– Сомневаюсь, – покачал головой Шеллар. – Я, конечно, не уверен на сто процентов, в отношении магии ни в чем нельзя быть уверенным, но самая вероятная гипотеза у меня следующая. Ты же помнишь охоту? Стоит Ольге достаточно расслабиться, как с нее слетают все самоограничения. Понравился ей мужчина, она с ним и переспала. А утром проснулась – все по-другому. Сказка кончилась, как она выражается. Осталось похмелье, разочарование, какой-то чужой мужик, и совершенно непонятно, почему да отчего он вчера таким замечательным казался. К тому же еще собрался и ушел, доброго слова не сказав на прощание.

– А это уже свинство с его стороны, – подал голос Жак.

– Не обязательно. Он просто мог настолько растеряться, что элементарно забыл… Кантор-то во все это встрял исключительно из-за колдовства, сам он в здравом уме к женщинам абсолютно холоден и целеустремленно их избегает, хотя я и не знаю почему. Можете себе представить, в каком шоке он проснулся. Если затрудняетесь, осмелюсь напомнить утро после охоты…

– Не надо! – предостерегающе прорычал принц-бастард.

– Хорошо, не буду. Надеюсь, и без этого всем понятно. И вот в таком состоянии Кантор подхватывается, возглашая вслух или про себя: «Как я мог! Я же на задании! Что же мне скажет командир!» – поспешно хватает свои вещи и торопится убраться как можно скорее. А Ольга, разочарованная до слез, смотрит вокруг и натыкается на эту злосчастную коробочку. Хотя, впрочем, почему злосчастную, скорее наоборот. Если бы она наткнулась на пистолет, было бы хуже.

– Это правдоподобная версия, – упрямо возразил Элмар. – Но могло же все быть и по-другому!

– Ты имеешь в виду, что под действием заклинания Кантор мог превратиться в мерзавца? Не думаю. Азиль ведь общалась с ним в «Лунном Драконе» и говорит, что он был очень мил и симпатичен. И Ольге он понравился. Так что вряд ли ему пришлось бы до такой степени накачивать ее наркотиками. Тем более если б она приняла такую дозу вчера вечером, то к утру бы уже умерла. А что касается версии Жака… Черта с два я поверю, что Ольга так просто дала себя изнасиловать, а потом отравилась. Да если бы с ней так поступили, она бы обозлилась, как голодный анкрус, и наутро носилась бы по городу с пистолетом в руках, чтобы поквитаться с обидчиком, а не предавалась отчаянию столь прискорбным образом. – Король обвел взглядом собеседников и заключил: – Вижу, что я вас убедить не сумел, так что давайте оставим эту тему и подождем, пока Ольга сама все расскажет. А сейчас я должен вас покинуть, у меня дела. Жак, зайди ко мне вечером, после того как поговоришь с Ольгой. Вопросы есть?

– Не понимаю, почему бы вам самому с ней не поговорить? – пробурчал Жак..

– Она расстроится. У нас с Ольгой как-то был разговор на эту тему… не совсем на эту, но близкую. О смерти и страхе, о надежде и безысходности… Думаю, ей будет очень неловко со мной общаться. Всего хорошего, господа и дамы.

– Только не говори ничего типа… как я могла и тому подобное, – попросила Ольга, печально натягивая на себя одеяло. – И так стыдобища, хоть под кровать лезь…

– Не буду, – согласился Жак. – Раз тебе уже стыдно, значит, больше таких глупостей делать не станешь. А с чего это у тебя так круто блюдце полетело, что ты решила этак, не прощаясь, нас покинуть?

– Не знаю. Ты же в курсе, у меня бывают депрессии, – пожала плечами девушка.

– Ольга, ну не дергай мне клипсу, не настолько у тебя страшные депрессии, чтобы так лихо прощаться с этим очаровательным миром. Что у вас вышло с этим мистралийцем, чтоб тебе жить расхотелось? Он что, тебя трахнул? Или обидел? Ты только скажи, мы с Элмаром его изловим и яйца пооторвем.

– Так я и поверила, – проворчала Ольга, – что ты способен кому-то что-то оторвать. Не примазывайся к его высочеству.

– Ладно, согласен, он у нас герой, а я так, погулять вышел. Так как?

– Да ничего он мне не сделал, дался вам этот бедный мистралиец. Потрахалась я с ним, если тебе это настолько важно. Так неплохо потрахалась, что утром еле встала. А еще говорят, что он импотент. Ага, всем бы такими импотентами быть.

– Что, прямо половой гигант?

– Не знаю, но мне на первый раз хватило выше крыши. Я уж не знала, как его остановить, и опасалась, что он мне мозоль натрет на самом интересном месте. С чего его так завело, можно подумать, я такая уж секс-бомба… От фанги, что ли? И на кой я его начала про эту гадость расспрашивать, может, он бы про нее и не вспомнил… Или от колдовства? Ума не приложу. Одно мне непонятно: какой кретин придумал, что он импотент?

– Какой-нибудь завистник, – предположил Жак. – А как тебе вообще твой первый сексуальный опыт? Ну, если не считать чрезмерности? Понравилось?

– Скорее да, чем нет, но… как бы тебе сказать… Никакого особого восторга я не испытываю. Где-то читала, что у многих женщин первый оргазм наступает только после родов…

– Понятно, – вздохнул Жак. – А что же тогда? Может, у вас утром что-то стряслось?

– Да ничего у нас не стряслось, все было совершенно естественно. Он собрался и уехал, устроив на прощание сцену покаяния в духе Элмара. Единственная разница в том, что не орал на весь дом: «Как я мог!» – а тихо стенал: «Я не должен был…»

– Ты что, так расстроилась из-за того, что он уехал?

– Что я, по-твоему, полная дура? С самого начала знала, что он уедет. Просто ночью… все было не так. Было здорово. Красиво. И он был такой… классный, заводной… Нет, правда, он так завелся, что я сама вдруг поверила, что самая красивая, самая сексапильная, что Камилла с Алисой в пыль не попадают, а я могу запросто довести мужика до такого экстаза… Хотя на самом деле он просто был пьяный, как жопа, когда не бывает некрасивых женщин… А потом пришло утро, и все кончилось. Все стало по-другому. Как обычно. Ничего не изменилось. Впрочем, глупо было надеяться, что изменится…

– Сказка кончилась? – уточнил Жак, опустив глаза и вертя в руках берет.

– Именно. А откуда ты знаешь?

– Король сказал. Он так и думал. А он не так часто ошибается… Значит, все-таки придется Элмару извиняться. Он мне проспорил бутылку.

– За что? Вы что, поспорили, угадал ли король?

– Ага. А он угадал с точностью до мелочей… Совсем у тебя мульки выбило, что ли? Только из-за того, что сказка кончилась, вот такие пуськи лепить? Да завтра-послезавтра новая сказка начнется, чего жалеть? Или уж так он тебе понравился, этот знойный кабальеро, что не пережила разлуки?

– Да ну тебя на фиг! Брось морали читать. Депрессия у меня, и все. Кстати, я теперь знаю отчего.

– Озарило?

– Нет, Диего объяснил. Сказал, что, если Огонь не реализовать, он сжигает человека. От этого бывают и депрессии, и психозы, и прочий алкоголизм. А еще он сказал, что у меня Огонь сильный и непонятно, как я дожила до своих лет. Почему мне раньше никто ничего не говорил?

– Я об этом и не знал толком. У короля спроси.