность. Потом сокрушенно взглянул на Кантора и протянул здоровенную ладонь.

– Элмар, – представился он. Без титулов.

– Диего, – ответил Кантор, пожимая лапищу, которая чуть не вышибла ему мозги.

– Ты уж прости, – снова вздохнул его высочество, сконфуженно потупясь. – Я не знал. Мы там невесть что подумали…

– Почему вы сразу же решили, что я сволочь и подонок, накачал девушку наркотиками и изнасиловал? – спросил Кантор, не удержавшись, чтобы не выплеснуть хотя бы частично свою обиду на их беспочвенные подозрения. – Почему вам кажется, что от мистралийцев нельзя ждать ничего хорошего? Почему не пришло в голову что-нибудь более… человеческое? Например, что я ей действительно понравился, и… ну в самом деле, я что, не могу понравиться девушке?

– Даже не знаю, – развел руками Элмар. – Как наколдовал кто. Мы ведь все Ольгу любим, вот и переполошились… У всех сразу же мозги перекосило, не можем понять, что случилось… А тут еще Азиль говорит, что она свою белую занавесь потеряла… А соседи кричат, что приходил ты… Вот мы и подумали, что ты ее… обидел.

– Какую белую занавесь? – устало спросил Кантор, пытаясь разобраться в путаных объяснениях его высочества.

– Это Азиль так видит, – пояснил тот. – Девственность, проще говоря.

– А, понятно… – Кантор прикрыл глаза, чтобы собеседник не видел их выражения.

«Пенек же ты безголовый, – сказал внутренний голос. – Ты что, сам не мог почувствовать?»

«Сам ты пенек, – обиделся Кантор. – Нечего было меня на всякие непотребства толкать. Конечно, не мог. Я уже забыл, что это такое. И вообще, по ее поведению трудно было предположить…»

«Пить надо было меньше, – не унимался голос. – И наркотики не жрать. Скотина пьяная».

«От скотины слышу, – огрызнулся Кантор. – Умный какой нашелся. А ты где был в это время?»

Голос заткнулся. Видимо, ответить ему было нечего.

– Как она там? – спросил Кантор, не открывая глаз.

– Лучше, чем ты, – кратко оценил ситуацию Элмар. – Вспомнил что-нибудь?

– Кое-что. Она на меня обиделась?

– За что?

– Не знаю… в общем, было за что. Например, за то, что ушел вот так…

– А чего же ты ушел «вот так»? Надо было не «вот так», а поговорить по-людски. И не стенать, что ты не должен был. Знаешь, как ее это задело? Ну, проспался ты утром, рассмотрел, что она не девушка твоей мечты, хоть промолчал бы, – укоризненно заметил Элмар. – Что за свинство – высказывать женщине, что ты жалеешь о проведенной с ней ночи. Уж какая бы она там ни была…

Кантор открыл глаза и недоуменно посмотрел на собеседника.

– Она так меня поняла? Я же не в том смысле! Вовсе она мне не разонравилась наутро, и ночь была… тоже… До сих пор, как вспомню, у меня вставать начинает, несмотря на мое состояние. Я имел в виду совсем другое…

– Так поговори с ней, и объясните друг другу, кто что имел в виду. А то так и разойдетесь в обидах и сожалениях. Встретьтесь и поговорите сами, чтобы мы с Жаком не бегали между вами, как почтовые голуби. Встать можешь? Я бы тебе помог дойти до второго этажа.

– Не могу, – признался Кантор. – Даже сижу с большим трудом, сразу голова кружится. Душевный ты человек, Элмар. Щедрый. Уж одарил от души.

– Странно, – сокрушенно вздохнул Элмар. – Почему же все-таки с Жаком ничего подобного не было?

– А ты что, и его тоже бил? Тоже по ошибке или это у тебя такая манера знакомиться? – Кантор потер занывший затылок.

– Да не то чтобы по ошибке… В общем, потом тоже извинялся, – виновато вздохнул принц. – Так что, сказать Ольге, чтобы к тебе пришла?