— Вот и проверим, как они любят друг друга, — сказала я.

— Ну, проверяй, — пожала плечами Ири. — Только давай договоримся о сроках твоей проверки. Алина и Вася смотрят на меня как на умалишенную, потому что я впустила в дом незнакомую девушку, поверив ей на слово. Если собираешься просидеть здесь долго, то вряд ли получится.

— Десять дней, — нехотя повторила я то, что уже сказала Алинке. — Теперь слушай. Паспорт мы уже создали, постараюсь, чтобы Алина его увидела. Мне нужен мобильник…

Я методично перечисляла все, о чем собиралась сказать Ири.

— Старый телефон у Алины в столе? — она нахмурилась. — По-моему, проще купить новый. Алина может возмутиться, если я попрошу для тебя мобильник.

— Слушай, ты должна хотя бы постараться вести себя, как я, — я начинала уставать от ситуации. Пожалуй, даже «женихи» Ири понимают меня быстрее, чем она. — Меня бы вообще не интересовало, возмутится Алина или нет. Я бы просто поставила её перед фактом: мне нужен старый телефон, которым, кстати, давно никто не пользуется. И, естественно, через десять дней я верну мобильник. Мне надо иметь возможность связаться с тобой, когда ты на работе, хотя бы написать сообщение при необходимости. И ещё, я слышала, как Алина с этим своим Васей обсуждала твоё поведение. Ей, конечно, нравится, когда ты тихая, мирная и добрая, но в итоге она согласилась, что ты ведёшь себя неадекватно. Постарайся поменьше любезничать с Васей, отмени визит его родственников, скажи, что проверила у меня документы и созвонилась с моими родителями, — тогда будешь выглядеть не так подозрительно. Кстати, можешь сейчас выдать мне немного денег наличкой и сказать, что их тебе перевёл мой отец.

Я с сожалением подумала о брошенных где-то в лесу нескольких купюрах, заработанных на фотографировании туристов с совой и ряжеными демиургами. Сумма, конечно, небольшая, «на конфеты», но я не привыкла оставаться вообще без копейки. И что-то подсказывало, что деньги я могу сотворить только фальшивые, впрочем, как и паспорт.

Во время ужина за столом царила напряжённая атмосфера. Вася вообще не смотрел в мою сторону, Алинка кидала на меня раздраженные взгляды. Не думала, что она такая ревнивая, да и было бы кого ревновать. К тому же я переоделась и сидела за столом в джинсах и водолазке. И то, и другое обтягивающее, но никак нельзя сказать, что я неприлично одета.

— Ужин вкусный, — похвалила Ири. — Кто готовил?

Алина и Вася быстро переглянулись. И снова «мама» в неадеквате! Я не похвалила бы простейшую запеканку, а спросила бы, почему в доме почти нет еды.

— Я, — нехотя отозвалась я. — Простенько, конечно, но тут было почти не из чего готовить.

Я попыталась послать Ири выразительный взгляд. Пусть согласится, что ужин мог быть получше и зашлет Васю за продуктами. Взгляд пропал впустую, Ири явно не понимала, что от неё требуется.

— Нет, что ты, Ирочка, все прекрасно, — она улыбнулась. — Если что, в морозилке есть пельмени, вареники, котлеты…

Глаза Алины расширились от изумления. Я сосредоточилась на своей тарелке: всё равно сейчас ничего не смогу сделать. Лучше уж молчать и не усугублять ситуацию. Для того, чтобы высказаться, у меня впереди весь вечер, а если понадобится, то и ночь.

Но в комнате Ири сразу огорошила меня вопросом:

— Как тут обычно встречают гостей? Завтра приезжают родители Васи, а я с трудом представляю, что готовить и как их развлекать.

— Я же сказала, отмени их приезд, — мой голос стал похожим на скрипучий голос Кары.

— Это будет невежливо, — возразила Ири. — Они уже все запланировали, приедут завтра вечером, побудут здесь два дня.

Я схватилась за голову.

— Ири, если будешь продолжать в том же духе, Алина с Васей из самых благих побуждений отправят тебя в психушку.

— Такого варианта реальности я пока не вижу, — возразила она. — И вообще по этикету родителям жениха и невесты положено познакомиться до свадьбы. Кстати, я попросила Алину позвонить отцу, ему ведь тоже положено…

Я скрипнула зубами. Нет, это уже слишком! Я не поддерживала отношений с бывшим мужем. Алинка периодически встречалась и общалась с отцом, но в этот дом он вообще не заходил. Мне в голову не пришло бы позвать Валеру на какие-то семейные посиделки. Впрочем, родителей Васи я бы тоже не пригласила.

— Меня никогда не интересовало, что положено по этикету, а что нет, — перебила я. — Советуйся со мной, прежде чем что-то делать.

— Дело все равно уже сделано, — спокойно возразила Ири. — Алина была только рада, что может пригласить своего папу, что будет нормальное знакомство с обоими родителями. Скажи лучше, чем кормить и как развлекать гостей.

— Не волнуйся, они сами нас развлекут, — я кисло усмехнулась. — Завтра ты раздашь по телефону ценные указания и останешься дома. Пока молодёжь будет в универе, я поучу тебя обращаться с бытовой техникой.

— А как же приём гостей? Надо подготовиться…

— Было бы к чему готовиться и ради кого стараться! — буркнула я. — Вызову уборщиц из проверенной компании, закажу доставку еды из ресторана, и все будет нормально. Твоя главная задача — поменьше говорить и не шокировать тех, кто хорошо меня знает. А теперь попытайся вести себя, как я, и иди к Алине за телефоном.

Я наблюдала через портал, как она берет у Алинки старый мобильник и оправдывается в том, что собирается мне его одолжить.

— Мам, мне телефона не жалко, — в запале высказывалась Алина. — Могу вообще подарить, всё равно не пользуюсь. Но почему эта Ира должна оставаться здесь? Мы даже не знаем, кто она такая. Может, она аферистка, мошенница, воровка?

— Я видела её паспорт, — спокойно ответила Ири. — И сегодня позвонила её отцу. Он подтвердил, что Ира приехала искать в архиве документы, которые ему нужны. А перед этим действительно поругалась с родителями из-за какого-то мальчика. Кстати, отец ей и деньги перевёл на мою карту, потому что у девочки украли кошелек. Понимаю, что тебя раздражает незваная гостья, но потерпи, это ненадолго. Нельзя же выставить родственницу из дома. Познакомитесь получше, вы же ровесницы, найдёте общие темы.

Алина скептически смотрела на «маму». Я бы точно не стала оправдываться или объяснять свои решения. И Васиных родителей, не дрогнув, отправила бы в гостиницу или на квартиру, раз уж нельзя отменить их приезд.

Всё это я раздражённо изложила Ири, когда та вернулась, и получила предсказуемый ответ:

— Я так не